Внутри мгновенно все похолодело. Что ж мне везет-то так? Я на балу меньше часа, а уже умудрилась привлечь к себе внимание одной из самых опасных личностей в этой вселенной.
Голос у местного Зевса жутко громкий, я уже было подумала — сейчас окажусь под пристальными взглядами всех присутствующих, но нет. Гости даже виду не подавали и понятно почему. Я бы тоже не проявляла особого внимания к персоне, которой заинтересовался этот гигант.
— Подойди! — приказал император, все так же не отрывая от меня взгляда.
Сама того не замечая, на ватных ногах двинулась к нему, спину при этом прошибло холодным потом.
Удивительное дело, но окружающие по прежнему на мое шествие особого внимания не обращали, чем окончательно подтвердили догадки.
Нервно сглотнув, осознала что император опять на мне свои умения испытывает. Арсенал талантов Зевса пополнился, и лучше мне не стоит исключать из его возможностей — испепеление одним только взглядом.
Где-то в стороне, словно через стенку, звучал обеспокоенный голос кэпа:
— Не волнуйся, — Рид явно шел рядом со мной и, судя по периферийному зрению, которым я цепляла его обеспокоенное лицо, ни на шаг от меня отходить не собирался.
— Это “зов”, - подсказал со стороны Дэин. — Все же Лена не совсем принадлежит нашему миру. Несмотря на преображения от наноботов, ее организм изначально более примитивен. Вот и действует, — настороженно закончил он.
Будь мое тело сейчас более подвластно, за “примитивность” Дэин обязательно бы схлопотал затрещину, но сейчас меня волновало только одно — как совладать с подгибающимися ногами, и не рухнуть прямо здесь, по середине зала.
Император же притягивал не только голосом, но и взглядом, при этом умудряясь взирать на меня то ли как на забавную игрушку, то ли как на неведомую зверушку.
Когда до правителя оставалось два метра меня неожиданно отпустило. Точнее “зов” меня отпустил. Так Тэлдэрэйм видимо дал понять, что предоставляет мне шанс самой представиться.
— Кто же ты? — пытливым и требовательным тоном поинтересовался он еще раз, заглядывая в мои глаза и пронзая все нутро разъедающим взглядом.
— Е-е-елена, — только и сумела промямлить я, при этом рухнув в еще одном почтительном реверансе. А ведь не собиралась. Это ноги предательски разъехались.
— Меня не интересует твое имя. Из какой ты расы? — его голос громыхал в подкорке мозга и казалось вот-вот вызовет страшное кровоизлияние.
Внутри снова все похолодело, а в горле пересохло. Что же ответить “кровавому императору”? Признаться в том, что я землянка и лицезреть как измениться лицо обманутого Илуара? Или сказать что я — “сильфа” и отправиться на эшафот, как представительнице неугодной истребляемой расы?
— Мой повелитель, — раздался сбоку голос Рида. — Разрешите пояснить ситуацию!
Брови Тэлдэрэйма вопросительно поползли вверх. В отличие от меня главнокомандующий Битэйн стойко выдержал гляделки с местным Зевсом. Возможно именно потому что кэп не дрогнул перед ним, тиран криво усмехнулся и позволительно кивнул.
— Не далее, как несколько дней назад, — торопливо затараторил кэп, — я подавал рапорт о событиях, произошедших в секторе 11-ПЛ-49876, а именно о спасенной представительнице с планеты-заповедника Земля. Мой экипаж штурмом захватил базу телевизионных пиратов и освободил девушку из лап злоумышленников. Так получилось, что в процессе гуманоидка получила травмы несовместимые с жизнью, и реанимируя ее мы воспользовались наноботами. В результате, роботы неконтролируемым образом изменили ее внешность — сделав похожей на сильфэиру, которой она не является, — тут кэп сделал многозначительную паузу. — Елена и есть та землянка, о которой я докладывал. Спешу заверить, что ее существование ни в коем разе не грозит империи, так как природной магией сильфов девушка не обладает.
Вот те раз. Не сказать, что я была особенно благодарная кэпу за мою выдачу с потрохами, но в сложившейся ситуации именно это похоже и спасло мою жизнь. Потому что Тэлдэрэйм неожиданно расслабился. Я просто физически почувствовала, как он мгновенно потерял ко мне всякий интерес.
— Тогда это многое объясняет, — самому себе сказал он и тут же перевел взгляд на Илуара. — А ты, мой верный советник, что думаешь по этому поводу?
Ох, судя по лицу герцога, думал он о многом. Его округлившиеся глаза и желваки, заигравшие на скулах, вызвали у меня жгучее желание провалиться под пол.
Но сильф мгновенно взял себя в руки.
— Абсолютно ничего, — ледяным голосом отчеканил он. — Эту девушку на прием провел я. А как вам известно я бы никогда не сделал то, что может навредить вашей безопасности, мой Император!
Ну-да! Ну-да! Знал бы Зевс то, о чем знаю я… Хотя возможно именно из-за этого неосторожного знания, которое мне выдал сильф, я еще до сих пор живая и не растерзанная им в порыве гнева…
— Что ж, — Тэлдэрэйм вновь обратил внимание к заветному “поддельному” камню, который до сих пор был в его руках. — Если вопрос с незнакомкой отпал сам собой, мы можем вернуться к нашему празднику! Мы и так затянули с ритуалом подношения даров.
Признаться, от такой быстрой перемены темы разговора я слегка опешила. Что, и все? Дамоклов меч зависший надо мной так быстро испарился? Или впереди меня все же ожидает еще разборка с герцогом?
Перспектива доброго кэпа и его команды вновь показалась крайне привлекательной. Но пришлось тут же себя одернуть — что же я как неприкаянная бегать буду от одного мужика к другому. Надо сосредоточиться и подумать, как поступить в данной ситуации с учетом вновь всплывших обстоятельств.
А Рид тем временем, сообразив, что интерес ко мне со стороны сильных мира сего окончательно потерян, торопливо потянул куда-то в сторону команды.
— Сильно испугалась? — поинтересовался он, заглядывая в мои глаза.
Пришлось отрицательно закачать головой. Нет, не сильно, а офигеть как сильно.
— А вот я испугался. — неожиданно признался мужчина. — Когда я увидел тебя идущей рядом с Илуаром, решил что он специально тебя сюда приволок, чтобы сдать императору, как сильфу… Герцог любит выслуживаться перед начальством самыми грязными способами.
Желание закатить глаза подавила, но раздражение скрывать не стала. Потому что эта речь опять начинала напоминать мне старые песни о главном, а именно: Илуар — подонок и надо держаться от него подальше.
— Но ведь он подтвердил, что я не опасна, — с сомнением выказала я.
— И это лишний раз подтверждает тот факт, что он что-то задумал. Просто иначе я не вижу других причин, почему он тебе помогает.
— Боюсь, что после того как он услышал с какой я планеты, больше Илуар помогать мне не будет, — с грустью призналась я.
— Возможно оно и к лучшему, — кэп резко остановился и развернувшись ко мне лицом, многозначительно заглянул прямо в глаза. — На твоем месте я бы сильно задумался, стоит ли сегодня уходить с этого бала вместе с герцогом.
Я вот тоже об этом задумалась, только выбора у меня особо не было. Как минимум единожды, но мне просто необходимо попасть в резиденцию Дишэина. Там в моей комнате остались все вещи, а самое главное — карточка с деньгами. А их отсутствие может сослужить мне дурную службу и отодвинет назад мое возвращение домой.
— Несмотря на мои личные желания, я не могу заставить тебя остаться со мной. Но прошу оставаться на связи хотя бы с Альмин, — кэп был абсолютно серьезен и мягок одновременно.
Кажется, не хочет разозлить меня еще больше.
Ответить я ничего не успела, взгляд кэпа был устремлен поверх моей головы, и в эту же секунду он сорвался с места, стремительно приблизившись к идущему нам навстречу Илуару.
Рука Рида сомкнулась на плече герцога, да так что на полу под ногами сильфа образовалась трещина! Это же с какой силой нужно было надавить?!
Разговор шел на приглушенных тонах, но обрывки фраз долетали и до меня. Речь шла, как оказалось обо мне. Рид совершенно серьезно угрожал герцогу! Прямым текстом говоря — если тот причинит мне вред, он его по частям в разные галактики депортирует.