Можно было и не спрашивать, зло хмыкнул Ирвен, сел в экипаж следом и трижды стукнул по перегородке.
Мы тронулись. Я кусала губы, глядя в открытое окно, сквозь которое нас заливала светом луна. Ко мне возвращались обрывки воспоминаний, но медленно слишком медленно! Был велик соблазн что-то спросить у Ирвена, но я понимала, что он либо не ответит, либо солжёт. Иначе какой ему смысл опаивать меня зельем беспамятства?
Я вдруг вспомнила, что южная столица Лоарельской Империи называется Кербе́нн, и чуть не расхохоталась, как припадочная. Очень полезное знание в моих обстоятельствах.
Ирвен? осторожно прошептала я. Почему бы нам не отложить свадьбу и не узнать друг друга чуть лучше? Я вижу, что ты по-своему обо мне заботишься и защищаешь быть может, мы со временем смогли бы поладить? Понимаешь, мне плохо и страшно. Очень плохо и очень страшно. Я ничего не помню, и у меня нет возможности убедиться, что ты говоришь правду. Я бы очень хотела тебе верить, но не могу
Требовалось потянуть время, чтобы разобраться в происходящем. Воспоминания были так близко, я их ощущала почти физически. Ещё немного и прорвёт плотину.
Ждать нельзя, жёстко ответил он. Завтра будет полнолуние, нужно использовать это время. Я понимаю, что тебе плохо и страшно, но это всего лишь эмоции, Гвен. Нельзя принимать важные жизненные решения, опираясь на мимолётные чувства. Со временем ты привыкнешь ко мне и смиришься с ролью моей жены, как бы сильно ни ненавидела сейчас. Но могу предложить тебя утешить. Хочешь иди ко мне, Ирвен распахнул руки в жесте, который в текущих обстоятельствах был почти издёвкой, и я изо всех сил вжалась в сиденье.
Бесчувственный монстр!
Когда мы подъехали к имению и поднялись на крыльцо, я последний раз взглянула на правящую ночным небом Гесту и внезапно заметила вторую луну насыщенно-рыжую, почти красную. Она величественно поднималась с другой стороны небосклона, заливая мир багряным светом.
Вторая богиня, и именно ей я должна была посвятить свой ритуал! Рука инстинктивно скользнула в карман, где ещё лежала схема.
Что это у тебя там шуршит? нахмурился Ирвен и проверил мой карман, а потом выудил из него мятый листок. Поразительное упрямство!
Бумага вспыхнула в его руке синим пламенем, и я вздрогнула, хотя схема уже накрепко запечатлелась в памяти. Наконец всё с этим ритуалом встало на свои места.
Таната прошептала я и вдруг отчётливо вспомнила вчерашний день.
Нет, Гвен. Никакой тебе Танаты
Ирвен схватил меня обеими руками, вытягивая всю скопленную за вечер силу. Я забилась, пытаясь вырваться, но он ловко скрутил меня, связав запястья моим собственным поясом, а потом достал из внутреннего кармана мерцающий отвратительным зелёным светом пузырёк.
Пей, Гвен. Это приказ!
Он влил зелье мне в рот, а я смотрела в обсидиановые глаза и отчаянно пыталась не отдать те воспоминания, которые только что успела обрести.
А как же твоё вчерашнее обещание? тихо прошептала я, чувствуя, как в голове становится пусто, и меня с невыносимой силой тянет в сон.
Я всё ещё его держу.
Ирвен подхватил меня на руки, и я отключилась, уткнувшись в его плечо.
Часть 3. ПОПЫТКА НОМЕР ДВА. Тридцать второе эбреля 1135-го года
Тридцать второй день эбреля. На закате
Я чувствовала тепло объятий и чужое дыхание на своей щеке. Пахло чем-то неуловимо древесным и при этом острым, как кайенский перец. Пошевелилась и с удивлением поняла, что связана.
Только не брыкайся, раздался глубокий бархатистый голос. Я тебя развяжу, если пообещаешь не делать глупостей, Гвен.
Я широко распахнула глаза, а потом невольно зажмурилась, потому что сделала это слишком резко. Лежащий рядом мужчина спросил:
Пить хочешь? Или есть? Как себя чувствуешь?
Это было настолько дико, что я на секунду засомневалась, не наглоталась ли я таблеток безумия. Как я могу себя чувствовать, будучи связанной?
Разглядев мужчину хорошенько, содрогнулась. Все его глаза были залиты тьмой. Все. Целиком. Без остатка. Две блестящие в закатных лучах чёрные пропасти.
Я отпрянула, и его это, кажется, задело.
Гвен, мне пришлось тебя связать, чтобы ты не причинила себе вреда. Произошло нечто очень странное, и я должен поехать и выяснить все обстоятельства, а пока ты останешься под присмотром.
Пожалуйста, развяжите меня, хрипло попросила я, не поверив.
Никакой вред себе я точно не собиралась причинять, а сказать он может что угодно.
Мы теперь снова на «вы»? Что ж, этого следовало ожидать.
Он тяжело вздохнул, размотал покрывало, в которое я была завёрнута, и развязал все путы. Правую руку ломило и оказалось, что на ней огромные синяки.
Это что? ужаснулась я, глядя на кровоподтёки.
Ты упала с балкона, а я тебя поймал. За руку. Ты меня помнишь?
Я отрицательно помотала головой.
Меня зовут Ирвен. А ты моя невеста.
Нахмурившись, я потёрла лоб. Что-то в его словах было неправильным.
И когда у нас свадьба? глухо спросила я, прислушиваясь к своим ощущениям.
Нет, выходить за него замуж я вовсе не желала. Может, воспоминаний не осталось, но чувства никуда не делись.
Вероятно, совсем скоро. Гвен, я понимаю, что всё это выглядит очень сомнительно, но, поверь, я не причиняю и не причиню тебе вреда.