Просто признай, что я исполнила твоё желание! страшно зарычала дьяволица.
«Неужто Матери так нужно моё признание? Была бы у неё возможность, она бы сразу забрала всё, что ей требовалось», сомневалась я. Тревожная мысль запутывалась нитями, а те скатывались массивным клубком у меня в голове. Добрые образы Микото и всех родных, что когда-то
были рядом, придали мне сил, и я храбро посмотрела в глаза Матери.
Неожиданный гнев сверкнул и вспыхнул на лице дьяволицы, она громко скрипнула зубами и растеряла остатки своего спокойствия.
Первый или последний, меня это не волнует! взревела она. Заплати сполна! Сгущались мраком тучи в её бездонном взгляде. Спасительный лунный свет померк, окинула наши силуэты пугающая тень, и я с тревогой коснулась ветки глицинии в своём рукаве. Ты обязана признать С громким хрустом склонила голову Мать, её плечи и лицо заострились, а руки начали сереть и стремительно вытягиваться к земле. Признать, что я сделала тебя счастливой! Выполнила желание! Безумно улыбнулась дьяволица.
В один прыжок она преодолела расстояние между нами, и я отчаянно замахнулась веткой глицинии, хлестнув ею по лицу Матери, кожа её вмиг покраснела и покрылась уродливыми волдырями. Дьяволица вскрикнула в приступе боли, зашипела и схватилась за поражённые участки кожи. Мать широко раскрыла пасть, обнажив ряд гнилых зубов, и вновь начала лопотать, брызжа зловонной слюной. На этот раз я напала первой: кинулась в объятия демона, решительно сжала ветку глицинии и хлестнула ею по лицу Матери. Последняя мучительно заскулила и попятилась назад, приобретая свой истинный уродливый облик: чёрные, густые волосы поседели, как у старухи, растрепались и спутались. Белая гладкая кожа погрубела и потемнела, покрывшись глубокими морщинами и рваными ранами. Дьяволица ссутулилась, словно несла на своих плечах тяжёлый груз, и посмотрела на меня с жутким, мистическим блеском во взгляде. Она неожиданно состарилась, словно сами грёзы вытянули из неё все жизненные силы, но всё ещё оставалась быстрой и проворной, пытаясь подступиться ко мне на полусогнутых тощих ножках.
«У меня не получится отбиваться вечность! подумала я и крепче сжала веточку глицинии обеими руками. Я не знаю, когда она вновь обретёт свои силы».
Наш контракт расторгнут, ты не выполнила часть своей сделки! твёрдо воскликнула я, и Мать вмиг сжалась, будто от удара, скривилась и вскрикнула нечеловеческим голосом. Рядом со мной уже было любящее сердце! продолжила я, кинулась в сторону дьяволицы и со всего размаху вонзила ветку глицинии в её глаз. Недоброе существо завизжало ещё громче, и я испуганно отшатнулась в сторону.
Думаешь, что так легко уйдёшь от меня? низко зарычала она и осела на колени. Помни, что как бы ты ни пыталась, но мир грёз тебя достанет! Дьяволица захотела выдернуть глицинию из своей плоти, но как бы она ни пыталась, ничего не получалось. Её тело стремительно плавилось и таяло, словно восковая свеча от язычков пламени. Она протянула руку в мою сторону, но тотчас лишилась всех пальцев рук, которые отклеились от чахнущего тела, теряющего свою форму.
Ещё посмотрим. Я какое-то время смотрела на неё немигающими глазами, а потом развернулась спиной и убежала стремительно прочь в объятия леса.
Вот увидишь, моя милая Мэй! кричала мне в спину дьяволица. Мы с тобой обязательно встретимся! и разразилась безумным смехом, а вместе с ней и таинственные тени мрачного леса.
«Быстрее, нужно бежать, спасаться! Шаг за шагом я отдалялась от Матери.
Голос её, звериный и дикий, постепенно таял и растворялся в глубине чащи. В какой-то момент наступила глубокая тишина, и звуки леса стали редкими и случайными. Моё лицо обдало жаром, и я с трудом остановилась, приходя в чувства. Ночная прохлада прошлась по рукам и ногам ласковым касанием, силы постепенно покидали меня, и я ослабевала, как и яростный настрой, бушующий в сердце. Время тянулось мучительной вечностью, лес уже казался бесконечным и необъятным.
«Быть может, мне не удалось сбежать от Матери, а всё это только очередная игра коварных сновидений?» подумала я и зябко поёжилась.
Неожиданно ветви деревьев зашелестели, словно от мягкого дуновения ветерка, и до меня донёсся знакомый голос, от которого в груди болезненно защемило сердце:
Ты была такой храброй.
Я задышала чуть чаще, судорожно вглядываясь во тьму.
Мама? заговорила с дрожью, не поверив в происходящее. Голос из прошлого, который вызывал во мне бурю любви и боли, окутал с ног до головы и взбудоражил череду давно забытых воспоминаний. Это ты?
Звонко зашуршали листья кустов и деревьев.
Мне так жаль, родная. Жаль, что тебе пришлось пройти через всё это, с тоской шептала мама.
«Как же мне тебя не хватало, мама! Как же я хотела обнять тебя и сказать все добрые слова, которые копились годами без тебя! подумала я и ощутила, как жгучие слёзы разом обожгли щёки. Но почему ты пришла ко мне только сейчас догадывалась