Мэйт смутилась. И этот туда же!
Спасибо, но нет, торопливо сказала она. Я надеюсь, что Лердес выйдет замуж уже после этого сезона. И я перееду в дом ее мужа.
Но вы же не надеетесь, что им станет герцог Калверт?
Конечно, нет!
Я постараюсь найти какой-то выход. Я про пари. Но с моей магией мне бы расставаться не хотелось.
Зачем вы вообще затеяли это пари?
Чтобы хоть как-то осадить Сола. Простите, герцога Калверта. Эти красные маги полагают, что им все дозволено. Они ведут себя высокомерно. Да вы и сами это заметили.
Но ведь они это щит империи! вырвалось у Мэйт. Они постоянно рискуют жизнью! Без красных лордов мы обречены!
Вы что, уже его простили?
Нет, конечно. Но справедливости ради надо признать, что тот, кто рискует жизнью, чуть ли не ежедневно, вправе иногда и сорваться. Я вам бесконечно благодарна, Беренгард. Вы спасли мою честь. Если бы не вы, герцог меня бы и
Ну, продолжайте.
Но это так стыдно!
Он бы вас изнасиловал, холодно сказал лорд Трай. И я, признаться, рассчитывал на иного рода благодарность, его взгляд вновь скользнул по магическому перстню на руке у Мэйт. Но вижу, что здесь поживиться нечем. Хотя бы желтый.
Я вас не понимаю.
Извините, вырвалось. Пригнитесь! вдруг крикнул Беренгард.
Мэйт едва успела голову нагнуть. Как их снова окатило холодным ливнем из озерной воды. Лодка герцога и Лердес вновь оказалась в опасной близости. И его светлость как назло налег на весла.
Ваша светлость! услышала Мэйт отчаянный крик своей младшей сестры. Вы испортили мне платье!
«О! Это он умеет! К женским платьям у его светлости особый интерес!»
зло подумала Мэйт.
Ваше я высушу, пообещал лорд Трай. У меня неплохо получается работать с воздухом.
Словно в ответ юбка Мейт взметнулась. Она невольно ахнула: показалась подвязка на чулке! Как это можно!
Верните меня на берег, взмолилась она. Иначе герцог в нас врежется. Это ведь прогулка, а не гонки на выживание!
Солард и впрямь был в бешенстве. Особенно когда Бер обратился к своей стихии. Решил взглянуть на ножку Мэйт. Девчонку за последние два дня постоянно раздевают! Причем, два высших лорда стараются! А эту честь Солард был теперь намерен не уступать никому.
Мы слишком уж быстро плывем, пожаловалась Лердес. Она-то ожидала романтическую прогулку. А герцог решил продемонстрировать силу.
Маги красного уровня слишком уж много времени проводят вдали от столицы, в своих гарнизонах. И там дичают. Надо намекнуть его светлости, что девушке не помешало бы немного нежности. А не удар веслом по голове. Уж очень его светлость ими размахивает, этими веслами.
Но как только Мэйт и ее спутник сошли на берег, ситуация изменилась. Лорд Калверт вроде бы успокоился. Лодка остановилась посередине озера.
«Вот оно! ликуя, подумала Лердес. Начинается!»
И замерла в предвкушении.
А вы с сестрой совсем не похожи, услышала она.
Отец у нас один, а матери разные. Говорят, я гораздо красивее Мэйт, и леди Котисур с намеком одернула платье. Так чтобы привлечь внимание спутника к своей груди.
Это вопрос спорный Конечно, вы красивее! спохватился Солард. Как можно вас сравнивать?
Мэйт всегда была тихоней. Образование у нее прекрасное, это правда. Но это единственное ее достоинство. Мэйт никогда не умела привлечь внимание мужчины. Не знала, как ему понравиться.
«А я тогда кто? Мне-то она очень даже нравится. Особенно когда на меня орет. Прямо заводит. Так бы и зажал ей рот. И запихнул бы все обидные слова обратно. Своим языком», картина была такой сладкой, что Солард невольно зажмурился.
А когда открыл глаза, перед ним сидела тихая и покорная Лердес. И явно чего-то ждала.
«Ах, да! Пари!» вспомнил он. И взял леди за руку. Вот лень было включать мужскую харизму, чтобы все было по-честному. Солард недаром потащил Лердес на эту прогулку по озеру. Когда вокруг вода, всплеск ментальной магии заметить трудно. Особенно слабый. А Лердес несмотря на оранжевый камень в ее перстне почему-то легкая добыча.
Неохота с ней долго возиться. Соблазнить по-быстрому и переключиться на Мэйт.
У вас красивые глаза, вкрадчиво сказал Солард. А мои хотите увидеть?
О! только и смогла выдавить Лердес.
Солард немного поиграл со спектром. Зеленый? Пожалуй. Ласковый цвет. Лердес невольно подалась вперед. Еще немного, и она растечется в лодке розовой лужицей. Солард мягко нажал. Сейчас он самый красивый и желанный мужчина в мире для этой девушки.
Вода гасила колебания ментальной магии. Императору не до этого, а гра Ферт пока не понял, что его провели. Лердес была очарована. Ее зрачки расширились, пульс участился. Можно было взять ее прямо в лодке. Отгрести куда-нибудь в укромное местечко, и
«Я ее не хочу, внезапно подумал он. Это ментальное насилие. Но соблазнять ее по-настоящему мне противно. Ухаживать и все такое».
И он отпустил. По озерной воде побежала рябь. Вокруг их лодки эта вода с минуту назад окрасилась в розовый цвет. А камень в перстне Соларда заметно посветлел. Теперь же снова наливался кровью. Ментальная магия возвращалась к своему хозяину.
Лердес очнулась.
Мама будет меня искать! спохватилась леди, оправляя юбку и приглаживая корсаж.