И стоило ушастому закончить, как я снова оказалась в руках Рида.
— О чем ты говорила с Танисом? — осторожно спросил кэп.
Мое напряжение не укрылось от мужчины, скорее передалось и ему. Может быть, я слишком погорячилась? Для того чтобы вернуться домой я и сама использую все доступные способы. Стыдно вспомнить, как хотела соблазнить Рида, чтобы остаться на корабле.
Я все еще не могу простить его за растоптанную гордость, но…
Но возможно окажись я на месте Рида поступила бы, так же как и он. Милиса единственный родной человек, который у него остался. Впрочем, даже прости я его, это ничего не изменит. Через несколько недель я окажусь за тысячи световых лет отсюда и больше никогда его не увижу.
Не стоит усложнять ситуацию еще больше. Но может, стоит расстаться с ним, не презирая и ненавидя?
— Танис рассказал мне, что ты отказался давать похитителям больше материалов. О месте на экспедиционном корабле он тоже рассказал, — спокойно ответила я.
— Дхаров эльф, — выругался Рид. — Просил же держать язык за зубами.
— Не стоит злиться на него. Танис всегда на твоей стороне, да и мне не раз помогал, — слабо улыбнулась я. — Но как я ему и сказала, у меня уже есть место в экспедиции. Герцог Илуар выкупил его для меня.
— С чего ему помогать тебе? — разозлился кэп.
“Потому что он считает меня сильфэирой”, - захотелось огрызнуться в ответку, но вместо этого выдала.
— А вам? Почему вы помогаете мне? — вернула я вопрос Риду.
— Да потому что ты стала частью нашей команды! — продолжил беситься мужчина. — Я знаю, — перебил меня Рид, стоило только попытаться ему возразить. — Знаю, что поступил как последняя сволочь. Знаю, что заслужить твое доверие и прощение теперь невозможно, но я не желаю тебе зла, Лена. Если ты всего раз доверишься мне, я верну тебя домой. Не доверяй Дишэину, — с мольбой в голосе произнес кэп.
— Если хочешь чтобы я доверилась тебе, стоит научиться доверять мне, Рид. Я знаю, что делаю, — упрямо возразила. — Я вернусь в поместье к Илуару. Ты не знаешь о нем того, что знаю я. Герцог не причинит мне вреда.
— Лена…
Глава 19
Голос Рида заглушили звуки горна, когда непонятная особь под три метра ростом в черной рясе возвестила о прибытии императора Тэлдэрэйма.
Собравшиеся гости при появлении монарха почтительно и низко склонились. А император у них о-о-очень внушительный дядя. Он был гораздо больше тех, кто походил на мою расу. Огромный, высокий, широкоплечий и мускулистый, словно олимпийский бог. Золотые доспехи сидели как влитые, на кирасе вырезан непонятный для меня красный герб. Голову монарха украшала рубиновая корона.
Пшеничного цвета волосы, раскосые темно-зеленые глаза. От него так и веяло смертью и опасностью. Не удивительно, что гости до сих пор стояли со склоненными головами. А вот я во все глаза неприлично на него пялилась. Меня к слову заметили сразу и наградили таким взглядом, что ноги против воли подкосились, и я рухнула на пол.
Правда чтобы полностью на нем не распластаться, меня поддержал Рид. За это пришлось воспылать к нему неким подобием благодарности. Из-за достаточной длины платья я сейчас стояла на его подоле, а это значительно усложнило поднятие.
— Во славу великой богине Зиниэрин, сегодня устроен большой пир! — загромыхал голос императора, имеющий ко всему прочему еще и силу притяжения. — Почитайте и восхваляйте ее светлый лик, могущество силы и покровительство над нашими душами!
— Во славу богине Зиниэрин! — прозвучал хор голосов.
Зал снова наполнила музыка, гости оживились, наполняя недавнюю мертвую тишину гомоном голосов и смехом.
— Жуть, — выдавила я. — Я уже подумала, сейчас грянет гром, из воздуха явится огненная колесница, куда воссядет местный Зевс, — кивнула в сторону императора, — и меня казнят на месте, парочкой зарядов молний.
— Ты в порядке? — забеспокоился Рид.
Что странно, я полагала кэпу тоже достанется, как впрочем, и всем здесь присутствующим.
— Его голос… такое чувство будто бы он имеет физическую силу, — застонала я, пытаясь унять возникнувшую тошноту.
— На нас его голос не влияет так как на тебя, — сочувствующие нотки в тоне Рида начали раздражать.
Что это вообще за дела такие? Я же теперь не совсем человек, здешняя атмосфера не должна на меня так действовать. Или же это было лично для меня. За то что осмелилась смотреть ему в глаза, когда другие чуть ли в пол головами не уткнулись?
Что ж намек поняла.
— Переживу, — отмахнулась, пытаясь выискать Илуара взглядом.
Его местоположение я определила правильно и сразу. Он уже был рядом с кровавым императором. После недолгого разговора, в руках герцога оказалась небольшая коробочка, которую передали злобному «Зевсу».
А в этой самой коробочке оказался артефакт недавно стыренный мной и Танисом.
— Подделку еще не вычислят несколько дней, — шепнул на ухо эльф так, чтобы подозрительно сощурившийся Рид нас не услышал.
— Знаешь, я уже начинаю сожалеть о содеянном, — промямлила себе под нос. — Мне вот с трудом верится, что в таланты местного Зевса не входит убиение одним взглядом, — тем же шепотом ответила эльфу на ухо.
— Прекрасный дар для богини Зиниэрин, — послышался над залом голос кровавого монарха.
А ему и громкоговоритель не нужен.
— Для богини? — зашипела я, пытаясь придушить Таниса взглядом.
— Расслабься, — отмахнулась жертва будущего убиения Зевсом.
Ударив локтем под дых ушастого, злобно процедила:
— Ты решил стравить на нас всех сильных мира сего? — эльф гулко сглотнул. — И я уж точно не хочу быть на этой планете, когда все поймут, что преподнесли своей обожаемой богине подделку вместо настоящего камня.
— Все дары преподносятся каменной статуе на заснеженную гору, — выдавил Танис. — Никто не узнает.
— О чем шепчетесь? — раздраженно гаркнул Рид, нависнув надо мной и ушастым.
— Таланты Зевса обсуждаем, — сдавленно сообщила. — Ты, кстати, не в курсе, он взглядом на расстоянии убивать может?
Правая бровь Рида скептично поползла вверх.
— При нашем первом знакомстве у меня возникли те же вопросы, — поморщилась подошедшая Ягуша с остальными членами команды.
— Блудная дочь вернулась, — фыркнул Роб недовольным голосом.
— Леночка, — слезливо протянул Дэин, закружив меня на руках.
И не смотря на недовольство, ребята были рады меня видеть. А недовольство и раздражение исходило из-за беспокойства и волнения.
От такого проявления чувств, у меня даже глаза защипало.
— Рада вас видеть, — искреннее призналась я.
А Дэин, по всей видимости, был рад меня видеть больше всех, потому как отпускать с рук не собирался. Вмешаться пришлось Риду.
— Поставь ее на ноги, — приказал кэп.
Приказ не подействовал, меня сжали так, что кости хрустнули.
— Отдай, — холодно процедил Рид, отобрав меня у Дэина к себе на руки.
К слову на пол меня ставить не собирался и кэп, продолжая крепко сжимать в объятиях.
— Да что вы с ней как с младенцем носитесь? — возмутилась Альмин. — Главнокомандующий Битэйн, немедленно опустите Елену на ноги!
И таким тоном это было сказано, что даже кэп вздрогнул. Прокашлялся и опустил меня на пол.
“Против Альмин не попрет даже Рид”, - мысленно улыбнулась.
Как ни крути, а Ягуша в этой компании была голосом если не совести, то здравого смысла. Потому что на нас опять начали коситься окружающие. Но это пол беды, куда более откровенно пялился на меня кровавый император.
Местный Зевс, вальяжно сидя на своем роскошном троне, внимательно изучал меня взглядом, при этом умудряясь внимательно слушать то, что ему нашептывает Илуар. Но отчего-то у меня складывалось полное ощущение, что местному тирану гораздо интереснее моя персона, чем та информация которую до него сейчас пытался донести герцог.
Моя догадка подтвердилась, едва голос императора громогласно разлетелся по залу:
— А кто эта дама? — и повелительно указал взглядом в мою сторону.