Рэй спокойно дожевал кусочек, а потом посмотрел на котенка. Да так, что у того поджилки затряслись. Нет, у этого мужчины определенно зарывается в землю талант воспитателя.
Ладно, я все понял, нехотя признал Кузьмяк. Он вздохнул и, наступив на горло собственной песне, попросил: Угости меня, пожалуйста.
Рэй без промедления отдал котенку его пайку, и от нее в мгновение ока не осталось и следа.
Я о многом хотела расспросить Вэра, но не успела. Доев мясо (оказавшееся чрезвычайно вкусным, и в особенности на голодный желудок), арахноид объявил:
Все, вам пора.
Почему это? прищурившись спросила я.
А потому, что ко мне вернулись силы.
Чем докажешь? не унималась я, а Кузьмяк согласно закивал.
Мой братик не стал ничего объяснять, а в качестве доказательства
принял паучью ипостась. Мы-то с фамильяром к такому зрелищу были привычны, но не Рэй. Возможно, он и слышал об этом раньше, но явно не встречался с подобным, потому что от увиденного он уронил недоеденный кусок мяса. Однако нужно отдать ему должное, больше он никак свое удивление не выказал.
Идем? абсолютно спокойно спросил телохранитель.
Арахноид снова принял свою человеческую форму, убрал в маленькую коробочку мой шатер, и мы вновь достались на растерзание пронизывающему ветру.
Вперед! скомандовал Вэр, ласково и как-то грустно мне улыбаясь. Затем он повернулся к Рэю и что-то ему сказал. Телохранитель кивал, а после они пожали друг другу руки. Надо же, неужели мой ревнивый братик доверил свою маленькую сестренку другому мужчине? Уму не постижимо!
Рэй запихнул Кузьмяка за пазуху, схватил меня за руку и потянул к пещере. Я упиралась, но куда моим жалким трепыханиям по сравнению с грубой мужской силой.
Пожалуйста! воскликнула я. Дай мне минутку! Рэй!
Услышав свое имя, мужчина встал, как вкопанный.
Спасибо.
Я подбежала к стоящему позади нас Вэру и бросилась к нему на шею. Он сцепил свои руки за моей спиной, прижал к себе и зашептал на ухо:
Будь осторожна, милая. Я знаю, ты справишься. Прости меня!
Он резко отстранился, развернул меня и подтолкнул к Рэю.
Вэр! я обернулась, но за мной уже никого не было.
Идем, телохранитель снова взял меня за руку и потянул за собой, но я больше не сопротивлялась.
Страж отошел в сторонку, пропуская нас. Больше мы его не интересовали, и он вновь заступил на свой вечный пост.
Я предполагала, что в пещере будет темно, однако я ошиблась. Мягкое разноцветное свечение делало наш поход намного уютнее. Кажется, я знала, в чем дело. Я посмотрела наверх и убедилась в своей правоте: там действительно росли грибы, которые гномы специально выращивают в пещерах заговоренок, да и простых свечей тоже, не напасешься. Я уже видела такое, когда раздобыла один из драгоценных камней для аршаллака. Мне тогда показалось, что неплохо было бы самой обзавестись парочку таких грибов. А что? Продавать потом буду выгодное дело.
К тому же эти грибы помимо света выделяли еще и тепло, и я очень быстро согрелась. Настолько, что даже сняла верхнюю одежду.
Кира, фамильяр выпрыгнул из-под плаща телохранителя и зашагал рядом со мной. Ты меня бросишь, да?
Кузьмяк смотрел вперед, словно боялся взглянуть мне в глаза.
С чего ты взял? удивилась я.
Так ведь ты сама мне говорила, что котам и кошкам в Эмеральд нельзя.
Я хмыкнула.
Да, малыш, нельзя.
Значит, все-таки бросишь.
Вот еще!
Тогда как?
Да, как? Рэя этот вопрос тоже заинтересовал.
Не волнуйтесь. Есть у меня одна идейка.
Какая? оживился Кузьмяк.
Не скажу. Сюрприз будет.
Котенок недовольно фыркнул, но зашагал куда бодрее.
Мы шли по широкому проходу, по бокам которого было множество более узких проемов. Решив, что именно главная дорога нас и приведет туда, куда нужно, мы перестали беспокоиться, что заплутаем. Ладно, это я перестала беспокоиться, что мы заплутаем. Ничего, мне простительно, если вспомнить про мой топографический кретинизм. Здесь даже я не заблудилась бы. Наверное.
Рэй?
Да?
А что тебе Вэр сказал?
Мужчина глянул на меня испытующе.
Ну! поторопила я.
Секрет.
И почему эта ситуация мне кажется знакомой?
Какой такой секрет? не унималась я.
Мужской.
Я задохнулась от возмущения: ведь они тогда определенно обо мне говорили!
Ты же мой телохранитель, правда? вкрадчиво начала я.
Да.
И ты обо мне заботишься, правильно?
Да.
И ты должен мне подчиняться?
Нет.
Я даже не нашлась, что ответить, а предатель-фамильяр ржал как стреноженная лошадь, вырвавшаяся на свободу. Еще бы! Мужская солидарность, чтоб ее.
А тем временем мы дошло до огромных и явно тяжелых дверей, врезанных прямо в скалу. Вот сейчас я и узнаю, что из себя представляют Стальные горы изнутри. Ну, наконец-то!
Глава 7
Я ожидала увидеть все что угодно, но только не то, что предстало перед моими глазами. Гномы всегда славились тем, что хоть и имели довольно склочный характер, но никогда не опускались до рукоприкладства. По крайней мере это касалось своих сородичей. Сейчас же мы стали невольными свидетелями жестокой битвы, а точнее банальной поножовщины.
Гномы катались по земле, пытаясь
пустить кровушку своим же близким и дальним родственникам. Что примечательно: женщин здесь было не меньше, чем мужчин. Признаться, я даже растерялась. Мне еще никогда не приходилось принимать участие в драках, а другого способа остановить это кровопролитие я не видела. Моих гадальческих способностей явно было не достаточно, чтобы исправить сложившуюся ситуацию. Что ж, поступим в таком случае чисто по-женски.