Как, пожалуй, и вообще всё вокруг.
Ай повел меня через роскошные залы, устланные ворсистыми коврами, заставленные пафосными вазами и исполинскими колоннами. Барельефы на потолке изображали исторических и мифических персонажей. И история, и мифология казались мне чересчур приукрашенными в разные стороны в зависимости от правителей того времени. Но устные народные предания вызывали во мне живой отклик и искреннюю веру конечно не в события, но в желания и идеалы простых людей.
Медведь вёл меня роскошными залами своего необычайного замка, однако довольно скоро они начали сменяться просторными белыми стенами, заштукатуренными настолько, что не уступали макияжу моих одноклассниц. Отовсюду буквально светило белым так постарались маляры. Меня это немного озадачило зачем вообще штукатурка? Гораздо проще положить плитку или облицевать деревом, да что угодно, разве что под штукатуркой скрываются некие... прыщи.
Моё воображение уже начало рисовать, как каждую неделю здесь несчастные жертвы фонтанируют кровью, а потом всё снова замазывают, забеливают по уши. Похоже, догадка отразилась на моем лице, потому что медведь принялся поспешно объяснять:
- Эй, это не то, что ты думаешь...
- Откуда ты знаешь, о чем я думаю? Да на щеках моих глупых подружек меньше белил и румян, чем на стенах этого коридора!
- Откуда я знаю? Ты уже полчаса как вцепилась в меня и вопишь: «Кровь! Кровь!» Где ты вообще видишь кровь? Здесь идеально белый коридор, включая пол! По замыслу нигде не должно быть и пятнышка...
- Т-точно не кровь?
- Святые силы, конечно нет!
- Хорошо...
- Думаешь, кровь так легко забелить, - вздохнул медведь, чем вызвал у меня новый приступ паники. Ты чего?! Что с тобой?!
Я не выдержала и заплакала. Наверное, сказалась история с потопом. Всё-таки, несмотря на сексуальный кураж, я здорово перепугалась. Ай лизнул шершавым языком мою руку. Может, это аналог объятий у медведей.
- Стелла, - ласково произнес он. Всё закончилось. Никто не умер, и никто не умрёт. Всё обошлось.
Я плакала, и мне совсем не нравились белые стены. Они пугали. Ай сказал, что Крис жив, но... в что если медведь врёт, чтобы не ранить меня раньше времени? Он сражался с кем-то в темноте... потом всё стихло... как н мог спастись?!
- Стелла, - прошептал чей-то бархатный голос совсем рядом.
Я подняла глаза и... очутилась во сне. Рядом со мной стоял прекрасный юноша, настоящий принц, чьей красоте нет описания. Слова попросту не нужны. Правда, он отчего-то лизал мою руку. Но тотчас же перестал.
- Ай?..- потрясённая, я перестала плакать. Вот это красавчик! В принципе, он может продолжать лизать, меня это... хм...успокаивает.
- Стелла, не плачь. Моей энергии хватит ненадолго, и скоро я снова превращусь в медведя. Я хочу, чтобы ты знала: я не убийца и не злодей, я тот, кому ты можешь полностью доверять. В медвежьей шкуре или в человеческом теле, я не дам тебя в обиду.
Он глядел своими синими невозможными глазами, ещё недавно бывшими глазами дикого зверя. А сейчас эти глаза раздевали меня так откровенно, что мне сделалось жарко. Нет, стоп, он же просто смотрит! Говорит, что хочет меня защищать. Хорошо, что я согласна, в принципе можешь опустить
всё, что следует за словом «хочу». Интересно, в постели ты дикий зверь или прекрасный принц... Надо будет срочно проверить. Здесь и сейчас, пока он не стал обратно...
...на меня снова смотрел мохнатый чёрный медведь. Я обиженно закусила губу. Всё равно что читать гейскую версию журнала «Плейбой». Все мальчики как игрушки, да только всё равно картинки. В детстве мы с сестрой развлекались, делая коллажи и отрезая им головы. Попробуйте как-нибудь, отличная разрядка.
- Идём, - как ни в чём ни бывало предложил медведь, и поспешно отвернулся, не то торопясь продолжить экскурсию, не то пряча смущение. Мои щёки пылали. Наверное, я встретила идеального мужчину. Правда, это медведь.
Я не двигалась с места.
- Послушай, нужно спешить, - настоял Ай. - Мне еще многое предстоит тебе показать.
Я не ответила. Я всё думала о его синих глазах, рассеянно созерцая мохнатую медвежью шкуру. Какой же он красивый...был, а теперь медведь в самом расцвете сил... Кивнув, я погладила нового друга по мохнатой голове.
- Пошли, конечно пошли...
- Хорошо. Здесь находятся базовые лаборатории, точнее ведущий к ним коридор, он специально такой ослепительно белый, чтобы предотвратить вражеское вторжение. В случае нападения включаются прожекторы, свет очень мощный, он отражается от стен и слепит врагов. Всего несколько секунд, однако их должно хватить, чтобы отразить нападение. В течение этих секунд основное помещение закрывается и готовится к обороне. Ну подробностей пояснять не буду, но зато теперь ты знаешь, зачем нужны белые стены. Идем дальше. Здесь у нас базовая лаборатория. Девочки, как идет работа, знакомьтесь, это Стелла, моя гостья и наша новая практикантка.
- Привет! - пискляво поздоровалась одна красавица с копной светло-зеленых волос.- Я Мьяви, немного муравей и тля, но вообще в большинстве своем человек!
Весьма гремучее сочетание... Окажись там в родословной парочка гремучих змей - и то я удивилась бы меньше. Тля, муравей, кто ещё? С кем спаривались её предки? И...как они это делали? Представлять не хотелось, но невольно представлялось. На моем лице проступала улыбка, все шре и шире, отчего на лице Мьяви проступала бледность и недоумение. Ай, видимо, попытался шикнуть на меня, издав низкое утробное рычание. Я откашлялась, маскируя подступающий хохот. Интересно, её прапрапрадедушка засовывал член в муравейник или...