Мысли об этом мужчине царапали мне память. Я мучилась и млела, щеки мои горели, рук дрожали. Да что же это за напасть такая?! Чтобы успокоиться, я глотнула вина, и это помогло самую малость. Горечь и боль из мыслей ушли, осталась лишь нега. Стоило мне вспомнить его яростный и властный взгляд, как я готова была упасть на колени и молиться на него, словно на божество
«Сумасшедшая дурочка! ругала я себя, обмирая от острой странной влюбленности. Поскорее бы он уехал, а вместе с ним и эта ненормальная любовь!»
Да, я всем сердцем желала, чтоб он убрался, чтоб его тут уже не было. И вместе с тем очень хотела, чтобы он спустился, и я увидела б его еще раз!
Пока я возилась с посудой, разрываемая на части противоречивыми желаниями, примчалась Бибби и положила на стол грибы. Да, выбрала самые лучшие. У девчонки определенно есть хорошие задатки, чутье.
Я хлебнула еще вина, чтоб залить бушующие мысли, от которых меня уже знобило, и вздохнула свободнее. Может быть, уставшая и опьяневшая, к полуночи я успокоюсь и усну
Я ополоснула трюфеля в глубокой миске, очистила от лесной грязи, и уж было собралась резать на части, как вдруг кто-то осторожно кашлянул в стороне, у столов посетителей, и я вскрикнула от испуга, выронив нож.
Черт вас подери! воскликнула я, подняв голову и увидев устроившегося в полумраке гостя. Как вы так неслышно подкрались?! И что за манера шпионить за людьми?! Что вообще вы тут делаете?!
Он склонился чуть вперед, свет заиграл бликами на его черных волосах.
Я
всего лишь хотел посмотреть, как вы готовите, спокойно ответил он.
Как вы узнали, что я буду готовить именно сейчас?
Ваша служанка мне принесла грибы. И я пошел посмотреть, что вы тут делаете. Мне интересно, неужели правда возможно приготовить такое блюда, не колдуя и не приправляя его магией?
Да бросьте, отходя от испуга, произнесла я. Немного перца, соли и уксуса это что, магия? Но коли вам так интересно, то смотрите. За это я денег не беру.
Я сердито застучала ножом, склонив голову как можно ниже, чтобы он не заметил, как мои щеки расцветают пунцовым румянцем, а дыхание замирает в груди.
«Зачем он пришел?! ругала я его, а сама обмирала от странного, неестественного счастья. Краешком взгляда я видела его темный силуэт, поблескивающее серебряное шитье, и просто таяла. Нарочно, чтоб смутить меня?! Или правда думает, что я колдую? Или боится быть отравлен?»
Но, так или иначе, а скрывать мне было нечего.
Я показывала ему каждую крошку приправ, что сыпала в блюда, каждую каплю уксуса, каждую крупинку соли и сахара. Ну, разумеется, и пробовала все, что готовлю.
Он внимательно смотрел, и, как мне показалось, не столько на готовящееся блюдо, сколько на меня. От его пристального взгляда у меня руки начинали трястись. И когда становилось особенно невыносимо, я прикладывалась к кружке с вином.
После моего третьего глотка он вдруг материализовался около меня, так внезапно, что я снова вздрогнула.
Можно мне?.. вкрадчиво произнес он, положив руку на кружку с вином. Поверх моей руки. Мне кажется, что это вино особенно вкусное
Я в отчаянии закрыла глаза.
Мне нужно снять соус с огня, как можно тверже произнесла я. Дайте пройти.
Ни слова ни говоря и не боясь обжечься, он повернулся, ухватил голыми руками раскаленную кастрюлю, и аккуратно поставил ее на стол.
Все готово, спокойно произнес он, снова переводя свой взгляд на меня. Позволите мне снять пробу?
Но горячо, отчаянно прошептала я.
Случалось мне пить воду, раскаленную от адовой лавы, беспечно ответил он. Ну?
Не соображая, что делаю я деревянной ложкой зачерпнула немного соуса и поднесла к его губам.
Соус дымился, но мужчина все равно попробовал его. Глядя мне в глаза, он пробовал мое варево, и улыбался.
Очень вкусно, пошептал он. Теперь вижу, что никакой магии в этом нет. Только ваш невероятный кулинарный талант.
Рука моя дрогнула, ложка выпала. Я, как загипнотизированная, смотрела на него, а он, уже не смущаясь, взял мою руку и мягко поцеловал в ладонь.
Я же сказала «нет», простонала я, с ужасом и наслаждением наблюдая, как его губы ласкают мою руку. Ничего не изменилось, я!..
Один поцелуй, почти умоляя, прошептал он. Всего один поцелуй. Иначе оба мы сойдем с ума к рассвету!
Я не могла ответить; в груди моей жгло так, словно капля раскаленного металла капнула и прожгла сердце насквозь.
Я не смогла возразить; да и противиться самой себе я больше не смогла. Я потянулась к нему с такой же страстью и с таким же нетерпением, как и он ко мне, и поцеловала его с такой же готовностью, с какой он целовал меня.
Его пальцы ласкали мне затылок, распустив тяжелый узел из моих волос. А я пила, пила его поцелуй, словно мятную воду, туша боль и отчаяние в моем сердце. И он пил мое горячее дыхание, выпивая огонь, что сжигал меня изнутри, и деля со мной терзающую меня страсть.
Это было больше, чем ласка; в моей голове, словно тени забытых, безумных снов, промелькнули мои воспоминания о былой жизни, о коротком, сухом романе с сослуживцем и о неловких дежурных поцелуях на прощание.
Тогда они приносили мне удовольствие и радость.
Давали мне ощущение полноценности, что ли.