В затухающей печи колыхнулся огонь, и некрепко дремлющий лийм тут же проснулся.
Теперь черно белый кот сидел, обернувши себя пушистым хвостом, сдвинув мягкие лапки и слегка выпустив когти.
Прижав острые уши, он смотрел куда - то в тёмный коридор сияющими, жуткими, желтыми глазами, порезанными надвое широкими, вертикальными, черными полосками зрачков...
Глава 15
Когда льерда Ланнфель пробудилась, супруга, всю ночь сдиравшего с её плеч тёплое, хоть и колючее одеяло, рядом не было.
По пробуждению она долго не могла понять, что сейчас - раннее утро или уже день? А может быть, всё ещё ночь? В спальне было сумрачно, также прохладно, как и вчера... или сегодня?
- Тьфу тебя! - потрясла головой девушка, стараясь прийти в себя - Мрак такой, не разберешь ничего.
Кое как сползши с постели, она завернулась в тонкий плед, валявшийся отчего - то на полу. Добравшись до окна, отогнула тяжелую штору. Вглядевшись, всё же определила время суток, хотя и приблизительное весьма.
Утро оказалось утром, однако же, довольно непогожим. Низкое небо напоминало грязный матрац, тяжелый и влажный, света почти вовсе не было видно. Колыхающиеся под редкими порывами ветра тучи то и дело брызгали мелким, холодным дождём, грозили снегом!
- Бррр, - сказала Эмми, недовольно сморщив нос - Пакостина какая! Уехали из Бильер по теплу, а сейчас... ровно соплями намазано. Надо б часы купить. А то неясно, то ли рассвет, то ли что...
Пользуясь тем, что никто её не сможет увидеть здесь, молодая Хозяйка длинно и с наслаждением зевнула.
После же, наскоро умывшись из большой чашки толстого фарфора, стоявшей у камина, натянула на себя давешнее, домашнее платье. Пошевелила маленькой кочергой ленивые угли в камине, желая оживить немного огонь. Тот отозвался, радостно проснувшись, и в спальне, хоть и немного, а потеплело.
- Проснулась? - заглянул Диньер в приоткрывшуюся дверь - Давай, спускайся. Там старуха завтрак накрыла. В столовой, как и положено. Чего смотришь? Кора, наша новая горничная.
И когда прокрался? Вот хоть убей, а не слышала Эмелина шагов мужа по лестнице! Ступени, хоть и новые, а всё же деревянные. Должны хотя бы раз, а скрипнуть... Но нет.
Вообще, льерда давно подметила, что супруг двигается очень плавно и бесшумно, ровно кот, несмотря на рост и внушительное телосложение.
- Иду, - отозвалась - Сейчас камин подтоплю только...
Завтрак оказался накрыт великолепно!
Кора, оказавшаяся вовсе и не "старухой", а просто женщиной в "хороших годах", постаралась на славу.
- Всё готово, льерда Ланнфель, - чинно представясь, склонила она голову - Прошу к столу. Присаживайтесь.
Не торопясь, и немного поговорив с горничной, Эмелина осталась довольна.
Аккуратная, спокойная, рассудительная женщина понравилась Хозяйке. От Коры приятно пахло чистотой, хорошим мылом и слегка фруктовыми духами. Серое, абсолютно закрытое платье, отлично наглаженное, хрустело при каждом движении. Каштановые волосы с лёгкой проседью, уложенные в гладкую прическу, были прикрыты кипенно - белой косынкой, стянутой на затылке в крепкий узел. В речи же и жестах горничной отсутствовали какие бы то ни было признаки нервозности, либо несдержанности.
- На первое время я готова взять на себя работу кухарки, горничной и даже прачки, - тон голоса Коры звучал ровно, и где - то даже напевно - Равно как и небольшую уборку по дому. Конечно, я не маг, за ними мне не угнаться, но... Уверяю вас, пока здесь нет чернявок и прочих, я готова помогать вам, выполняя работу на совесть, льерда Ланнфель. Трудиться я буду от рассвета и до вечера. Ночевать, с вашего позволения, я желала бы также здесь, в первом этаже. В одной из комнат для прислуги.
Поймав взгляд Хозяина, женщина улыбнулась:
- Ах, льерд Ланнфель... Вы снова об этих глупых россказнях малообразованных местных болванов... Мы ведь уже это обговорили, кажется? Что ж, повторюсь. Я не верю ни в "блуждающих духов", ни в прочие страшилки, досточтимые льерды. И посему, оставаться здесь на ночь не страшусь. Кроме того, для меня это разумнее, чем таскаться каждое утро и вечер в деревню и обратно. Семьи и детей у меня нет, так что внезапные отлучки отменяются также.
Эмми просияла:
- Отлично, Кора! Оставайтесь. Думаю, мы поладим.
Новая работница, учтиво поклонившись, тут же удалилась.
- А она образована, - подметила Эмелина, присаживаясь к столу - И такая чистюля... Сразу видно! И разговор такой... ммм... как сказать? Хорошо поставленный.
- Образована, несомненно, - невнятно произнес Ланнфель, уже поглощенный завтраком - Она из Призона, Эмми. Бывшая наставница тамошнего Пансиона для девушек - сирот, или что - то в этом роде... Здесь, в селе, тяжело заболела её родная сестра. Ну и вот. Коре пришлось в Пансионе взять расчет. Сестра померла, а пока суть да дело, место и заняли. Никто же не будет её ждать, верно? Отличная тётка! Мне её Кортрен нашёл через каких - то посредников.
Льерда Ланнфель слушала мужа очень внимательно.
Чистоплотная, трезвомыслящая, добросовестная горничная. Что может быть лучше? Да и возрастная... что вовсе хорошо. Меньше будет соблазнов у льерда Ланнфеля... А чтоб стало их ещё меньше, так может быть, присутствие Кристи здесь тоже не требуется?