Так. Лерой больше не на мне, а висит в воздухе, и его с оттягом бьет какой-то долговязый мужчина. Неужели меня услышали и позвали стражу?
Мужчина, прекратив избивать Лероя, подходит ко мне, закутывает в одеяло, куда-то несет на руках, и я будто плыву по волнам. Я оказываюсь в просторной комнате, залитой солнечным светом. Успеваю почуять аромат вишни и мяты, а после силы меня окончательно покидают, и я соскальзываю во тьму.
Я проснулась от собственного крика. Резко села на кровати, прижимая изо всех сил одеяло к себе. Где я? За незашторенными окнами темнота. Под потолком плавает тусклый светильник, отбрасывая желтые тени на изящную светлую мебель. Как знакомо пахнет воздух Но почему так болит лицо? Я сидела в каком-то дремотном оцепенении, как внезапно нахлынули воспоминания о произошедшем. Лерой... Дыхание перехватило, меня всю затрясло, и я разрыдалась в голос. Горячие слезы текли потоком. Как жаль, что они не могут смыть всю боль, стыд и унижение
В дверь постучали.
Кто? испугалась я.
Лора, это я, Эйви.
Подруга зашла в комнату. Увидев мое зареванное лицо, она бросилась ко мне с объятиями.
Услышала крик и пришла тебя проведать. Все хорошо, Лора, все позади. Здесь ты в безопасности, приговаривала Эйви, гладя меня по дрожащей спине.
А где мы? всхлипнула я.
У Артуса. Он спас тебя от Лероя и принес к себе. А потом позвал меня, решив, что тебе будет спокойнее рядом с женщиной. Мы до ночи ждали, когда ты очнешься, затем Артус отправил меня спать в соседнюю комнату, а сам ушел на первый этаж.
Значит, сосед был дома и успел меня спасти. Эта мысль немного уняла ноющее сердце.
Выпей, Эйви взяла с тумбочки стакан с водой, капнула туда из флакончика и протянула мне. Это тебя успокоит.
Я кивнула ей с благодарностью и отпила.
А что что с Лероем? я с трудом выговорила это имя.
Он больше не сможет тебе навредить, не беспокойся.
Артус отдал его стражам? спросила я. Как же не хотелось огласки, суда, выставления на показ моих воспоминаний и переживаний
Спросишь у него завтра сама. Я, если честно, даже не знаю. Попробуй поспать, Лора, подруга ласково погладила меня по голове. Успокоительное сейчас начнет действовать.
Эйви
Да?
Мне до сих пор страшно. Не уходи, пожалуйста. Кровать большая, ложись рядом.
Хорошо.
Вскоре Эйви уснула, у меня же не было сна ни в одном глазу. Я все всматривалась в темноту за окном и прислушивалась к каждому шороху. Неужели все позади?
25
Который час?
Девушка обернулась.
Ох, я тебя разбудила, прости. Еще рано. Ты же не обидишься, если я тебя оставлю и пойду в академию? У меня сегодня экзамен А днем обязательно тебя навещу.
Конечно, иди на учебу.
На кушетке, кстати, мы еще вчера положили тебе одежду. Спи, и Эйви поцеловала меня в лоб и ушла.
Я лежала в кровати, борясь с желанием расплакаться. Нет, я не должна теперь постоянно реветь и упиваться жалостью к себе. В конце концов, сосед спас меня вовремя. И все же несмотря на все доводы разума на душе было грустно и тревожно. Меня предали. Меня унизили. И я не смогла себя защитить
Я лежала долго, просто смотря в стену. Желания вставать и что-то делать не было совершенно. Однако ты не у себя дома, укорила я себя и заставила подняться с постели и отправиться в ванную.
В ванной комнате я увидела себя в зеркале и ужаснулась. Припухшие скулы были сине-фиолетового цвета, запястья в царапинах и кровоподтеках. На ногах виднелись порезы от разбитого светильника.
Долго сидела под льющейся с потолка водой и намыливалась, желая смыть противное ощущение пальцев Лероя с себя.
Нехотя выйдя из ванной комнаты, я нашла оставленную на кушетке одежду одно из моих самых скромных платьев. Кто-то взял и принес его из моего дома
Расположение комнат в половине Артуса было таким же, как у меня. Я успела невольно отметить, что в доме наставника царил прямо-таки идеальный порядок.
Спустилась по лестнице, намереваясь отправиться к себе наверняка сосед уже ушел в академию. Я подходила к двери, как меня окликнули:
Лора!
Я вздрогнула от неожиданности и повернула голову.
предательством. Многие бы растерялись. В такой ситуации надо действовать интуитивно, не задействуя голову и эмоции. У вас, Лора, еще не отточены рефлексы. Ни магические, ни телесные. На это уйдут годы.
Я сильнее закуталась в плед, вся сжавшись.
Ешьте, Лора, повторил он так властно, что я тут же выпростала руку из-под покрывала и отломила кусок от пирога.
Пока я ела, совершенно не ощущая вкуса, Артус сидел и барабанил пальцами по столешнице, думая о своем.
Если хотите продвинуться в самозащите быстрее, то вам нужны дополнительные занятия, нарушил молчание сосед.
Милорд, так вы же преподаете единоборства? Может, поучите меня защищаться без оружия? ляпнула я и смутилась. Простите. Это наглость с моей стороны. Вы и так столько времени тратите на меня, и уже сделали столько всего хорошего мой голос предательски задрожал и я часто заморгала, чтобы слезы не потекли по щекам.
Да бросьте, Лора. Мне не в тягость заниматься с вами. Вот только единоборства Думаю, будет лучше, если с вами потренируется кто-нибудь из моих лучших учеников. Вы сможете заниматься в академии или у вас дома и он осекся, заметив, как я поежилась.