— Эй, животина рогатая, язык прикуси, — зло выговорила я. — На дух не переношу таких двуличных стерв, как ты, — оскалилась, наградив барышню уничтожающим взглядом. — Забавно-то как, рядом с Илуаром мышкой бродишь, а в его отсутствии показываешь истинную натуру змеи.
Говорила ведь — больше не позволю себя никому оскорблять и унижать! Не собираюсь я выслушивать бредни пускающей по герцогу слюни служанки.
— Лучше бы тебе по-тихому вернуться в дыру из которой ты выползла, — угрожающе прорычала Лиаль, а змеиные глазки жутко налились кровью.
Вот только меня таким уже не испугать.
— Слушай сюда, чудо природы, — приблизившись к ней впритык, холодно процедила я. — У меня с Илуаром чисто деловые отношения. Не советую стоять у меня на пути. Как только я получу то, что мне нужно, с радостью уберусь с этой чертовой планеты. Вот тогда можешь и дальше смело плеваться ядом на других пассий своего хозяина. А в мою сторону даже не дыши. Если из-за тебя я не получу желаемое — это будет последнее, что ты сделаешь в своей паршивой, пресмыкающейся перед другими жизни! — тихо, но убийственно зловеще протянула я. — А теперь испарилась по-быстрому, мне нужно переодеться.
Лиаль отступила лишь на мгновение, вернее сказать, отшатнулась от меня как ошпаренная. Но уже через секунду снова набросила на себя ядовитую личину змеи.
— Уверена, наряд тебе о-о-очень понравится, — издевательски бросила рогатая, прежде чем со всей силы хлопнуть дверью.
А мои подозрения после реплики неизведанной зверушки архива наноботов подтвердились. Это было не платье, а мешок! Или скорее себе переносная палатка-домик. Да в этом платье, по меньшей мере, трое поместятся! А из оборок и кружев спокойно можно парус пошить.
Вот ведь змея подколодная. Ну ничего, не на ту землянку нарвалась.
Мне даже интересно стало, на что она в конечном итоге рассчитывала. На то, что я это одену? Или на то, что постесняюсь пойти в этом к императору и забьюсь под плинтус, словно напуганная моль? Неужели она не опасалась, что я могу Илуару нажаловаться? Или у нее здесь настолько хорошая репутация, и мне бы ни за что не поверили?
Конечно, я могла бы поломать голову над этой загадкой и дальше, но время стремительно утекало, а раз так, то мне просто необходимо что-либо придумать, и как можно скорее.
Выскочив в коридор из своей комнаты, по наручному компасу нашла ближайшего мурмара. Зверек счищал пыль каким-то навороченным пылесосом с плотных штор, и особо внимания на меня не обращал. Пришлось махать руками и звать мохнатого:
— Здравствуйте, — вежливо обратилась я. — Вы бы не могли мне помочь?
Подобие «лемура» обернулось и тут же поспешило подойти поближе.
«Вот это дрессировка!» — отметила про себя я, а вслух продолжила:
— Помогите мне, пожалуйста! Мне срочно необходимо найти или связаться с герцогом, а затем я бы хотела получить доступ к информационному терминалу, в котором смогу воспользоваться услугами одного из планетарных магазинов.
Все же толк в гламурных журналах Альмин был. Местную индустрию моды я постигла, а так же поняла, как пользоваться чудесами местных технологий, а именно аналогами наших земных интернет-магазинов. Поэтому мой план был до гениальности прост: понять, в чем пойдет Илуар, а затем подобрать себе наряд, исходя из сочетаемости с его одеждой. Мы же как-никак парой идем.
Тем временем зверек мою просьбу выслушал и, протянув ко мне свою лапу, нагло вцепился мохнатыми пальцами в мой «чудо-компас». Сопротивляться я не стала, молча пронаблюдала, как мурмар набрал какие-то команды, после которых на экране высветилось не совсем довольное лицо Илуара. Было заметно, что я явно оторвала его от чего-то крайне важного.
— Лена, что-то случилось?
Я расплылась в улыбке, показывая, что ничего ужасающего пока не произошло:
— Нет-нет, — поспешила уверить его я. — Просто мне было необходимо уточнить, в чем вы пойдете на прием к императору? Хотя бы цвет вашего наряда. А так же, сколько времени осталось до торжества?
Мужчина удивленно вскинул бровь, подобного вопроса он явно не ожидал, но тень любопытства все же мелькнула на его лице:
— А тебе зачем?
Пришлось изобразить загадочное выражение лица:
— Секрет!
Видя, что я раскрывать своих намерений не спешу, Илуар решил не настаивать:
— Официальные правила церемонии требуют, чтобы моя одежда была в серебристых тонах, либо белых. В золотом может находиться только император, поэтому мой костюм светло-серебряный, с редкими вкраплениями белых алмазов.
Что ж, меня подобный ответ устроил. Серебро так серебро.
— А до приема осталось около пяти часов, — завершил свою речь мужчина.
Удовлетворенно кивнула герцогу, поблагодарив, и довольная его ответом поспешила отключиться.
Мурмар, до сих пор стоявший рядом, вопросительно глянул на меня. Мол, наговорилась или еще чего сказать хочу?
Пришлось напомнить о просьбе в доступе к информационному терминалу.
Очередная команда, набранная мохнатыми пальцами, и наручный компас показывал меню доступа в местный аналог «гугла».
Я едва не запрыгала от радости. Дальше все было предельно просто — найти в сети нужный наряд и заказать его с доставкой в резиденцию. Немного жаль было кредитов, но если ради билета домой надо сходить к императору, то я это сделаю и в грязь лицом не ударю.
Мои поиски довольно быстро увенчались успехом. Нужное платье нашлось в одном из элитных дизайнерских бутиков. Доставку обещали в течение часа. Только сумма кусалась — целых семьдесят тысяч. Но учитывая то, что корабль мне теперь нанимать не было необходимости — и отвезут меня, можно сказать, на халяву на исследовательском судне, такой суммой можно было рискнуть.
Скрепя сердце, покупку оплатила. Координаты доставки система определила автоматически. И уже через пятнадцать минут на мой наручный компас пришло сообщение от курьера, в котором говорилось, что заказ ко мне уже вылетел. Значит скоро я буду красиво дефилировать в гениальном творении местного именитого кутюрье шестирукого Армадона Форматье.
Курьер заявился минута в минуту к заявленному времени. Им оказался такой же мурмар, только обряженный в синюю форму с логотипами дизайнерского дома. Посыльный вручил мне внушительный по размеру сверток, но в то же время абсолютно невесомый, а также коробку в довесок, которую я не заказывала.
Попытка вернуть неведомую штуку провалилась, мурмар принимать ее отказался, сунув мне в лицо накладную заказа. Там голографическими буквами четко высвечивалось, что к платью в комплекте еще и туфли идут.
Поблагодарив судьбу за ее милосердие ко мне, коробку приняла и теперь сжимала куда бережнее, чем в самом начале. Это ж какой дурочкой надо быть, чтобы забыть об обуви.
Босиком бы пошла, что ли? Вот бы хороша была…
Едва курьер покинул мою комнату, я кинулась разворачивать наряд.
Все же в местных текстильных технологиях были и плюсы, а именно подгоняемость хорошей одежды под фигуру.
Конкретно мое дизайнерское платье могло похвастаться не только универсальностью в размере, но и интеллектуальной подстройкой под свою обладательницу. Захочу пояс повыше передвинуть — и он сам переползет. Захочу сделать ткань менее плотной — и она таковой станет.
Облачившись в шедевр мысли кутюрье Армадона, я подошла к огромному зеркалу у стены и удовлетворенно хмыкнула.
Богиня! Как есть! Греческая богиня, сошедшая с Олимпа, чтобы явить свой светлый лик простым смертным. В моем случае, чтобы утереть нос демонице-секретарше.