О! Точно. А то я уже и забыла. Вы меня огорошили. И дали пищу для размышлений.
Я рад, что мои слова не пропали даром.
Коротко рассказав дворецкому, что мне нужно и заручившись его поддержкой на будущую шалость, продолжаю прогулку, когда за моей спиной внезапно начинают трещать кусты. Хватаю Дашу на руки и поворачиваюсь к звуку лицом. Тишина. Потом опять шуршание.
Так, кто бы там ни был, вылезай, пока я тебе голову не снесла! держу прямо перед собой детскую погремушку, вообще непонятно, откуда взявшуюся у Даши. Тяжелая, громко торохтящая игрушка выглядит внушительно. Я так надеюсь.
Глава 6
громче и из них показывается голова учителя рисования.
Не надо меня бить! кричит он, вылезая полностью. Это я, господин Тьери, учитель Его Величества.
Я помню. Но почему вы выбрали такой странный выход? смотрю на него удивленно.
Мужчина мнется, передавая из руки в руку лист бумаги, формата А3.
По дорожке ездит Его Величество, а я не хотел, чтобы меня видели, наконец, выдает учитель.
Почему не хотели? спрашиваю прямо. Даша с любопытством рассматривает взлохмаченного, усеянного мелкими листочками мужчину.
Господин Тьери заливается краской, словно я спросила что-то личное. Но я ведь не спрашивала? Или
Я просто хотел отдать вам это
И почти силой впихивает мне в руки лист бумаги. Я опускаю глаза на неожиданное подношение. Надо же. Внезапно. Это мой портрет. Я нынче популярна. Видно руку мастера: густые, богатые мазки, тонкие штрихи, совершенная передача игры света на моей коже и коротких кудряшках волос. Академически правильно На портрете я сижу полубоком, видимо, учитель рисовал меня тогда, когда я писала портрет Грэма. А может, просто запомнил этот момент и потом передал его на бумаге. Спрашивать я не захотела.
Благодарю, говорю, покрасневшему еще больше господину Тьери. Очень красиво.
Это потому, учитель наконец-то поднимает на меня взгляд, до этого упорно рассматривающий мои кроссовки, о-ох вы очень красивая были.
Да, акцент на слове «была», отвечаю.
Глаза господина Тьери разбегаются в разные стороны, не в силах объять необъятное: оранжево-коричневые пятна на лице или все же зеленые кудри? По мне, цветовая гамма сочетается, но что я в этом понимаю?
Я не это хотеля другое сошедшие к переносице глаза учителя рисования начинают подергиваться. Тик? Или у него начнется, не приведи боже, эпилептический припадок от воздействия ярких цветов на неокрепшую психику?
С вами все в порядке? интересуюсь.
Простите. Я, пожалуй, пойду.
И шмыгает в те же кусты, из которых недавно вышел. Пожав плечами, вижу Хитча. Машу ему рукой, подзывая. Дворецкий, сверкая глазами, вручает мне маленькую бутылочку.
Все как вы просили, хитро мне подмигивает. Эффект наступит не сразу, а где-то через час, может, немного дольше. Пройдет само через два дня. Но, если вызовут лекаря и тот установит, что причиной «болезни» Его Величества было использование особого состава, я буду отрицать свое участие в нашей афере.
Понятное дело. Можете не волноваться, Хитч. Всю вину я возьму на себя. Если нас поймают. Но будем оптимистами.
О, я слишком стар для этого, моя дорогая Алена, дворецкий кивает на прощание и уходит так же быстро, как пришел.
Ну что, давай еще немного погуляем по дорожкам и будем возвращаться? спрашиваю у Даши, настойчиво тянущей меня в сторону кустов. Кстати, а откуда ты взяла эту погремушку?
Показываю на игрушку, которую я положила в коляску, когда поняла, что к нам пожаловали господин учитель, а не какой-то жуткий зверь.
У-у-у-у! сообщает Даша, размахивая рукой с широко расставленными пальчиками.
Что? Я не поняла. Милая, я спрашиваю, откуда ты взяла вот эту игрушку? Это же не наша.
У-у-у-у! повторяет Даша, имитируя то ли стаю волков, то ли ураганный ветер. Ладно, потом разберемся, а пока что, на всякий случай, убираю погремушку в карман на коляске.
Возвращаемся мы очень вовремя. Грэм как раз спешивается и уже собирается идти во дворец. Вот нахал! Мне же влетит, если он будет расхаживать сам, а я буду гулять со своим ребенком, не зная, где воспитанник.
Быстро догоняю мальчишку, пока он идет к лифту и, воспользовавшись моментом, брызгаю на него со спины жидкостью из бутылочки.
Грэм резко оборачивается, но я уже сделала постное выражение лица.
Что такое? спрашиваю?
Показалось, вроде что-то капнуло, говорит растеряно, заходя в лифт, а мы за ним.
Не знаю. На меня ничего не капало. Возможно, птичка какая пролетала? говорю невозмутимо, вызвав своей фразой выражение крайней брезгливости на лице Грэма, спешно принявшегося осматривать свой костюм на предмет подозрительных пятен. Ничего, мой дорогой. Скоро пятна будут. Но не на одежде.
Алена громче обычного зовет меня Грэм, отошедший в ванную, чтобы помыть руки перед ужином.
Да? отзываюсь, даже не сдвинувшись с места, вполне предполагая, отчего мальчик может кричать.
Его Величество выскакивает из ванной с круглыми глазами и тычет пальцем в свои красивые, еще пока мелкие розовые пята на лице.
Что это
Встаю, ставлю Дашуню на пол, подхожу к мальчику и вроде как внимательно всматриваюсь в его лицо. Хмурюсь, снова смотрю. Делаю