Я стал составлять план своих будущих действий.
Волновать ее как можно больше.
Дать ей понять, что некогда я считал ее совершенством, но она сама разочаровала меня в этом и теперь я равнодушен к ней.
Что я циничен, но люблю отвлеченные рассуждения о любви.
Что у меня есть друзья, которые развлекают меня, и что она нужна мне только, как секретарша и компаньонка: что малейший интерес, который я выкажу к ней, объясняется только моим собственным тщеславием, так как в глазах света она моя жена.
Если я только смогу выдержать характер, не смягчусь при виде ее беспокойства и сумею довести игру до конца, я несомненно должен буду выиграть и, может быть, даже раньше, чем смею надеяться.
Я был рад, что ее не было, так что я мог взять себя в руки и, так сказать, вооружиться перед встречей.
Как раз перед завтраком, я услышал как она пришла и прошла в свою комнату, а затем, уже без шляпы, вошла в гостиную.
Ее вкус так же хорош, как и вкус Корали быть может, ее новые платья заказаны там же она великолепно выглядела. Теперь, когда я без помехи могу наблюдать за нею, я вижу, как она молода, благодаря своей детской фигурке и совершенному овалу лица. Несмотря на строгий рот и спокойные манеры, ей нельзя дать больше восемнадцати лет.
Я держал в руках книгу стихов.
Я вижу, вы читали это, заметил я после того, как мы холодно пожелали друг другу доброго утра.
На секунду ее зрачки сократились она досадовала на себя, что оставила в книге разрезной нож.
Да.
Почитаете вы мне после завтрака?
Конечно.
Вы любите стихи?
Да некоторые.
В этом духе?
Ее щеки слегка порозовели.
Да я должна бы была иметь более классические вкусы, но эти стихи кажутся настоящими как будто автор действительно думал о том, о чем писал. Я не сужу об отвлеченной поэзии, я люблю ее только тогда, когда она выражает какую-нибудь истину, какую-нибудь мысль, которая близка мне.
Для нее это было длинной фразой.
Значит, вам близки поэмы о любви? удивленно спросил я.
Почему бы нет?
Да, действительно, почему нет? Только вы всегда кажетесь такой суровой и надменной, и я не думал, что вас могут интересовать подобные предметы.
Она снова слегка пожала плечами.
Быть может, даже у рабочих пчел есть свои грезы.
Были ли вы влюблены когда-нибудь?
Она мягко рассмеялась первый раз я слышал ее смеющейся, и это взволновало меня.
Не думаю. Я никогда не разговаривала с мужчинами я хочу сказать, с мужчинами нашего класса.
Это принесло мне облегчение.
Но вы грезите об этом?
Не серьезно.
В этот момент Бурдон объявил, что завтрак подан, и мы пошли в столовую.
Мы заговорили о дожде, и она сказала, что любит гулять в сырую погоду, она прошла по всему авеню Анри Мартен до Булонского леса. Мы говорили, также, о военных известиях и политическом положении, и, наконец, снова очутились одни в гостиной.
Теперь, почитайте пожалуйста.
Я откинулся в кресле и прикрыл рукою глаз.
Вы хотите слышать какое-нибудь определенное стихотворение?
Прочтите несколько, а затем дойдите до «Слушай, Любимая» в нем есть одна мысль, которую в хотел бы обсудить с вами.
Она взяла книгу и села спиной к окну, несколько позади меня.
Пожалуйста, пододвиньтесь поближе. Удобнее слушать, когда видишь читающего.
Она неохотно встала
и пододвинула кресло поближе ко мне и огню, а затем начала. Она выбирала наименее чувственные стихотворения и наиболее абстрактные. Она прочла «Рутландские Ворота» и по голосу чувствовалось как она симпатизирует герою. Затем она прочла «Атавизм» и ее тонкое породистое личико выглядело диким. С дрожью восторга я понял, что она удивительно страстное создание да и должна быть им, имея таких отца и мать. Надо подождать только, пока я разбужу ее и тогда она прорвется через все заграждения приличий, сдержанности и гордости.
О! Это будет минутой!
Теперь прочтите «Слушай, Любимая».
Она перевернула несколько страниц, нашла и начала чтение. А дойдя до тех двух строф, которые заинтересовали меня, на секунду подняла глаза. Они были затуманены и далеки от всего. Затем она продолжала чтение и, кончив, уронила книгу на колени.
Это соответствует вашей теории переселения душ души встречаются все снова и снова.
Да.
В одной из книг на эту тему, которую я прочел, было сказано, что все браки это посылаемые нам Кармой награды или требуемые ею долги. Интересно было бы знать что представляет собою наш брак. Может быть, мы были двумя врагами, нанесшими вред друг другу, и теперь должны исправить его взаимной помощью.
Может быть.
Она смотрела вниз.
Испытываете ли вы когда-либо это странное чувство душевного неудовлетворения, не кажется ли вам, что вы все время чего-то ищете?
Да, очень часто.
Прочтите снова последние строфы.
Ее голос был самым красивым из всех, которые я слышал, полный оттенков, выразительный, наполненный чувством и жизнью, но сейчас она в первый раз читала мне вещь, относящуюся к любви. Слышно было, что она старается подавить всякое выражение, читая страстные слова обычным холодным тоном. Никогда еще она не читала так монотонно. Я знал, употребляя модное выражение, «инстинктивно чувствовал», что она чувствовала и понимала каждую строчку и не хотела дать мне заметить это. Внезапно, на меня волной нахлынули переживания.