- Так что еще насчет необычных событий в твоей жизни? Может что-то случилось недавно или с кем-то повздорил?
- Ничего такого не припомню. Я обычный мирный человек.
В голове трижды звучит последняя фраза. Обычный Да, а для меня красный, очень важный. И если я провалюсь, не видать мне перехода на следующий уровень, а уже давно пора.
- Ты закончила? Пойдем?
- Куда?
- Прогуляемся. Здесь парк недалеко.
- Пойдем.
В этот раз меня ведет мой подопечный. Раньше мне приходилось чуть ли не на себе тащить бьющихся в истерике парней. А этот прям скала.
По счету он-таки заплатил. Картой, не наличкой. Не моргнул и глазом, не взглянул на крайние жирные циферки на чеке. По-мужски.
- Мне нужно позвонить, - отхожу на несколько шагов, делая вид, что общаюсь по телефону. Сама же взываю к Фене, с которым у нас телепатическая связь. Что делать, друг? Красная лампочка горит. Ему угрожает опасность. Все кланы отказались его спасать!
- Эсма, не волнуйся, ты справишься. Я отправил тебе несколько заклинаний, заучи их как можно скорее. Они помогут, если будет очередное нападение. Используй силы по максимуму, сейчас ты можешь делать все, не думая о правилах. И не забудь купить шоколадку. Носи в кармане. Поможет восполнить силы после стычки.
- Спасибо, Феня. Но куда мне идти?
- Я не знаю, Эсми. Сама решай.
Мой подопечный тем временем стоит у пруда, смотрит на птиц. Невольно вспомнила тот случай, когда мне подарили волшебные силы.
- Красиво, правда? он будто спиной почувствовал, что я подошла.
- Да, лебеди невероятно красивые птицы.
- Знаешь, они выбирают пару один раз и на всю жизнь.
- Знаю, поэтому тихо завидую им, - говорю это с улыбкой, получается грустно.
- Я тоже, но с другой стороны им здесь несладко. Представь, они рождены, чтобы летать, а по факту застряли здесь, чтобы люди могли ими любоваться.
- Да, печально.
- А если кто-то не нашел себе пару? Или смотрители парка думают, что нашел, а лебедь в тайне страдает по другой белокрылой красотке.
- Все больше развивая тему, ты нагоняешь на меня тоску.
- Извини. Люблю пофилософствовать.
Мирная картина парка. Мы стоим рядом, бок о бок, около ног начало пруда. Стоять бы так вечно, только чую в груди нечто настораживающее, будто ледышка резко коснулась тела в области сердца. Глаза бегут в поисках опасности. Правая рука вздымается
вверх, Энди валится на траву. Из воды к его ногам ползут мерзкие конечности, отдаленно смахивающие на осьминога.
«Используй силы по максимуму», - звучит в голове голос феникса. Взмахиваю двумя руками, и мерзкая тварь разрывается по центру туловища. Ошметки летят в разные стороны озера, скрываются под водой. Сейчас бы крикнуть «Сдохни, тварь», но как-то некультурно. Собой я довольна. Оборачиваюсь к Энди, он все так же лежит на траве, куда я его бросила.
- Немного больно было, знаешь?
- В следующий раз постелю тебе виртуальный матрас.
- Что это было?
- Просто голодный гигантский осьминог.
- Не такой уж голодный, судя по тому, что лебеди еще плавают. Он явно хотел полакомиться мной. Почему именно я?
- Выбирает добычу повкуснее.
- Тогда почему не ты? Понежнее мясо будет.
Он что поддерживает мой странный юмор? А говорит, что я забавная. Сам вон подшучивает над тем, что его чуть не сожрали.
- Ты объяснишь мне, какого черта здесь творится?
- Я не знаю, Энди. Я просто должна тебя защищать, пока не погаснет красная лампочка на моем браслете или пока не начнутся новые сутки.
- То есть ты подождешь со мной полуночи, а потом меня сожрут?
- Нет, - я замялась, не знаю ведь точно, что будет потом. Придет кто-то другой, если тебе все так же будет грозить опасность.
- А если никто не придет?
- Приду я.
Озеро дрогнуло, земля под ногами тоже. Да, мы все еще стоим на берегу. Что-то происходит рядом, я чувствую, но не вижу.
- Энди? Что случилось?
- Ничего, просто грудь сдавило, - он тяжело дышит, - сейчас отпустит.
Я не успела понять, что произошло с подопечным, внимание отвлекла вода на озере. Она вмиг расступилась и снаружи показалось тело, размером с трехэтажный дом. Такое же подобие осьминога, которого мы увидели несколько минут назад, только в тридцать раз больше.
- Энди! Бежим!
- Эсма, я не могу! он все еще держится за грудь.
- Мы должны бежать! Это паника, да? Паническая атака, если точнее.
- Пусть будет так.
Он продолжает шутить? Или он всерьез не знает, что с ним?
Тварь из озера уже мельтешит щупальцами, сваливая все на своем пути. Я сейчас несмело молюсь, чтобы рядом не было людей, но едва ли такое возможно. Мы в самом посещаемом парке.
Бросаю заклинания в подводного монстра, но вижу, как они отскакивают, едва царапая огромное тело. Попыталась отрывать его части, как получилось с меньшим экземпляром, но моих сил не хватает. Сейчас паника начинает охватывать и меня, потому что я не знаю, как справиться с ним!
- Фе-е-е-ня! Что мне делать?
Моя птичка диктует мне варианты смертоносных заклинаний, мне кое-как удается ранить осьминога, который представляется мне разъяренной матерью. Только силы уже на исходе, я скоро свалюсь без дыхания.
- Эсма, беги! это мне говорит Энди. Он уже поднялся на ноги, стоит где-то позади меня. Монстр лютует, вырывая деревья с корнями. В парке будто взорвалось сразу несколько бомб вокруг озера. Ему нужен я, так что ты можешь уйти.