Все в нем было незнакомым и знакомым одновременно. От понимания, что вся теперь окутана им, ей стало значительно легче.
- Почему ты так изменился? Имею ввиду, Константин ведь выглядел иначе.
- Все дело в печатях, они полностью адаптировали его тело к моему появлению, позволили моим чертам проявиться в очеловеченном варианте, - правитель слегка отодвинулся и оттянул ворот рубашки, показывая шрамы-знаки. Они же не дают мне вернуться в тебя, Константин постарался и покрыл свою кожу всеми видами запечатывающих печатей, какие только могут быть. Самонадеянность его и погубила нашего знакомого культиста больше нет, его душа выжжена мной. Повезло. Не поверю, что старшие из культа Мира и Порядка не знали, что существует вероятность не выжить после такого.
- А откуда ты знал?
- Я тоже не знал. Теперь это не важно.
Хаос коснулся щеки Миры, и та прижалась к сухой ладони.
- Тебе нужно поспать, малышка. Когда проснешься будет лучше, обещаю. Я пойду к Альбу, мы продолжим искать Мари. Давай, я помогу подняться. Вот так.
Он подвел ее к постели, терпеливо дождался, пока уляжется как можно удобнее, и подал отвар, оставленный лекарем. Когда Мира его выпила, шутливо потребовал сейчас же заснуть.
- Не иди за ней без меня, - попросила она сквозь дремоту. Хаос не ответил, но мысленно пообещал выполнить просьбу.
Перед уходом поправил одеяло, поджег огонь в камине и зашторил окно. Стоя в проходе, вдруг подумал, что ощущает себя как-то иначе. Нахмурился, пытаясь проанализировать странную смесь чувств, но не смог найти им названия. Будто перешагнул какой-то порог, сам того не заметил, и совершенно точно оказался в новом месте. Интерпретировать чьи-то чувства, изучать причинно-следственную связь его профиль, но вот незадача: собственная душа изучению не подлежала. Черная и сыпучая, она буквально утекала. В таком не разбираются.
Хаос прикрыл дверь и удалился, переключившись на рабочую линию в мгновение ока.
Войдя в кабинет дяди Альба, он сразу же услышал библиотекаря. Каждое слово отбивалось от твердого потолка, как мячик, и бродило в стенах еще секунды. Размеры местных помещений располагали к минимализму при всем желании заставить каждую под завязку не вышло бы, не превратив их в безобразные кладовые. Кабинет дяди Альба представлял собой довольно скромно, но со вкусом заполненную комнату: стол, стул, пара полностью забитых книжных шкафов, камин, два кресла напротив и макет замка с прилегающими землями в самом центре. Маленькая копия их общего дома выглядела потрясающе из-за своей высокой детализации. Черная скала, острые башни которой тянулись ввысь, внушала как минимум удивление. Казалось, при такой высоте она вообще не должна существовать. По периметру идеально ровных стен упорядоченно расставлены множество окон, украшенных крохотными красно-фиолетовыми ромбами. Каплевидные арки из дерева повторяли контуры оконных рам и помогали крепче держаться продолговатым металлическим деталям, опутавшим каждый элемент, подобно скелету. Все это делало замок похожим на непобедимую живую крепость в броне. Она, как воин, смотрела на всех сверху вниз, демонстрируя своей сверкающей наружностью непобедимость и безграничную силу. Укреплял впечатление внушительного вида оборонительный ров с водой красного цвета, а за ней, как финальный элемент, стояла стена, скрывающая первые пару этажей.
- Ульрих написал порядка пятидесяти названий, думаю, больше просто не существует Ваше Величество, - серебристые пряди пересыпались из-за плеча сверкающим водопадом, когда Риэль поклонился подоспевшему Правителю.
Хаос миновал макет, мельком смахнув пыль с края своих земель. Про себя подметил, что раньше внешний вид замка нравился ему куда больше, а сейчас все скатилось в готическую вульгарщину.
К беседующим подошел торопливо, уже готовый к активным действиям. Поздоровался с библиотекарем, кивнул дяде, а потом устремил вопросительный взгляд на несколько исписанных листов, лежащих в его руках.
- Названия пансионов Сведущих, - пояснил тот. Риэль проделал хорошую работу.
- Не стоит, - ради приличия отмахнулся архидемон. Ему, как и любому добросовестному работнику было приятно услышать хорошие отзывы о своем деле.
- Ульрих в добром здравии? поинтересовался Хаос вместо высказывания похвалы.
- Я хорошо за ним ухаживаю, не переживайте, ваше Величество. Он чувствует себя превосходно.
- Отлично. Что теперь планируешь делать? шлепнув собственными перчатками по столу, спросил пастырь у Альба. Нашел подходящий ритуал?
- Конечно. Все, что нужно для него, у нас есть. Дело пяти минут.
- Чего ждем? серые глаза пробежались по присутствующим, уточняя, почему они все еще стоят.
Тем ничего не оставалось, кроме как начать выкладывать на стол ингредиенты. Среди трав, колбочек с пеплом, землей и водой затесалась потрепанная перчатка Мари с инициалами на внутренней части. Таких было две. Одна из них, вельветовая, черная, а вторая из тонкой кожи с вышитой на ней зеленой змеей. Ведьма всегда носила их вместе, Хаос считал, что у нее странный вкус.
Заметив аксессуар, он задержал на нем взгляд.
- Это все, - Альб сразу же принялся замешивать в старенькой деревянной чашке нужную бурду. Теперь я возьму каждый в нужных дозировках.