Ах ты я не разобрала, что именно сказала Андрэа, но очевидно, что-то матерное.
Я обернулась, готовая отпрыгивать и уворачиваться, но прежде, чем успела разглядеть нападавшего, Андрэа что-то выкрикнула и наставила на фигуру в белом плаще раскрытую ладонь, из которой вырвался огромный огненный шаг. Я видела, что нападавший пытался увернуться, но не мог двинуться с места. Переведя взгляд на магов, я заметила, что Орэн смотрит на незнакомца в упор и что-то шепчет.
Миг и от агрессора остались только угольки. И запах гари, который быстро растекся по всему залу.
Идем отсюда, а то провоняем, бросила мне Андрэа и первая направилась к выходу.
Я торопливо пошла да ней. Тот факт, что она высокомерная и сильная защищала меня, неимоверно бесил. Но
Что это было? спросила я, догоняя магов.
Охотник на еретиков. Они такие мантии носят, пояснил Орэн, открывая нам створку двери.
Что за попыталась спросить я, но магесса резко меня прервала.
Всё расскажу, но ради Истока, пойдёмте сначала выпьем. Мне всегда тяжело давались встречи с Его Превосходительством.
Приглашение, судя по тяжёлому взгляду, предназначалось и мне тоже. Стоит ли идти? Похоже, маги не особенно дружелюбно ко мне настроены. С другой стороны, их можно понять: если бы на мою родную кафедру вдруг пришел какой-нибудь бродячий бард и его сделали бы преподавателем, а меня со всеми заслугами и знаниями лишь его помощницей, я бы тоже бесилась. Наверное, надо попытаться наладить с ними контакт.
Ну ты идешь? пока я размышляла, маги успели отойти от храма, но теперь обернулись и выжидательно косились на меня.
Да, иду.
Я старалась шагать как можно легче, но колени подрагивали. Получается, на меня будут нападать ещё и здесь, на Востоке? И как защищаться,
если каждый убийца тут маг?
За размышлениями я не заметила, как спутники остановились, и врезалась в спину Андрэа. Она поморщилась, но промолчала.
Мы добрались до длинного дома с ровными рядами окон. Напоминает общежитие. Может, это оно и есть? Если так, то что нам тут делать? Неужели у лучших выпускников местной магической академии или что у них там нет своих домов?
Я пожала плечами и осталась на месте, а новые знакомые вошли внутрь. Пришлось ждать их, и пока я парилась под вечерним солнцем, мне то и дело казалось, что кто-то следит за мной, смотрит прямо в спину. Я несколько раз оборачивалась, опасаясь нового нападения, которого, к счастью, так и не произошло.
Маги вернулись быстро. Оба избавились от мантий, и теперь фигуру Андрэа выгодно подчёркивало бежевое платье, а Орен с одеждой не мудрил. Впрочем, черные штаны и просторная рубашка нисколько не умаляли его изящества.
Теперь можно идти! с этими словами магесса бодро зашагала в сторону трактира, яркая вывеска которого виднелась в конце улицы.
Когда я, наконец, опустилась на стул в уютном зале, сразу почувствовала облегчение. Хотя бы потому, что теперь не приходилось изображать уверенную походку.
Пива! крикнула Андрэа трактирщику.
Орэн поморщился.
Позволь, угощу тебя вином, шепнул он мне и изящным жестом позвал подавальщицу.
После пары глотков я почувствовала себя гораздо спокойнее. Да и новые товарищи заметно расслабились. Настал подходящий момент для расспросов, который я собиралась использовать по полной.
Так что за охотники? спросила я, сделав очередной глоток.
Вино оказалось очень приятным, хоть и слишком терпким на мой вкус.
Общество, которое убивает тех, чью магическую силу питает иной источник, охотно ответила Андрэа. В её глазах уже плясало хмельное веселье. Но не волнуйся. Теперь они знают, что ты под защитой. На всякий случай я направлю запрос Верховному Жрецу, и он приструнит своих ручных псов.
Да ты совсем ничего не знаешь? Ах да, ты ведь тут недавно, а вот Оррен так и остался снисходительным снобом. По крайней мере, внешне.
Ещё тысячу лет назад существовало много источников магии помимо нашего. У эльфов, гномов и русалок у каждой расы был свой. Но почти всё они иссякли, неизвестно, почему. Остался только наш светлый и созидающий, и источник силы драконов огненный, уничтожающий, продолжила пояснять Андрэа. Иногда в Империи рождаются люди с иным источником магии, не обязательно драконьим. Возможно, они дальние потомки древних рас, и их сила пробуждается спустя много поколений. Такая сила не поддаётся контролю церкви. Её чаще всего искореняют в раннем детстве. Но если этого не происходит, взрослых тёмных магов преследуют охотники.
То есть, моя сила
Иная, да. Ты же из другого мира. Если бы клинок откликался на любую магию, ты бы никому не понадобилась, фыркнул Орэн.
Думаешь, мне больше всех надо? вдруг, неожиданно даже для себя самой, спросила я. Я попала сюда случайно, понятия не имею, что происходит, но всем от меня что-то надо. В этом мире мне нет места, я тут чужая
Сообразив, что сболтнула лишнего, я замолчала. Маги переглянулись, а потом снова посмотрели на меня. Во взгляде Андрэа я заметила нотку сочувствия.
Долг есть долг. Мир выбрал тебя не просто так, проворчал Орэн, но так тихо что я едва его рассылала. Магесса промолчала, низко опустив голову, а потом одним махом проглотила пиво.