Ашими наклонила голову так, чтобы вуаль чуть приоткрыла ее лицо. Рэйвен встретил взгляд ее блестящих в сумерках глаз.
Как бы то ни было, я не вижу ничего плохого в поездке в Шаттергран, осторожно сказал он. У нас нет посольства в краю смертных. Стоит организовать его хотя бы затем, чтобы обновить книги о культуре и истории смертных.
То есть Вы все-таки едете, Ашими отвела взгляд и стала смотреть на фонтан.
Это пока не решено, повторил лорд Рэйвен. Может, я поеду, а может, кто-то другой.
Но ведь Левенсток сказал, что именно Вам нужно посетить этот край, напомнила девушка. Его все слышали он так напугал нас своим явлением, что даже распоследние сплетницы хранили молчание, дожидаясь, что он скажет на этот раз.
Обо мне и о посольстве он говорил как будто отдельно, припомнил молодой лорд. Трудно сказать, что он имел в виду: его речь так бессвязна.
И все же Вы поедете, грустно улыбнулась девушка. Я это точно знаю, без всяких предсказаний вижу, что Вас заинтересовала эта идея. Вот бы и мне тоже съездить хоть куда-нибудь. Новые люди, новые места
Она мечтательно прикрыла глаза и вздохнула.
Настанет и Ваш час, пообещал ей мужчина. Уж Ваше-то совершеннолетие не будут откладывать.
Кто знает, нахмурилась девушка. Отец меня так бережет
Вы же его единственное дитя, напомнил лорд Рэйвен. Но время идет. Как видите, даже я теперь волен идти, куда захочу. Ну, почти.
Они понимающе переглянулись и рассмеялись.
Когда организуете там посольство, обязательно позовите меня, попросила девушка. Мне нравится мир смертных: он такой быстрый и текучий. Постоянно что-то создается и разрушается. А затем опять возрождается из пепла. Я завидую их способности так быстро меняться. И в то же время мне их жаль: отчего-то при всей их скорости развития они никак не могут создать стабильное общество. Мне бы хотелось организовать в Шаттергране что-то вроде школы. Или хотя бы Дома Милосердия. Я рассказывала бы им о структуре вселенной, о красоте мира. Учила бы музыке и прочим искусствам. Я уверена, что эта их животная жестокость плод неполноценного обучения и воспитания. А Вы как считаете?
Она обернулась к нему.
Я пока никак не считаю, уклончиво ответил лорд Рэйвен. Я практически ничего о них не знаю только то, что написано в книгах двухсотлетней давности. И если верить тем же книгам, то все эти знания уже безнадежно устарели. Кроме информации о самой сути смертных и тех повадках, что были свойственны им из тысячелетия в тысячелетие. Пожалуй, мне бы и правда было интересно обновить знания.
А потом непременно поделитесь со мной, чтобы я тоже могла
безопасно съездить в край смертных, попросила леди Ашими с обезоруживающей улыбкой.
Непременно, кивнул ей лорд Рэйвен, одновременно подумав о том, какая же она еще наивная. И вместе с тем очаровательная: хрупкая, утонченная, совершенно непохожая на других. Его Невеста.
Он посмотрел ей в глаза, но Ашими почти сразу смутилась и отвела взгляд. Такая прелестная и несчастная. Зачем отец договорился об их помолвке? Зачем обрек девушку на бесплодный брак? То есть, понятно, зачем. Но почему ее? Почему нельзя было выбрать какую-нибудь красивую глупышку с большими амбициями и ветром в голове? Конечно, никто не мешает расторгнуть помолвку по собственному желанию, пойти прямо сейчас в зал и выбрать там одну из бесполезных вертихвосток на роль невесты для «галочки». Но это надо было делать сразу, а теперь
Рэйвен представил реакцию Ашими на такие его действия и устыдился. Отец как-то умудрился со всей страны найти одну-единственную девушку, с которой Рэйвену было легко и приятно общаться. Одну-единственную, которая казалась ему по-настоящему прекрасной, не смотря на ее юный возраст. Единственную, которую было стыдно подвести. Отец знал, что делает. Специально все подстроил так, чтобы Рэйвен захотел однажды сделать этот брак настоящим в надежде пусть и не на продолжение рода, но хотя бы на родственную душу рядом с собой.
Вы странно смотрите на меня, смущенно прервала молчание леди Ашими.
Я думаю о дне, когда мы поженимся, признался Рэйвен.
Это случится еще не скоро, еще сильнее смутилась девушка и даже отвернулась, пряча лицо, и без того укрытое вуалью. Мне до совершеннолетия как минимум лет тридцать.
Тридцать или пятьдесят есть ли особая разница? задумчиво сказал Рэйвен. Если я уеду в Шаттергран на пару десятилетий, время для меня пролетит незаметно, я полагаю.
Зато для меня оно будет тянуться ужасно медленно, пробормотала девушка, теребя край плаща.
А Вы бы хотели, чтобы оно пролетело быстрее? спросил Рэйвен.
Она глянула на него, хотела было что-то ответить, но вдруг схватила себя за щеки и снова отвернулась видимо, в надежде провалиться под землю.
Я совсем не это хотела сказать, залепетала она перилам. Я Мы с отцом теперь так часто тут бываем Я привыкла Мне будет Вас не хватать. Это вовсе не из-за брака. Я не такая! Мне это вообще не нужно. Никогда не хотела влиться в правящую семью Я самая обычная, и мне это нравится Просто мой отец и Ваш отец они договорились А я я
Не нужно смущаться, я понимаю, сказал Рэйвен как можно более мягким тоном, подходя ближе. Да и не такая уж из меня хорошая партия. Вас никто не неволит. Если захотите расторгнуть помолвку можете сделать это в любой момент, никто не осудит. А если кто и осудит я с ним лично поговорю, обещаю. Вы хороший человек, Ашими. Я рад, что родители нас познакомили.