Значит, всё же, им нужен Качинський, а точнее, безымянный шляхтич! Более того, рассказанная история почти правдива. Интересно, что же за краля спрятана в узилище Нейдорфа, и что она натворила, если местные карники прилагают столько усилий к ее освобождению и не могут просто подкупить судью? Пожалуй, намекать на личную благодарность девчонки не стоит. Ни сейчас, ни в дальнейшем! Вряд ли люди, стоящие за малолетним комедиантом, столь благородны, что не посмеют сунуть нож в печень освободителю.
Вставай, хлоп! кулак «щляхтича» с размаху опустился на столешницу, Нас ждут великие дела!
Примечание
Огниськовык («Костровик») Так называли Светочей Веры в Полении, в связи с изображением на их плащах трех языков пламени. «Огнисько» костер (поленский)
Глава 19
Первые разъезды закружили вокруг Каубаха с рассветом. Сами же войска начали стягиваться ближе к полудню. К замку собрались многие. Привели кнехтов три владетеля, добропорядочные соседи, всегда готовые ограбить того, кто не в состоянии ответить. Явились отряды ягеров, согласные на любую оплачиваемую «работу». И главное боевые отряды Светочей Веры. Вся воинская мощь резиденции Ордена, за исключением сотни святых братьев, оставленных для охраны самой резиденции. И подкрепление из других резиденций, очень кстати оказавшееся под рукой.
Фридрих тоже присутствовал. Почти в одиночестве. Командор, возглавлявший экспедицию, лично запретил виконту иметь в командовании хоть бы одного кнехта. Слишком уж непредсказуемым было поведение воинов, коим будет приказано атаковать твердыню собственного владетеля. Так что, десяток ягеров для личной охраны, и не больше!
Впрочем, воевать было не с кем. Неприступный замок встретил пришельцев тишиной и открытыми воротами. На флагштоке ветер лениво трепал стяг фон Каубахов
Что это значит? спросил командор у младшего Каубаха, которому предусмотрительно приказал держаться поближе. Непредсказуемыми могут быть не только кнехты, но и сыновья владетелей Ловушка?
Виконт пожал плечами.
Отец выжил из ума. Кто может сказать, что придет в голову старику? Может, и ловушка. А может, Звери разбежались, бросив графа на произвол судьбы. Или перегрызли глотку в благодарность за многолетнее укрывательство.
Что ж, проверим, ответил
командор, и повернувшись к молчаливому каре святых братьев, застывших, будто скульптуры, произнес, Брат Магнус, веди святых братьев вперед!
Комтур разведчиков кивнул. Первый десяток трусцой двинулся к замку. За ними насторожено смотрело две тысячи пар глаз.
Святые братья продвигались осторожно, старательно выверяя каждый шаг. Но не выплевывали веер арбалетных болтов бойницы, не бросались в атаку вильдверы в зверином облике, не Да ничего не происходило. Замок словно вымер
Пусто! доложил командору вернувшийся брат Магнус. Сам граф сидит в кабинете и пьет вино. Больше никого нет! Даже живности и той
Пьяный? поднял бровь командор.
Слегка. С нами говорить не стал. Требует равного.
Что ж, пойдем и спросим Его Светлость о причинах подобного запустения! командор усмехнулся. Занимайте замок, господа! Независимо от того, чем окончится расследование, мы не можем допустить, чтобы граф, он подмигнул побледневшему Фридриху, и его ценности остались без охраны!
Взвыли трубы, ударили барабаны. Объединенные войска начали втягиваться в Каубах
Граф ждал командора со свитой в кабинете. Разглядывал вошедших, молча отхлебывая из кубка и улыбаясь чему-то своему.
Ваша Светлость, начал разговор командор, сев напротив старого графа. Что произошло? Куда делись все Ваши люди? Я вынужден ввести в замок войска, дабы обеспечить Вашу безопасность.
Вот так просто? Уже ввели?
Повинуясь жесту командора, брат Магнус выглянул в окно и кивнул. Фон Каубах допил кубок, зачем-то заглянул в него, будто надеясь найти на дне ответ на мучающий вопрос, поставил на стол и дернул за витой шнур, вызывая слугу. Немного выждал, прислушиваясь, затем еще несколько раз дернул.
Вы зря ждете слуг, Ваша Светлость, произнес командор. Ваших людей нет в замке.
Да? искренне удивился граф. И куда Вы их дели?
Именно этот вопрос я хотел задать Вам, Ваша светлость!
Ну, раз я остался без слуг, тогда принесите вина вы, святой отец! пьяным голосом потребовал фон Каубах. Или пошлите кого-нибудь из Ваших холуев! И уберите из моего кабинета эту свору. Я буду говорить с Вами наедине. Или Вы боитесь прикованного к постели старика?
Командор пожал плечами и кивнул. С пьяными и сумасшедшими лучше не спорить, глядишь, и расскажут чего-нибудь ценное. А оскорбления сгорят в Очистительном Пламени Без следа.
Нам сообщили, произнес Светоч, что в Вашем замке укрываются порождения Нечистого, простонародьем именуемые вильдверами. Это правда?
Ваши люди, святой отец, обшарили весь Каубах. Они нашли вильдверов?
Не корчите из себя юродивого, граф! Где они?
Хороший вопрос, святой отец, очень хороший, усмехнулся фон Каубах. И я на него обязательно отвечу. Немного позже. А сначала расскажу, что сейчас происходит. Наемники рассыпались по замку и распихивают по карманам и сумкам ценности. Кнехты владетелей от них не отстают ни на обрезок ногтя. Святые братья, подчиненные Вам, заняли двор и казармы. А мой хитрый Фридрих расположился на холме и не заходит внутрь якобы по Вашему распоряжению. Так?