Я благодарно улыбнулась и отошла от стула на шаг, показывая, что не возражаю. Взяла за руку Марка и, пропустив генерала с Софи на руках вперёд, повела мальчика следом.
Но вышли мы не на парадное крыльцо, а в огромный гараж, в котором стояли телеги, кареты, длинный фургон все с оглоблями, значит, в них впрягали лошадей. Но вместе с ними в помещении стояли велосипеды, небольшой двухместный автомобиль без крыши, мотоцикл и внушительных размеров внедорожник! М-да, тут явно пользовались знаниями попаданцев, потому что машины очень походили на земные.
Прошу сюда. Сейчас за пару минут домчим, любезно пригласил генерал, открывая заднюю дверь внедорожника, чтобы положить на сиденье Софи.
А можно мне впереди поехать? с восторженным придыханием спросил Марк.
Если генерал не против, кивнула я.
Разумеется, я не против, сказал генерал, заработав ещё сто очков к карме тем, что добр к чужому мальчишке.
Марк с нескрываемым счастьем уселся вперёд, а я забралась к Софи, пристроив голову девочки к себе на колени.
В машине пахло кожей и благовониями, а вот запах бензина и машинного масла, с детства привычные мне, отсутствовал. Но это перестало удивлять, когда Доминга завёл бесшумный
двигатель, просто проведя ладонью по приборной панели. Она засияла огнями, и я поняла техника тут тоже работает на магии.
До моих владений мы действительно добрались за пару минут. Генерал остановился у ворот, так как подъездная дорога оказалась слишком узкой для такой машины, и любезно отнёс крепко уснувшую Софи в спальню. Дорогу ему показывал Марк. Я же тем временем ухватила за локоть немного ошалевшую от увиденного Грес и потянула её в кухню.
В доме ещё есть посторонние?
Рабочие ушли на обед, а деревенские кто грядки копает, кто чердак домывает.
Отправь всех до завтра по домам. У нас с тобой очень важный разговор и дело, которое надо решить до вечера.
Разумеется, Гресия схватилась за сердце и ахнула.
Не пугайте, госпожа!
А ты прекращай быть такой пугливой, Грес! строго приказала я. Удача любит смелых, чтоб ты знала. А я собираюсь стать очень удачливой, так что привыкай.
А ещё береженого Строгий Родитель бережёт, возразила мне нянька и поджала губы.
Я ничего не успела ей на это ответить, потому что услышала шаги генерал спускался по лестнице. Поспешила навстречу, чтобы его проводить до калитки, и, как только мы вышли на улицу, ещё раз за все поблагодарила.
Абигаль, не стоит. Я приду к десяти. Этого времени вам хватит?
Вполне, до встречи, кивнула я, краснея, как юная дева, которую пригласили на свидание, и рванула домой.
Из-за своих реакций страшно на себя разозлилась. Не думала, что мне ещё когда-нибудь придётся чувствовать смущение и трепет перед мужчиной, но, видимо, молодое тело и гормоны берут свое, а значит для меня опасно переезжать к генералу.
Всё же стоит хорошенько всё взвесить и продумать все пункты будущего договора.
Быстро перебирая ногами по дорожке к крыльцу, я испытывала настоящий стыд. Казалось, что генерал сверлит мою спину взглядом и видит меня насквозь. Но стоило закрыть за собой дверь, как я мгновенно собралась и пошла в кухню к Грес.
Она ждала меня, стоя в центре, натянутая, как струна. Подошла к ней и заглянула в глаза.
Мизи Грес, дорогая моя! Заклинаю вас всем высшими силами, давайте вот сейчас я вам кое-что скажу, но вы не станете пугаться? сказала, встряхнув няньку легонько за плечи.
Она сделала большие глаза, раскрыла рот, но потом серьёзно кивнула. Может, до неё просто с опозданием доходит? Сначала случается непроизвольная эмоциональная реакция, а потом подключается мозг? Хоть бы. Сейчас мне её помощь нужна как никогда.
Может, тогда присядем? предложила Грес, и мы уселись за стол.
Мизи Гресия, генерал предложил мне выход из сложившейся ситуации. Это договор покровительства и опека над детьми. Сказал, что договор чистая формальность. Обещал, что он его расторгнет и вернёт мне детей, когда я освою дар пряхи и стану главой рода. Он готов дать клятву. Но только я не понимаю, есть ли в его предложении подвох.
Я прекрасно видела, что Грес очень хочет схватиться за сердце, закатить глаза и вцепиться себе в волосы, запричитав, что мы все умрём. Но нет, нянька оказалась кремень! Она сдержалась и ответила довольно спокойно:
Подвох, разумеется, есть. Покровительство это любовная связь. Леди, согласившаяся на покровительство, больше не леди, а фаворитка, женщина которая не достойна стать женой.
Я это знаю. Но чем мне это может грозить, кроме отсутствия достойного кандидата на роль второго мужа?
Это пятно не только на вашей репутации, но и на репутации детей, и в первую очередь Софи. Вполне возможно, генерал как опекун сможет поместить малышку в лучшую женскую школу, а потом найти ей жениха. И Марка устроит в лучшую академию. Но ведь их одноклассникам рты не заткнешь. Детям будет больно слышать, что их мать
Я сжала пальцами виски. Как же непросто жить в мире, полном условностей.
Не продолжай, я поняла. Но что мне делать? К тому же, должна тебе сказать, Доминга Элмо понял, что я не Абигаль.
Тут бедная Грес уже устала быть сильной закусила костяшки пальцев и всхлипнула, глаза её увлажнились. Я нахмурилась.