Хороший парень, добродушно заметила тётя. Чемоданы твои словно пушинки занёс, даже просить не пришлось. Столько нарядов набрала, решила всех местных кавалеров сразить наповал?
Наигранная весёлость в её голосе меня не обманула.
Тётя, ты со мной как с ребёнком отвлечь пытаешься! Я не маленькая! Лайд и тот сказал, что я должна знать, что происходит. Почему в газетах ничего не пишут об угрозе войны с Огорией? Я в дороге десяток прочитала всё только про богатый урожай, новый университет и будущие выборы.
Потому и не пишут, резко заметила она. Считают, нечего перед выборами зря народ волновать.
Зря?! взвилась я. Тётя, а если на нас нападут? Как на Катиз?!
Как на Катиз не получится. Уголок рта дёрнулся, обозначились тоненькие, словно нарисованные карандашом морщинки. У Катиза была армия, которая сопротивлялась вторжению Мэй, идём, выпьем чая, и пора спать. Поздно уже. Завтра с утра поговорим.
Не хочу завтра! запротестовала я. С такими мыслями я не засну!
Прими снотворное, усмехнулась тётя.
Я возмутилась ещё больше. Никакие снотворные на меня не действовали, она это прекрасно знала. Лекари лишь руками разводили врождённая особенность организма. Мне это не мешало, обычно сон у меня был здоровый и крепкий.
Тётя!
Девочка моя, она тихонько вздохнула. Что тебе сказать, когда никто ничего толком не понимает? Таких, как наша семья, чтобы с иностранцами тесно общались и за пределы страны выбирались, у нас раз-два и обчёлся. Сидим тихо, за горами да за морем, что в газетах напечатают тому и верим. Официально у нас с Огорией дружеские отношения, они зерно поездами закупают, фрукты тоннелями переправляют. Так и с южанами империя не ссорилась, только уже пятнадцать лет от Катиза одно название, и то лишь потому, что пески и голые степи Огории не особо нужны. Но выводы должны не мы с тобой делать, а правительство, его для этого и выбирают каждый год.
Она уставилась куда-то поверх моей головы.
А может, и правильно, что не пишут. Чем бы нам сейчас помогла паника? Раньше надо было думать, много раньше, когда имперцы завоевали Керон. Уже тогда стало ясно, что порядок в мире меняется. Мы же спокойно смотрели, как Огория захватывает восток, потом присоединяет Дарос, как же, договорённости необходимо чтить. Всё в мире связано, Мэй. Кирея не вмешивалась в войны, теперь никто не поможет нам.
То есть война возможна? поникла я.
Надо надеяться на лучшее, встряхнулась тётя. Сколько их было, учений этих. За последние десять лет каждый год проводят. Будем считать, что мне просто повезло. Младший братик с семьёй в кои-то веки погостить выберется, а то совсем забыли тётку старую.
Её голос звучал слишком бодро. Но я хотела услышать именно это
и поверила.
Глава 5
Летта Лирин, прогудел он довольно. Вижу, вы в добром здравии.
Добрый день, летт Тувор.
Стула для просителей в приёмной не предполагалось, дабы посетители не рассиживались. Я кратко изложила цель своего визита. Всё это время Тувор смотрел в сторону и хмурил густые светлые брови до тех пор, пока они не превратились в сплошную горизонтальную линию. К тому моменту, как я закончила, от его хорошего настроения не осталось и следа.
Документы и деньги, значит, мрачно отметил он. Позвольте уточнить, юная летта, а что вы будете делать дальше? Каким образом собираетесь зарабатывать на жизнь?
Поступлю на службу.
На службу? линия бровей разорвалась в удивлении. И кем же вы намерены хм служить?
Вас это не касается, невозмутимо ответила я.
Ошибаетесь, моя дорогая летта Лирин. Меня касается всё, что происходит в моём городе. Особенно когда особа вроде вас оказывается свободна от супружеских уз, и к тому же бездетна. Мне вовсе не нужны скандалы и разрушенные семьи. Вы понимаете, о чём я говорю?
Нет.
Нет? Тувор откинулся на стуле. А я уверен, прекрасно понимаете. Как и то, что единственное посильное вам занятие осуждается приличным обществом. И я не допущу подобной службы в Орлисе. Вам ясно?
Очень хотелось расхохотаться ему в лицо, но я сдержалась. Мне стало интересно, зачем он завёл этот разговор.
Но, учитывая ваше бедственное положение, крайнюю молодость и незаурядные внешние данные, я готов предложить вам скажем так, покровительство. Мы можем обговорить ваше содержание, разумеется в разумных пределах.
Я всё же рассмеялась, чем немало его оскорбила.
Летт Тувор, прежде чем вы сразите меня своим великодушием, позвольте уведомить вас, что завтра утром я покидаю Орлис. Вам не придётся переживать по поводу упадка нравственности в городе или ужимать в тратах дражайшую супругу.
Тувор побагровел. На фоне белых волос это выглядело забавно.
Покинете Орлис? Завтра? Но куда вы пойдёте?
Подальше от вашего города, «вашего» я подчеркнула.
Имейте в виду, уши Тувора пылали, никто не сделает вам более щедрого предложения! Доля от наследства летта Лирина пятьсот зелов, на них вы далеко не уедете!
Мысленно я поблагодарила Отрешённого за то, что согласилась на условия Ирвина. Если мой покойный муж не врал, чего за Арденом не водилось, от его приличного состояния мне выделили даже не десятую сотую часть. Хорошо, что я сэкономила на дороге до Нейсса, иначе действительно пришлось бы наниматься в прислуги.