Я не давала тебе никаких обещаний, мне не нравилось, что Арис перекладывает на меня ответственность за свою привязанность ко мне. Мы всегда были просто друзьями.
Его глаза сузились. На небритых щеках заиграли желваки.
Вот как? Говорят, этот Фэнрид красавчик, мстительно усмехнулся друг. Может, тебя тоже очаровала его смазливая мордашка?
Я закатила глаза, хотя мне было не до смеха.
Не будь дураком!
Целую минуту мы молча дулись друг на друга. Я почти решилась уйти, оскорбленная несправедливым обвинением, но расставаться на такой мрачной ноте не хотелось.
Почему это должна сделать именно ты? в интонацию друга просочилась глубокая обида то ли на меня, то ли на судьбу. В королевстве много высокородных девушек, чьей привлекательностью можно было бы выкупить мир не сложнее, чем твоей.
Ты знаешь, почему, прислонилась я устало к каменному выступу, скрывающему нас от солдат, патрулирующих периметр высокой стены. Только я могу противостоять его магической способности.
Ты не знаешь этого точно, тут же возразил Арисоб. Ты никогда не находилась рядом с ним достаточно долго, чтобы быть уверенной, что он не сможет обойти твою защиту.
Но шанс есть, возразила я с самонадеянной улыбкой, вспомнив недавнюю встречу с принцем наверняка он пытался на меня воздействовать, но я этого даже не почувствовала.
Барьерную руну можно нанести любой другой невесте, настаивал парень, но я печально покачала головой.
Ты же знаешь, если бы все было так просто, этим бы давно воспользовались все подряд наши солдаты уж точно, чтобы не выдавать секретов королевства во время пыток. Видимо, во мне есть что-то еще, что делает мою защиту особенной.
Что же это? поднял друг брови.
Я пожала плечами, это было только предположение.
Ну, не знаю. Королевская кровь?
Закатив глаза, Арис выместил гнев на снежном комке.
Эласар обновил мою руну и добавил еще несколько для закрепления результата. Самые опытные наши маги пытались и не смогли проникнуть за барьер.
Что если он сможет? друг переживал всей душой. Шена, о его силе ходят легенды! Если у тебя есть, что скрывать, он убьет тебя, не раздумывая!
Никто не причинит мне вреда, даже он, вздернула я подбородок самоуверенно. И пальцем не тронет, если я не позволю.
Так это правда? встрепенулся Арис, услышав двойной подтекст между строк. Вскочил, глаза заблестели от надежды. Ты не намерена по-настоящему становиться ему женой?
Думаю, до этого не дойдет, улыбнулась я со всем возможным коварством.
Не позволю бездушному монстру забрать ни мою душу, ни тело. Осталось только воплотить в жизнь идеи, позволяющие этого избежать.
Арисоб вскочил, его лицо было полно недоверчивой радости.
И каков план? схватил он меня за руки и сжал их слишком интимно. Собираешься втереться ему в доверие и затем предать? Выведаешь ценные сведения и сбежишь чуть позже? Будешь тянуть время, отвлекать его от сражений, пока мы сами не завоюем Тумелон? Используешь приворот и веревки из него будешь вить? Он сощурился, когда его посетила «гениальная» мысль: Убьешь его?!
Тс-с-с, зашипела я, понизив тон и нервно оглянувшись по сторонам: скалы тоже могли иметь уши. Прошу тебя, осторожнее!
Я не могу не беспокоиться о тебе, смотрел друг на меня, как на возлюбленную. Ты будешь одна во дворце самого могущественного чародея, рожденного за последние десятилетия. Пусть он и не дракон пока не стал им но все же он зло во плоти! Как тут не волноваться? Вдруг ты не справишься?
Не о чем переживать, смущенная его горячностью и близостью, я сохраняла дистанцию. Магистр Эласар научил меня всяким шпионским тонкостям, и он уверен, что я готова и справлюсь. Ты глазом не успеешь моргнуть, как я вернусь с победой. Все будет хорошо, обещаю!
А твой отец?..
Он ничего не знает. И не должен узнать! замотала я головой, напоминая о серьезности положения. Это только наше с Эласаром дело, тайная миссия магического ордена, и чем меньше людей посвящены, тем выше шанс на успех. Принц Фэнрид опасный противник, и он не должен заподозрить о готовящемся за его спиной заговоре, иначе план провалится.
Я ничего и никому не скажу, поклялся Арис. Но, Шена, пообещай мне, что будешь осторожна. И что вернешься ко мне живой. Поклянись, что он тебя не тронет!
В отдалении послышались голоса: наше время подошло к концу, мне пора было вернуться в замок, пока не хватились слуги.
Обещаю.
Глава 10. Дай ему шанс
Торчащие из них бутоны красных роз, подернутые морозцем, походили на капли крови на белом снегу, подчеркивая мое весьма мрачное настроение.
По вычищенным дорожкам прогуливались благородные дамы и господа неспешным шагом.
Слишком роскошно. Слишком вычурно. И, несмотря на манерную готичность, чертовски красиво.
Мне могло бы здесь и понравиться, вздохнула я, наслаждаясь пейзажем, столь отличным от привычной моему взору зелени трав в сочетании с теплыми оттенками коричневого и золотого полей.
Или, что вернее, я бы вскоре возненавидела эти ветреные, сумрачные края и начала бы скучать по солнечным ланхарийским деревушкам и по вольной охоте с Арисобом.
Пэт
помогла надеть подвенечное платье, и мое сердце сжалось от страха перед неизбежным бракосочетанием и тем, что грядет после. И я вовсе не брачную ночь имела в виду, которой случиться не суждено!