Эйлин высунулась из повозки и гневно крикнула мальчишкам:
А ну слезьте с него!
К её удивлению, они послушались.
Вели им оцепенеть, мама, подсказала из глубины фургончика Нелл.
Стойте столбом, пока видите нас!
И ещё рукой махни.
Эйлин так и сделала. Подростки застыли по стойке «смирно». Торментир взмахнул палочкой. Створки ворот с треском распахнулись. Мелис подхлестнул лошадей, и те вырвались на улицу. Торментир ухватился за край несущегося фургона, и тот мотнуло в сторону так, что Эйлин чуть не вылетела наружу. Удержавшись одной рукой, другую она протянула Торментиру. Тот вцепился в её руку с силой, которой она не ожидала от мага. Эйлин попыталась втащить Торментира внутрь, под тент, но её сил явно не хватало. Ладони, ободранные при спуске, горели и саднили. Лидброт помочь ей не мог, потому что он и Нелли были озабочены сохранностью лука и скрипки.
Как ни странно, хозяйка не потеряла надежду на поимку беглецов. Она выскочила из распахнутых ворот и бежала вслед. Воспользовавшись небольшой задержкой при возне у ворот, хозяйка нагоняла повозку, что-то крича.
Эйлин, сквозь зубы процедил Торментир. Да вспомните же о магии
Ах, ну да, спохватилась она. Под её пристальным взглядом Торментир поднялся в воздух и аккуратно вплыл под спасительный тент.
Пока он переводил дыхание, Эйлин разобрала, что
хозяйка вопит им вслед:
Вы мне ещё за это заплатите!!
Эйлин развеселилась:
Точно, чуть не забыла!
И, схватив мешочек, выполнявший роль кошелька, она запустила им в предательницу. Магические способности и здесь помогли ей, и увесистый кошелёк звонко шлёпнул злобную мегеру по лицу. Та мгновенно остановилась и осела на землю, не забыв при этом вцепиться в мешочек.
Оплачено! выкрикнула Эйлин.
Мама, это просто супер! Нелли тоже развеселилась.
Лидброт улыбался, но Торментир снова был недоволен:
Это всё хорошо, кроме того, что вы оставили нас полностью без денег!
Не сердитесь, Солус, не полностью, Лидброт выудил из складок мантии такой же кошелёк. Наши потери восполнимы.
На это Торментир ничего не ответил, только крикнул Мелису:
Гони в порт!
Мелис и без того гнал лошадей. Их фургон нёсся по улицам, благо в этот ранний час никого на улицах не было. Дорогу к порту юноша искал чисто интуитивно, и вскоре путники увидели перед собой очертания стройных парусников.
Глава 43. Первый встречный контрабандист
Эйлин заулыбалась, вздохнув с облегчением. Мелис придержал лошадок, и фургон покатился медленнее.
Стой! Кто такие? грубый окрик вернул путников к реальности.
Лошади остановились, как вкопанные. Мелис мрачно молчал. Люди внутри фургона тревожно переглянулись.
Она успела донести, прошептала Эйлин. Нас ищут.
Торментир высунулся из-под тента и тихо пробормотал какое-то заклинание. Дружинники, которых было трое, вздрогнули и вытянулись во весь рост. Заклятие повиновения работало исправно.
Мы спешим, пропустите нас на «Золотое яблоко», сказал Торментир.
Конечно, проезжайте, «Золотое яблоко» пришвартовано там, и один из дружинников махнул рукой куда-то в сторону.
Торментир подтолкнул Мелиса в бок, и тот снова подхлестнул лошадей. Повозка покатилась в указанном направлении, и вскоре беглецы увидели ряд кораблей, и на изящном борту самого высокого из них поблескивала надпись «ЗОЛОТОЕ ЯБЛОКО».
На палубе суетился какой-то человек и призывно махал руками.
Это он нам машет, заключила Нелли. Идёмте.
А лошади, а повозка? растерялся Мелис.
Сейчас попробуем договориться, успокоила его Эйлин. На таких кораблях должно быть место для грузов, да и для животных, в конце концов. Деньги-то у нас ещё остались, неожиданно фыркнула она.
Но как только Посвящённые приблизились к «Золотому яблоку», человек на палубе заорал как резаный:
Сюда! Сюда! Скорей! Они здесь!
По причалу к ним уже бежали дружинники, грохоча сапогами. Это были не те, кого Торментир связал заклятием подчинения. Значит, дружина патрулировала всю территорию порта.
Садитесь скорей! крикнул товарищам Мелис. Уходим!
И снова лошади понеслись, таща за собой фургон вдоль причала. Дружинники отстали, но погоню не прекратили. Мелис заметил, что дорога вдоль пирса становится всё Уже и Уже. По-видимому, дружинники прекрасно об этом знали, потому и не торопились.
Похоже, мы снова в ловушке, у Нелли опустились руки.
Остановись, Мелис, приказал Торментир. Нам надо не убегать, а принять бой.
Нет, решительно ответила Эйлин. Если мы причиним вред кому-то из солдат, нас будут гнать до самой смерти.
Ну, тогда они причинят вред НАМ, насмешливо ответил Торментир.
Так надо не убивать, а сматываться отсюда, спорила с ним Эйлин.
Как? На чём? Вы же понимаете, что на «Золотом яблоке» мы доплывём только до ближайшего эшафота. Лидброт, скажите ей
Солус, мягко ответил старик. Постарайтесь не убивать Во всяком случае, без крайней необходимости. Хотя, конечно, хотелось бы найти способ выбраться отсюда.
Я придумала! воскликнула Нелл и вытащила скрипку из футляра. Сейчас они у меня поплачут!
А что потом? спросил Торментир. Какое-то время они поплачут, но потом сюда сбежится целая армия