нет. Богиня благословила ваш брак. Первую брачную ночь вы посвятили ей. Она осталась довольна вашим прекрасным подарком.
О, за что, простонал Теренс. За что так сурово со мной Жениться?! Да я еще тысячу лет не собирался жениться!! Провести с девицей ночь не равно хотеть взять ее в жены! Богиня, за что?!
Если за свободу всех рабынь щедро раздавать свою жизнь сотням лет, то этой тысячи может и не остаться, едко напомнила жрица. Вы же сами хотели добра этой девушке, мой принц? Сами просили устроить ее судьбу? Богиня выполнила вашу просьбу. И ее волю не принято оспаривать, а от ее подарков нельзя отказываться.
Какая хорошенькая! восхитилась мать. Она поднялась со своего места, подошла к обмирающей от испуга Эдне и коснулась рукой ее красной горячей щеки. Какая юная и свежая! Эта та самая девушка, что ты не поделил с Варинором? Так ты женился ночью?
Она обернулась к Теренсу, но тот все еще сидел, потрясенный, запустив пальцы в волосы, с совершенно безумным взглядом.
О, боги, хрипло простонал Теренс. Женился Же-нил-ся За что-о-о
Ну, ну, подбодрила его мать. Она и в самом деле прелестна. Только каменное сердце устоит перед ее красотой и юностью. Я понимаю, почему ты ее заметил и почему оспорил у Варинора. Такая девушка действительно достойна только принца ах! Что это такое у тебя на шее, сынок? Никак, благословение от богини?! Она тебя поцеловала?
Теренс ухватился рукой за место, которого коснулась богиня, но было поздно; сверкнув лазурью, по его коже пробежал, словно причудливо свитая лоза, узор, обвивая его плечи, распуская листья и бутоны.
Глаза матери смеялись.
Я знала, что ты ей понравишься, и что она будет так же благосклонна к тебе, как ко мне когда-то, торжествуя, произнесла она. Что ж, пойду, обрадую отца.
И она вышла, оставив молодоженов и жрицу.
Лицо Эдны пылало пунцовым румянцем.
Эльфовище! выдохнул она, яростно терзая полу своих белых одежд. Так это был ты!.. Ты посмел!.. Как кролик крольчиху!..
Теренс подскочил с постели, яростно грозя Эдне пальцем.
Ни слова больше! рыкнул он, багровея так, что его светлые глаза стали почти белыми.
И бессовестно вылиз
Ни слова!!!
Прикрылся бы, бесстыдник!
Чего она там не видела! огрызнулся Теренс, кивнув на жрицу.
Я еще не рассмотрела, как следует, едко ответила Эдна.
О, у тебя теперь много времени будет, чтобы насладиться этим зрелищем! огрызнулся Теренс. Даже дам посмотреть поближе!
О, произнесла жрица, немного смущенная. Какая страсть. Да, я вижу вы созданы друг для друга. Как замочек и ключик. Богиня мудра, если рассмотрела это. Что ж, не буду вам мешать. Еще раз поздравляю с законным браком.
Услышав это, Теренс снова схватился за голову. Он ощущал себя зверьком, попавшим в западню.
Боги, боги, за что?! вскричал он в отчаянии.
А ты предпочитала бы греть постели всему королевству? зло уточнил эльф.
О, что такое? издеваясь, произнесла Эдна. Господин муж ревнив?!
Именно господин муж! рыкнул Теренс. Почаще повторяй это, да с почтением!
Он снова схватился за голову.
Боги, за что караете, прошептал он. За что?!
За то, ядовито ответила Эдна, что ты решил выместить свою глупую злобу на мне! А я знаю о ваших мальчишечьих играх и о вражде меньше, чем ничего! За свои поступки надо платить тебя что, не научили этому?
Научили! гневно выдохнул Теренс в лицо своей невесте. И я уже заплатил предостаточно! Сто лет жизни за твою свободу и парой ведер крови! О, боги! Женился! Почему меня не пристрелили вчера в лесу, боги, боги! Это было бы намного лучше Какого демона я сопротивлялся?! Орочьи дети, что ж у вас руки так криво растут, что вы вдесятером не смогли угомонить одного несчастного эльфа?!
О какой крови ты толкуешь? насторожилась Эдна. Теренс демонстративно обернулся к ней раненным боком, показывая на лечебный травяной пластырь.
Вчера с утра, отчеканил он, в лесу на охоте на меня напали. Наемные убийцы. Они метили в отца, но его им не удалось сразить. Последний, что остался в живых, сказал, что они мстили за твою похищенную честь и за то, что я надругался над тобой. Ну, ты довольна? Достаточно отомщена? Да, я виноват. Я совершил опрометчивый поступок,