Гм, наверно, не стал спорить Марахби, а я прижмурилась под ласковым осенним солнышком. Дом полудемона на тенистой улочке был единственным, похожим на готический храм. Из больницы мы вышли с врачом по той самой дорожке, на которой исчез мой визитёр, и я не сразу поняла, почему из окна не рассмотрела, что простирается дальше. А дальше был, собственно, город. Он шумел, кипел жизнью, но звуки не проникали сквозь магическую завесу, отсекающую всё лишнее. На территории должно быть тихо и спокойно, так объяснил мне Марахби, подталкивая в спину, помогая определиться с направлением. В итоге мы шли по серой брусчатке, сквозь стыки в которой пробивалась зелёная трава, а по сторонам плотно стояли двух и трёхэтажные дома, чистенькие, беленькие, с красочными вывесками над дверями или окнами, красиво подчёркнутыми белыми ставнями в коричневых переплётах или как это правильно называется.
Для вечера на улицах оказалось удивительно мало народа, но я смогла утолить своё любопытство, убедившись, что люди и нелюди одеваются разнообразно. И длина нарядов у женщин не всегда могла называться скромной. Пестрый город, окутанный дымкой спокойствия. А посреди легких светлых домов тяжёлая каменная громадина с окнами-бойницами.
Дверь не распахнулась после прикосновения медика, скользнула бесшумно в сторону, открывая проход в тёмное нутро его дома.
Папа!
Господин!
Голоса прозвучали одновременно, и тут же вспыхнул свет. Я с удивлением смотрела на маленькую девочку, с мягкими пушистыми волосами цвета льна, которую Марахби с готовностью подхватил на руки.
Проходи, Тайсэ. Знакомься, это моя дочь, Мейрав, он счастливо улыбнулся, принимая быстрый поцелуй в щеку. Малышка выглядела как человеческий ребенок. Босоногая, в лёгком белом сарафане, напоминающем рубашку. А это Геран, мой раб.
У меня дёрнулась бровь, оказалось сложно справиться с удивлением. Конечно, врач рассказывал о нормальности такого явления, но увидеть собственными глазами оказалось неожиданно.
Арлин, давайте я заберу девочку, мягкий медовый голос, длинные рыжие волосы, стройное до худобы тело с рельефом развитых мышц, обнажённое до неприличия, на Геране оказалась из одежды только набедренная повязка, заколотая под пупком брошью с разноцветными камнями. Ещё один демон, судя по заострённым кончикам ушей, коротким прямым рогам на лбу, над бровями. Пирсинг в правом соске, соединенный тонкой цепочкой с кольцом на кожаном ошейнике. Алые узоры на теле, не то татуировка, не то рисунок. Взгляд невольно следовал по линиям, пока не зацепился за его желтые глаза с вертикальным зрачком. Смутилась, сосредоточилась на Марахби. Никогда не подумала бы об арлине Шо такого, но что я в сущности знаю о враче? Что он слушал меня всё это время, лечил, заботился и предложил помощь. Которую я согласилась принять.
Мейрав оказалась на руках у Герана, а в меня вперился немигающий взгляд раскосых жёлтых глаз с вертикальным зрачком, обрамлённых длинными рыжими ресницами.
Проходи, Тайсэ, располагайся, теперь, когда темнота рассеялась, я с восхищением смотрела на небольшой холл, в котором мы стояли. Марахби привычно снимал плащ, похожий на сюртук, а девочка крутилась на руках у второго мужчины, пытаясь улучить момент, чтобы вновь броситься в объятия отца.
Мне начинает казаться, что стоило принять предложение ректора, призналась
я, снимая лёгкие ботинки. Не привыкла дома ходить в обуви. Врач обернулся ко мне, не скрывая удивления.
Тебя смущает наличие ребёнка и прислуги? мы прошли в небольшой уютный зал с настоящим камином и мебелью, напоминающей о восточных гаремах, как их показывают в сериалах. Я не нашла что ответить. Не хотелось выглядеть неблагодарной в глазах единственного друга в этом мире.
Боюсь, твоя семья не готова встретить гостью. Взгляни на них, любопытство и настороженность, шепнула, не поднимая глаз. Если мать девочки до сих пор не появилась, не означает ли это, что Геран и Марахби пара? В моей прошлой жизни во многих странах такие отношения считаются нормой. Лёшка недолюбливал «не таких», дома мы нетрадиционные ценности не обсуждали. Понравилось бы мне, приведи муж постороннюю женщину в дом? Ответ прост и ясен нет.
Мы поговорим позже, Тайсэ. Расслабься, чувствуй себя как дома, тем более что на какое-то время это и правда твой дом. Геран, подготовь комнату для арем Черниговской.
Короткий поклон и раб ушёл, а карие глаза девочки вспыхнули неподдельным восторгом.
Она будет учить меня, папа? в отсутствие слуги, малышка немедленно забралась на колени врача, доверчиво заглядывая в лицо рогатого родителя.
Увы, моё золотко, арем не умеет пользоваться своей силой. Скорее всего это ты примеришь роль наставницы, они совершенно не походили друг на друга, но у меня не возникло и тени сомнения в огромной любви и доверии между этими двумя.
Хорошо, с Гераном скучно, надеюсь теперь будет весело, я мечтала о семье и детях. У судьбы странное чувство юмора. Но отказаться от единственной возможности защититься от притязаний ректора магической академии я оказалась не готова. Потому сидела на низком диванчике, пила прозрачный холодный напиток, по вкусу напоминающий смесь из сока дыни и груши, и слушала болтовню девочки, абсолютно не похожей на отца.