- Я не оставлю тебя!
Рискую сдохнуть здесь. Ну и самоотверженность. А все ради чего? Сама не знаю. Говорил же Элим, не справлюсь. Нет же, упрямая! И что мне теперь делать?
Что-то изменилось в обстановке на озере. Вдруг все замедлилось. Вспышки вокруг монстра стали больше, только это делаю не я. Но кто?
Обернулась. На возвышении над озером стоит ряд магов. Человек двадцать. А в центре тройка Нотрилов. Все вытянули руки вперед, делают разные движения. Псевдоосьминог уже прячется под воду. Атаковать у него нет возможности.
Я упала на колени, не сумев удержать себя в вертикальном положении. Перед глазами все плывет. Чьи-то руки меня подхватывают, слышу голос над ухом.
- Эсма Эсма Не отключайся.
Голос похож на Энди. Неужели он еще не сбежал?
- Ей нужен сахар, - второй голос звучит над головой.
Мне в рот уже запихивают шоколад. Хорошо, что жевать его не нужно. Сладкая смесь растекается на языке. Через несколько минут вижу присевшего рядом Элима. Я лежу на руках у Энди.
- Я ее возьму.
- Я и сам могу ее придержать.
Они что меня там делят уже? Ммм Мозг начинает соображать.
- Эсма, почему ты такая упрямая? Я сказал тебе бежать, - Элим злится.
- Ты ей не указ, - ему отвечает Энди.
- Ты бы молчал. Она из-за тебя здесь. Едва не погибла, если ты не понял.
- Она бы не погибла.
- Ты что глаза закрывал, пока мы сражались? Один маг никогда не выстоит против мурбаза!
Энди промолчал.
- Эсма, пойдем со мной, - Элим подает мне руку. Я не спешу ее принимать. Боковым зрением вижу, что магов на холме стало меньше.
- Как вы здесь оказались?
- У всех одновременно
сработали браслеты. У всего сообщества. Сюда были отправлены все, у кого не было задания.
- Почему?
- Так бывает, если кому-то очень важному грозит гибель.
Элим быстрым взглядом скользнул по Энди.
- А до этого, значит, можно было отказываться и меня подставлять? В какой момент уровень важности повысился?
Виноватый ребенок молчит, глядя на меня с сожалением. Конечно, пусть все почувствуют свою вину. Я тут сама отдуваюсь, пока они просто жмут отбой на своих браслетах.
Поднимаюсь своими силами, демонстративно игнорируя руку Нотрила. А вот от помощи Энди не отказалась, он ловко поставил меня на ноги, приподнимая за талию.
- Спасибо, - улыбнулась Энди.
- Эсма, я могу отвезти тебя домой, - Элим не поспешил удалиться.
- Не нужно, я еще не собираюсь домой.
- Куда тебе нужно? Я подвезу.
- Элим, оставь меня в покое. Я никуда с тобой не поеду. Я написала тебе только потому, что больше никого из магов не знаю.
- Эсма, я хочу помочь.
- Оставь ее, ты слышал.
Вперед меня вышел Энди. Сейчас два ярких павлина смотрят друга на друга, задрав повыше носы. Они будто перед поединком.
- Она поедет со мной.
- А ты ее об этом спросил?
- Эсма?
Два красавчика смотрят в упор. Один лучше другого. Эта битва глазами сейчас из-за меня была? Я не поняла. Они точно обо мне говорили?
Интересно получается, Элим видит и знает меня настоящую, а Энди завтра и не вспомнит, кто я такая. Выбор очевиден, правда?
- Да, Энди, я поеду с тобой.
- Эсма, он человек.
- Я тоже, Элим. Я тоже.
Вложила свою ладонь в поданную человеком руку. Неожиданно стало спокойно. Я сделала правильный выбор. Интуиция меня не подводит. Не может подвести.
Глава 4
- Где это мы?
Я просто позволила себя привести в неизвестный дом, в чужую квартиру. Не то чтобы мой разум отключился, я просто шла за этим парнем, с которым мне было удивительно спокойно.
- У меня дома.
- Красиво.
Обстановка впечатляет, да и просторно очень, можно в футбол играть.
- Закажем поесть? Я очень голоден.
- Я тоже, - мнусь в центре гостиной, не зная, куда пристроить свое тело.
- Присаживайся, будь как дома. Я заварю чай.
- Спасибо.
Почему-то я в каком-то отрешенном состоянии, будто оказалась в другом мире. Вот сижу на удобном диванчике, сжимаю ладонями горячую чашку, потягиваю чай. А вкусно, кстати, пахнет фруктами, но очень натурально. В голове кручу все, что хотела сказать этому парню еще в дороге.
- Мне очень жаль, Энди, - начала тихонько, а он удивленно поднял на меня свои красивые глаза, - я не справилась. Если бы помощь не подоспела, я не представляю, что было бы. Даже не знаю, как отмыться от этого позора.
- Эсма, ты не виновата... Это все я, прости. Ты ни при чем
- Меня в нашем сообществе и так ни в грош не ставили, теперь к этому добавится еще и презрение.
- Ты отлично держалась, ты молодец. Любой струсил бы и убежал, а ты стояла там одна.
- Ага, с дрожащими коленками и потными ладошками, - это я пытаюсь шутить, вроде получается Энди улыбнулся. А потом и вовсе свалилась без сил. Со мной такое впервые.
- В следующий раз буду знать, что с собой нужно носить шоколад, - теперь он шутит. Так тепло на душе, будто я оказалась дома. И дом в этом случае не то место, где я нахожусь, а то рядом с кем.
Смотрю на Энди с грустью, вспоминая, что скоро мы разойдемся, и он меня забудет.
- Завтра ты обо мне не вспомнишь.
- А если я хочу тебя запомнить, что нужно сделать?
- Ничего.
- Придется познакомиться заново. Проведем еще денек вместе, но, надеюсь, менее насыщенный, чем сегодня. Без монстров и твоих коллег.