Повисла тишина.
Прай вопросительно вскинул брови.
- Ну, где он?
- Кто?
- Издеваетесь? Где перстень?
- У меня в кармане... был.
Министр шумно выдохнул, затем поднялся со стула и, скрипя кожей сапог, направился на выход.
Едва хлопнула входная дверь, в поле зрения появился Фир.
- Привет, Марго. Ну ты и напугала. Я думал, ты того...
- Не дождетесь, - проворчала я, повторяя любимую поговорку бабули и пытаясь определить,
где меня зафиксировали.
На глаза попался край пестрого полога, и я успокоилась дома.
Послышался бабулин голос.
- Марго! Как ты? Мы все так перепугались, когда Марк тебя бездыханную привез.
Я попыталась пошевелиться и сморщилась от боли.
- Мне что, сломали шею?
- Нет! Конечно нет! - воскликнула бабуля. - Но доктор попросил полежать с фиксатором несколько дней. На всякий случай. Спасибо Марку. Это он тебя отбил у этого мерзавца.
Мда, кажется, я многое пропустила.
- Отбил у кого?
- Он тебе сам расскажет, - махнула рукой бабуля. - Попозже. Ты действительно потеряла перстень отца?
Ну если не нашли, значит...
- Похоже на то, бабуль. Мне кажется, тому, кто на меня напал, нужен был именно перстень. Наверное, он его забрал.
- Кто? - не поняла она.
- Ну тот, кто напал.
Послышался голос Марка.
- Может потеряла? Я вроде вовремя подоспел. Он к тебе даже не приблизился.
- Ага, возмущенно засопела я, - а по шее тоже ты мне заехал?
- Нет. Это он камень в тебя кинул.
Варвар какой-то!
Я задумалась. С нападением как-нибудь потом разберусь. Главное, жива осталась. А вот что касается перстня...
- Может быть я его действительно потеряла? Поискать бы, а?
- Лежи спокойно, - ответил Фир, по-отечески подтыкая мне под бок одеяло. - Сходим, поищем.
Меня напоили бульоном и каким-то травяным снадобьем, после чего я провалилась в сон.
Когда очнулась, было тихо. Организм требовал посетить туалет. Я попыталась встать, но застонала от боли.
Передо мной возникло лицо Марка.
- Проснулась? Пить хочешь?
- Скорее наоборот. Маму позови.
- Никого нет.
- Значит, сама.
Самой не получилось. Меня отнесли и даже усадили. Хорошо что не раздели. Когда Марк прикрывал дверь, последним усилием воли, я показала наглецу кулак. Тот мне в ответ лишь хохотнул.
На другой день я уже сидела в подушках и уплетала бульон из котокрыса самостоятельно. Марка бабушка кормила обедом за столом.
- Марк, - позвала я, отставляя чашку. - А как он выглядел?
Фир поднялся из-за стола и потянулся. Совсем как кот.
- Кто, твой охотник?
Я невольно залюбовалась. Ведь если забыть о нашей давней вражде, парень-то что надо. Плечистый, мускулистый красавчик. Ну и что, что прихрамывает. Силушки видать в нем еще ого-го сколько осталось.
Фир поймал мой взгляд и усмехнулся. Вслух сказал:
- Жаль, что не поймал. Пока тебя спасал, охотник исчез. Судя по фигуре, парень крепкий. Маг, не оборотень. Лица не рассмотрел. В маске.
- Почему не оборотень? Среди магов тоже много физически крепких, как ты.
Глаза Фира блеснули, а губы сложились в тонкую линию. Это что, ревность? Я решила на всякий случай не усугублять.
- Как ты думаешь, вчера тот монстр тоже за мной приходил?
- Почему ты решила?
- Не знаю. Интуиция.
Марк присел рядом на краешек кровати.
- Монстров было несколько.
Да, помню. Пит рассказал.
- Ну если их всех послали найти меня, то одному точно повезло.
- Логично, - вздохнул Марк, - Хотя, не понимаю. Зачем устраивать на тебя охоту? Если только из-за перстня... Кстати, мы с утра с Марией его искать ходили. Не нашли.
- Жаль. Как думаешь, зачем им перстень отца?
- Ну, если перстень принадлежит ему, то вполне возможно кто-то решил с его помощью твоего отца найти.
Похоже, Марк был прав. И в этом был один несомненный плюс. Если отца кто-то так упорно хочет найти, значит он жив.
Я покряхтела и поднялась, опираясь на косяк.
- Ну и куда ты собралась? - проворчал Фир, удерживая меня за руку.
Руку я высвободила.
- Жакет подай. Надо проверить еще раз. Выпасть он из кармана не мог никак. Возможно, просто провалился под подкладку.
- Обижаешь, Марго, - проворчал Марк, подавая мне жакет. - Мы все осмотрели очень тщательно. Если бы что-то куда-то завалилось, нашли бы.
- И все же, - пробормотала я, осматривая карманы и ощупывая подкладку. Дойдя до нагрудного кармана, замерла. Он был там. Перстень отца. Осталось лишь сделать вид, что обыск ни к чему не привел. - Пусто.
Марк кивнул.
- Я же говорил.
Жакет я повесила рядом с кроватью на стул, стараясь вести себя естественно. Как будто ничего не произошло.
Через пару дней мне разрешили вставать.
Пользуясь возникшим внезапно свободным временем, я решила подновить свой нехитрый гардероб. В первую очередь стоило привести в порядок кожаные штаны. Эти штаны по нынешним временам мне стоили кучу денег, и кстати сейчас, рассматривая небольшие разрывы, оставшиеся после марафона, предпринятого ползком по щебню, я ничуть не жалела трат. Штаны выстояли,
а эти разрывы мы сейчас прикроем. Где-то тут у меня были запасные лоскутки.
Швыряясь в коробке, я внезапно наткнулась на брелок в виде лошади, вставшей на дыбы. Или «в свечу», как говорили профессионалы. Этот брелок мне подарил отец. До Катастрофы мы с ним оба были заядлыми лошадниками и часто проводили свободное время в конюшне на ипподроме. Правда, папа еще обожал скачки. Мне же больше нравилось общение с этими красивыми и умными животными. Особенно с пегасами. У этого вида были кожистые крылья. Как у летучих мышей. Летать они не умели, но на разогреве перед забегом поражали зрителей своей грацией, когда мчались по кругу с распахнутыми, точно паруса пиратских корветов на старинных картинах, крыльями. Мне всегда казалось, что еще немного и конь непременно полетит.