Развалившись на кресле самым неприличным образом, я смотрела в камин и размышляла о том, смогу ли я найти себе мужа. Кем он будет? Военным? Сыном герцога, графа или маркиза? Смогу ли я его полюбить? Не той больной любовью, что терзала меня из-за Адама. А той, что описывают в книгах. Почему-то я сразу вспомнила Конрада.
Глупости какие, устало пробормотала я, поднимая взгляд к потолку.
Даже если бы был крошечный шанс выйти замуж за светловолосого ангела, я бы не воспользовалась им. Конрад сводный брат Адама. Да, он всего лишь признанный бастард, но все же наследник престола. Прежний Император признал его, а это значит, что если я дочь одной из влиятельнейших семей, выйду за него замуж, часа весов резко качнется в сторону Конрада. Это может заставить его последователей действовать. Я знаю, что сам Конрад никогда не хотел трона. Но в этом случае, его мнение уже не будет учитываться.
А еще Как бы мне ни было противно признавать, но Адам лучше знает, как управлять Империей. Он отвратительный человек и мерзкий муж, но правитель из него вышел не таким уж плохим. Адам может откинуть всю жалость и человечность, когда это требуется. Он не может проявить сострадание или жалость. Адам не сразу смог победить эпидемию и голод. Да, он старался, но большинство людей тогда погибли из-за его холодного расчета. Я не скажу, что его действия были не правильными, но можно было бы спасти куда больше людей.
Конрад же, из-за своего мягкосердечия, не смог бы принять жестокие решения. Он бы не смог казнить заболевших людей или отправлять стариков на тяжелые работы, чтобы во время голода они погибли.
Поэтому, я никогда не смогу выйти замуж за Конрада. Да и мы не знакомы в этом времени. И не познакомимся, потому что я не сану Императрицей. Я не хочу ею быть.
В душе появилось странное предчувствие беды. Я сразу вспомнила о том, как Адам резко поменял условия первого конкурса. Зачем? Для какой цели? Эти вопросы не давали мне покоя. И я не могла найти на них ответ. Если я уеду из этого замка, они не будет меня волновать. Но сейчас, когда есть хотя бы малейший шанс снова выйти замуж за этого монстра
Ох. А еще завтра меня ждет обед с ним. В прошлый раз это тоже был обед. И я так нервничала. Сделала немыслимую прическу, наложила красивый макияж; в итоге он даже не посмотрел на меня толком. Я тогда была так расстроена. Даже смешно. И разговор Император поддерживал неохотно. В этот раз я и словом не обмолвлюсь, пока он сам не заговорит.
Решив, что пора бы уже и спать ложиться, я встала с кресла, потянулась и направилась в спальню. В конце концов, одними размышлениями ничего нельзя решить. Начну действовать, как только мы с Карлиной вернемся в поместья, я тут же порошу ее о встрече. Возможно, она даже пригласит меня в свое поместье. Тогда я смогу лично встретиться с ее дедом.
Укутавшись в одеяло, я закрыла глаза и вздохнула. Всего несколько
дней и я смогу вернуться домой. Первым делом обязательно обниму всех. И маму, и папу, и Роберта с Кайлом.
«Топот конских копыт, успокаивало меня. Я слышала, как за стенами кареты льет ливень. Как громко ржут лошади и, как громко ругается кучер, в надежде, что я его не услышу. Сейчас мне было все равно на грубость слуги. Он имел право покричать, сетуя на ужасную погоду.
И зачем я только согласилась ехать на Запад? Нет, я знаю зачем согласилась, но зачем? Я не та, кто способен справиться с работорговлей. Но Адам не смог вернуться из королевства Ивень до того, как ситуация начала выходить из-под контроля. Разумеется, он взял с собой ту рыжую женщину. Но мне уже плевать. Сейчас важнее дела Империи. Мне страшно представить, что народ страдает из-за наших ошибок.
Внезапный резкий толчок заставил меня подлететь. Я ударилась плечо и стену кареты, а в следующую секунду все перед глазами завертелось. Я слышала чьи-то крики, громкое ржание лошадей, а затем лишь звон в ушах. Я лежала на грязной дороге, не в силах понять, где я и что происходит. Спустя долгие минуты, я осознала, что карета перевернулась. Тело слушалось с трудом. Кажется, рука была сломана и я ее почти не чувствовала. Тихо всхлипнув от нахлынувшего страха, я попыталась выбраться из-под деревянных обломков.
Императрица! Императрица! незнакомые голоса слышались, словно откуда-то издалека.
Я хотела позвать на помощь, но не могла произнести и слова.
Да какая разница, где она, мужской незнакомый голос раздался совсем близко. Она же абсолютно бесполезна. И зачем только приехала.
Не говори так, шикнул на него второй незнакомец.
А что она сделает? Ты разве не слышал? В замке ее голос не имеет никакого значения»
Я проснулась, когда солнце еще только-только выходило из-за горизонта. Его теплые лучи озаряли мою комнату, словно окрашивая стены в прекрасный оранжевый цвет. Точно такое же зрелище я могла наблюдать дома, в своей комнате. Каждое утро солнце вставало именно с той стороны, где находиться моя комната. И этот знакомый вид внезапно меня успокоил.
Я вспоминала свой сон и понимала вся моя жизнь была бессмысленной. Я не смогла ничего добиться. Ни Адама, ни власти, ни любви народа. Они презирали меня с самого начала. Маленькая, слабая, со странной внешностью и мягким характером. Я, любимая своими родителями и братьями, уважала Императора и его власть. И не могла ослушаться его приказа. Для меня это было нормальным и разумным.