Инквизитор лишь бровью повел, и мои руки были спешно освобождены от пут. Я с наслаждением потерла красные, расцарапанные грубой пенькой запястья, и инквизитор, глянув на мои ссадины и синяки, снова недовольно хмыкнул.
Помыться? переспросил он. Но вы же понимаете, что вы под следствием?
Да, ваша милость
И за вашим туалетом тоже нужно наблюдать, терпеливо продолжил он. Дабы исключить возможность передачи вам сообщниками припрятанных в одежде трав, зелий и прочей отравы.
Я удушливо покраснела, понимая, куда он клонит.
Я вынужден буду лично присутствовать в вашей ванной комнате, инквизитор чуть смутился и даже потер нос, который у него зарозовел то ли от стыда, то ли от предвкушения этого зрелища.
Этого только не хватало! Инквизитор будет мылить мне спинку?! Будет смотреть на меня, голую, плещущуюся в бочке с мыльной водой?
Но выбора у меня не было.
Я готова была даже тут же скинуть платье. Тому, кого заживо поедают тюремные кровососы, выбирать не приходится.
Что ж, пролепетала я, интуитивно прикрывая грудь, словно уже была беззащитна и обнажена, я согласна и на это. Как прикажет ваша милость!
Под вой Ханны, которая и натерпелась страху, а теперь была счастлива донельзя, что все решилось в мою пользу, меня под стражей сопроводили до таверны.
Мельком я увидела, как старуха несколько раз поцеловала руку инквизитора, ту самую руку, что когда-то ее саму покарала.
Странное дело!
И он не отнял руки, терпеливо перетерпел проявление старухиной благодарности, и Ханна была искренней в своих проявлениях чувств.
В таверне было темно, тишина была тревожная, настороженная. Бибби хорошенько протопила ее, и мой дом встретил меня теплом и уютным запахом нагретого дерева.
Но никто «Золотые трюфеля» тронуть не посмел. Ни ограбить, ни разгромить.
Грегори все ж щедро заплатил страже, чтоб крепче берегли мой дом от вандалов и от желающих поживиться. Видно, действительно рассчитывал, что оттяпает себе мое заведение после суда.
Ну, как бы не так
Со второго этажа, грохоча деревянным башмаками по ступеням, скатилась Бибби. Испуганно таращилась она на меня огромными глазищами, прижимая руки к сердцу, и не понимала, зачем стража и инквизитор явились вместе со мной.
Осуждена?
Но зачем тогда они привели меня сюда?
Оправдана? Но зачем они сопровождают меня?
Бибби, улыбаясь и стараясь придать себе бодрый вид, приготовь мне ванну, да поскорее. Мне срочно нужно накормить высоких гостей А я в таком виде.
Бибби по своему обыкновению залилась слезами, всплеснула руками.
Накормить! прорыдала она. Да вы на ногах не стоите, на вас лица нет! Господам неплохо было б умерить свои аппетиты и поесть где в другом месте?
Делай, что велено, строго пресек ее причитания инквизитор. Следствие еще не закончено!
Бибби снова всплеснула руками и кинулась исполнять приказ.
Меньше, чем через четверть часа Бибби уже наливала в бочку с водой кипятка, а я, стыдливо прикрываясь, под внимательным взглядом инквизитора раздевалась.
Сначала сняла корсаж, оставшись в юбке и в тонкой блузе, сквозь которую отлично было видна моя грудь и ставшие острыми соски. Под пристальным взглядом инквизитора блуза нечаянно соскользнула с моего плеча, и мужчина проследовал взглядом по обнажившейся коже.
Молча.
Желал ли он меня, разглядывал ли жадно этого понять было невозможно.
Все ж, инквизитор был профессионал. И доступная близость подозреваемой в ведьмовстве соблазнительной женщины не могла вскружить ему голову настолько, чтоб он выдал свои чувства Или могла?
Когда я скинула на пол юбку, он вдруг смутился на миг, опустил взгляд, словно избегая смотреть на мои бедра, розовеющие сквозь тонкую ткань, и сделал вид, что рассматривает сброшенную на пол одежду, прежде чем Бибби отправила ее в печь.
Избегая смотреть в его глаза, сгорая от стыда, я медленно и неуверенно потянула с плеч последнюю вещицу, что была на мне, тонкую рубашечку.
Белой тенью она скользнула по моему телу, упала к моим озябшим босым ногам. И я осталась перед инквизитором совершенно обнаженной, со стыдливо опущенной головой, прикрытая лишь своими волосами да руками.
Чиста, бесстрастно произнес инквизитор,
бегло посмотрев на меня. Можете войти в воду.
Торопливо, просто погибая от стыда, я скакнула на скамеечку, чтоб оттуда залезть в бочку. Инквизитор вежливо подал мне руку, чтоб помочь, и эту помощь я машинально приняла.
Впервые после долгой разлуки мы прикоснулись друг к другу. И я ощутила, как пылают его пальцы. Словно огонь.
Инквизитор раскалился от сжигающих его изнутри чувств и желаний. Но молчал, и ничего лишнего себе не позволял. Только наблюдал.
Бибби окатила меня теплой душистой водой с головой, и я едва не захлебнулась от чувства облегчения, что нахлынуло на меня вместе с душистым теплом.
Девушка намыливала мои волосы мылом, смывая тюремный смрад и мерзких кровососов, а я дрожала всем телом. Только теперь до меня дошло, какой именно участи я избежала
И все благодаря инквизитору?
Или же он просто честно исполнял свой долг? И сделал бы это для любого горожанина, которого оболгали?
Да и совпадение ли это, что именно он прибыл, чтоб разбирать мое дело?..