Я была таким ребенком.
Откинув одеяло, я встала с кровати и подошла к окну. Мне не хотелось снова становиться бесполезной. Я хотела совершить то, за что мои родители будут мной гордиться. Я хотела, чтобы они не переживали за меня.
Надо постараться
***
Завтрак прошел тихо и мирно. Тереза принесла мне его в комнату, поэтому я завтракала в спокойной обстановке. После чего моя горничная унесла все тарелки и вернулась обратно. На мой вопросительный взгляд, она сообщила, что мисс Хадсон велела подготовить девушек к встрече с Императором.
До обеда еще полно времени, я отмахнулась, даже не предприняв попыток встать с кресла.
Но Тереза опустила взгляд и сжала руками свой передник. Если леди Беннет не будет подготовлена мне
Я вздохнула и снова посмотрела на девушку. Она была напугана и взволнована. Под ее глазами можно было увидеть темные круги, а маленькие мозолистые руки изрядно дрожали. На самом деле меня это не очень волновало. Я помню, как она не принесла мне вещи в прошлой жизни. Помню, как забывала принести обед. Она совершенно не воспринимала меня, как аристократку. На нее повлияло то, что я могу постоять за себя? Если так, то это хорошо.
Ничего тебе не будет, мрачно произнесла я, отвернувшись. Это полностью мое решение. А теперь уходи. Вернешься за два часа до обеда.
Хорошо
Дверь тихонько захлопнулась, и я наконец-то смогла расслабиться. В прошлый раз к встрече с Императором я готовилась тщательно. Пусть на мне и было скромное платье кандидатки, я надела самые прекрасные украшения, которые нам подарил сам Император. Еще я приняла ароматические ванны и уложила волосы. Боги, это заняло очень много времени.
Да чтоб я еще хоть когда-нибудь проходила через это снова, пробормотала я, прикрыв глаза.
Под треск сухих дров и мягкое тепло, я, сама не поняв как, задремала. Меня не волновала встреча с Адамом. Я чувствовала какое-то странное опустошение с самого утра. У меня не было сил даже причесаться. Просто хотелось остаться в тишине.
Меня разбудила только Тереза, которая пришла, как и было велено, за два часа до обеда. Она выглядела бледной и поникшей. Но я не обратила на это внимание. Тереза
помогла мне принять самую обычную ванну, без каких-либо ароматических масел. Я надела платье кандидатки и собрала волосы в косу, украсив их жёлтыми и зелеными лентами. Какая разница сочетаются они с платьем или нет? Главное нравится мне. Мнение остальных мне абсолютно точно не важно.
Удовлетворенно кивнув, я посмотрела на горничную и велела ей вести меня на обед. Времени оставалось не та уж и много. Поникшая Тереза понуро кивнула и быстро вышла из комнаты.
Удивительно, но я не чувствовала ни страха, ни паники. Во мне просто была спокойная и тихая ненависть. За все то время, что идет конкурс, я научилась контролировать ту неописуемую жажду мести, что бушевала во мне с самого моего возвращения. Эта поездка на смотрины пошла мне на пользу.
Проходите, леди, тихо прошептала Тереза, остановившись у позолоченной двери.
Я глубоко вздохнула и, схватившись на ручку, толкнула дверь.
Широкий обеденный стол, накрытый на двоих, аромат цветочных свечей, слуги в красивой синевато-голубой форме у стены и он.
Адам уже сидел на своем место, но стоило мне войти, он поднялся и слегка поклонился. Я поступила точно так же, вежливо улыбаясь. Я не выдам себя ни одним движением или взглядом. Император падет, во что бы то ни стало. А я если у меня будет возможность помочь Императрице, постараюсь это сделать.
Добрый день, леди Беннет, холодно поздоровался Адам, слегка отодвигая стул и помогая мне присесть.
Добрый день, ваше величество, спокойно ответила я, прямо встречая взгляд ненавистных мне карих глаз.
На зал опустилась тишина, которую я была не намерена нарушать светской беседой.
Глава седьмая. «Решение Императора»
Как вам замок, леди Беннет?
Я чуть не подавилась, когда Император решил подать голос. В прошлый раз такого не было. Он просто молча ел. Иногда отвечал на мои несмелые вопросы и в принципе все. Все эти перемены мне кардинально не нравились. Возможно, так проявляется его злость? Бред какой-то.
Он прекрасен, ваше величество, я вежливо улыбнулась и продолжила нарезать мясо. Это оказалось делом не из легких.
Вы еще не видела основную часть замка, продолжил Адам, вызывая уже настоящее раздражение.
Я пришла просто поесть. Мне не хотелось вести светскую беседу. К тому же, я прекрасно знаю, как он там выглядит. Белые колонны, синие, голубые и золотистые украшения. Большие, красочные комнаты, портреты Императоров и Императриц, красивый внутренний сад, с экзотическими растениями и огромная Императорская библиотека. Все это приводит в восторг только первые несколько недель. Затем, когда ты понимаешь, что из-за этого много работы, хочется переехать в сарай. Ну, правда. Когда я была Императрицей и распределяла внутренний бюджет, мне просто хотелось снести этот Богами забытый сад!
Не думаю, что мне будет позволено его посетить, ответила я, после секундной паузы.
Вы так уверены в этом? в голосе Адама появились странные нотки.
Я подняла взгляд на Императора и нахмурилась. Его намеки мне не нравились. Почему он спрашивает об этом, после моего триумфального позора? Адам что-то задумал? Что?