О чем беседуете? любопытствует она.
Неважно, сухо отзывается Арэн, будто не желает посвящать ее в свои дела.
Верана тут же насупливается, бросая гневный взгляд в мою сторону, но не позволяет себе проронить больше ни слова.
Кстати, Эдель, обращается ко мне Арэн, лишая внимания свою любовницу, как прошла ваша прогулка с Вераной?
Отлично, первой отзывается Верана и медленно распиливает кусок индейки.
Я разве тебе задал вопрос? уничижительным тоном проговаривает Арэн, бросив на Верану короткий и гневный взгляд.
Хорошо. Спасибо, что поинтересовался, отвечаю мужу с широкой улыбкой, не в силах сдержать радость оттого, что Верану лишили слова. Погода сегодня была просто чудесная, тихая. Надеюсь, после возвращения ты тоже сможешь составить мне компанию. Сможем покататься на лошадях.
Посмотрим, без энтузиазма отвечает Арэн.
Но он не отказался с жесткой категоричностью, а это уже хорошо для самооценки Вераны. В смысле, что она у нее стремительно падает все ниже и ниже.
Я бы тоже не прочь покататься, вклинивается Верана в разговор, в котором ей не находится места.
Что ты, тебе нельзя, с изумлением проговариваю я. Ты ведь беременна и должна огородить себя от того, что может нанести вред ребенку.
Эдель совершенно права, кивает Арэн, поглощая ужин. Твоя задача сейчас беречь ребенка, а не развлекаться.
Ужин так и проходит на позитивной для меня ноте, ведь наблюдать сейчас за Вераной одно удовольствие.
По щелчку пальцев она стала терять свои позиции и интерес моего мужа, превращаясь из желанной женщины в средство для продолжения рода.
И я искренне удивлена тому, какой я сейчас имею успех. Может, мне только так кажется? Или Арэн что-то понял и намеренно подыгрывает мне?
Арэн, Верана торопливо подскакивает со своего места, когда мой муж решает удалиться в свои покои после ужина. Я могу зайти к тебе позже?
Не сегодня, она тут же получает резкий отказ, а взгляд мужа устремляется ко мне. Сегодня я жду тебя, Эдель.
От слов мужа опешила не только Верана, но и я сама.
Он попросил меня прийти? Меня? Вторую ночь подряд?
Глава 9
Это дом господина Арэна, леди Верана. Не ваш, без лишних эмоций отвечает ей Берта. Вы живете здесь, потому что так пожелал господин, однако вам не позволено посещать покои господ без их позволения. К тому же господин Арэн велел проконтролировать, чтобы вы не беспокоили госпожу Эдель без особой нужды.
Эх, Верана всего лишь с Бертой говорит. А я уж успела понадеяться, что ее первая услышанная
мною фраза предназначалась Арэну. И мне было бы очень любопытно послушать, что же он ей скажет на такую наглость.
Но и Берта очень грамотно поставила ее на место. Она всегда за справедливость, а потому и всегда на моей стороне.
А, может, у меня особая нужда с ней поговорить, поэтому я и пришла, язвительно отзывается Верана.
Ну, конечно, особая нужда. Кто бы сомневался. Это ведь я сегодня иду в покои Арэна вместо нее.
Тогда я поинтересуюсь у госпожи Эдель, готова ли она вас принять, отвечает ей Берта, и я тут же бросаюсь в сторону, чтобы никто не узнал, что я подслушивала.
Обойдусь! фыркает Верана, и по коридору разносится громкий стук каблуков.
Она ведь так просто не успокоится, верно? Выскочит на меня из-за угла, как вчера, и снова будет выговаривать всякие гадости.
Вот если бы это произошло недалеко от покоев Арэна Тогда бы он услышал, что эта мерзавка Верана мне говорит. Может, тогда бы он, наконец, прозрел.
Но увы, Верана не так глупа, чтобы устраивать сцены там, где ее может услышать мой муж. Она ведь меня хочет извести, а не обеспечить себе невозвратный билет прочь из этого дома.
Не спеша готовлюсь к встрече с Арэном и пытаюсь проанализировать его поведение.
Почему он так поступил? Почему бесцеремонно отшил Верану и позвал сегодня меня? Может, мне стоило с момента ее появления в нашем доме вести себя так, как сейчас? Может, тогда я бы избавила себя минувших лет в несчастье?
Или мне не стоит воспринимать это на свой счет? Может быть, Арэн таким образом решил проучить Верану? Так сказать, наказать за плохое поведение.
Это куда больше похоже на правду. Надо ведь быть честной с самой собой: Арэн не хочет видеть во мне женщину, которую можно любить, не из-за моих качеств, недостатков и прочего, что можно отнести к моей личности. Это лишь его способ отрицать волю Богов и их всевластие. И мнение Арэна явно не могло резко измениться по щелчку пальцев. Если оно в принципе способно измениться.
В коридоре происходит какая-то паника. Раздается шум, беготня, звучат встревоженные голоса.
Торопливо подхожу к двери, распахиваю ее и почти сразу же останавливаю служанку Веранды, пробегающую в этот момент мимо:
Вита, что случилось? Что за паника?
Госпожето есть, леди Веране стало плохо, у нее живот болит. Она сегодня перенервничала сильно и теперь боится, что с ребенком может что-то случиться.
За лекарем уже послали? сухо спрашиваю я, хотя в душе тревожусь.
Конечно, кивает Вита. Простите, мне нужно вернуться к своей К леди Веране.
Вита срывается с места и убегает в ту часть дома, где расположена комната Вераны.
Может ли это быть правдой? Или Верана просто решила разыграть дешёвую сцену, чтобы показать Арэну, как сильно она расстроилась из-за его желания провести эту ночь со мной, а не с ней?