Девочка удивленно окинула женщину взглядом, но спорить не стала тоже понимала, что на весь сезон принесенного ими не хватит, а Мария, радостная, что не придется присутствовать при разделке змеи, шустро рванула из пещеры.
Сходить она успела целых два раза. Первый надергала с финиковой пальмы широких листьев для лежанки и заодно нарвала больших ажурных листьев издали напоминающих папоротник.
Сейчас подсушим немного и спать на них будем, ответила она на молчаливый вопрос в глазах девочки.
Кора улыбнулась и продолжила аккуратно снимать шкуру со змеи, а Мария, подавив рвотный рефлекс, сгрузила все в дальний угол и решив все же принести дров, снова бодренько сбежала.
Возвращалась женщина груженная хворостом, когда дождь уже начал капать с неба. Начинался он не как вчера с мелких капель, а потом усиливался, нет, в этот раз он начался с порыва сильного ветра, так, что деревья заскрипели, а потом просто полил как из ведра, одним потоком, и глядя в потемневшее небо становилось ясно, что зарядил дождь надолго.
Влетела в пещеру Мария мокрая и продрогшая, а свалив мокрые дрова чуть в стороне, огляделась. Ожидаемого костра, у которого женщина планировала погреться, не оказалось, а в углу сидела нахохленная с подрагивающими губами девочка.
Мария Быстренько опасливо огляделась заглядывая даже в темные из за отсутствия солнца углы, но не обнаружив ничего опасного, недоуменно подошла к Коре.
Что случилось, спросила она озабоченно, почему огонь не горит?
Девочка от ее слов только поджала губы, но видимо не выдержав всхлипнула горестно.
Я старалась, призналась она плаксиво, я хорошо делала огонь, а он не горит.
Да? Задумчиво протянула Мария и успокаивающе погладила девочку, может быть камни другие?
Хорошие у меня камни, тут же надулась Кора, листья мало горят, а ветки совсем не хотят гореть.
Значит, сырой еще хворост, кивнула женщина и тяжело вздохнула.
Она то надеялась, что скинет шкуры и просушит их, а теперь получалось, что снимать смысла нет. Да и погреться хотелось, учитывая, что с приходом дождя температура на улице снизилась значительно. А еще, в чем Мария стеснялась признаться даже себе до колик в желудке хотелось жареного мяса, пусть змеиного главное не думать об этом, пусть жесткого, пусть не понятного, но горячего и хорошо прожаренного.
Мария тяжело вздохнула, обошла пещеру, выбирая самые тонкие и условно просохшие ветки, и стала складывать их шалашиком в обнесенное камнями кострище.
Переставшая хныкать Кора, с любопытством наблюдала за действиями старшей подруги, потом спохватилась и принесла горсть сухих листьев, на которых они
уже не так явно будет стекать с новой прически, она уже смелее разобрала волосы на пряди, заплела их в короткую не тугую косичку и завязав тут же отрезанной от набедренной шкуры тонкой полоской кожи, вернулась в пещеру.
Кора рассматривала новую прическу подруги с удивлением.
Хочешь, и тебе так сделаем, улыбнулась Мария.
Нет. Не знаю. Потом, нахмурилась девочка и отобрав нож ушла разделывать ощипанную к тому времени птицу.
Мария только улыбнулась понимающе трудно менять устои, на которых ты вырос. Решив оставить вопрос на самотек, она махнула рукой и пошла перебирать перья, отделяя мелкие для наполнения чего-нибудь (из чего можно будет сделать подушки она пока не решила), и более крупные из хвоста и крыльев. Что делать с последними придумать она пока тоже не смогла, но поскольку те оказались красивыми, то выкидывать такое добро было жаль.
А! Потом приспособлю подо что-нибудь, махнула она рукой и перевязав красоту в пучок, сложила в дальний угол, который негласно превратился в кладовку с хранящимися там подсушенными финиками, изредка появлявшегося мяса, шкуркой змеи, а теперь еще и непонятных перьев.
На новую прическу Кора решилась только через два дня. Протянув Марии нож, она молча ткнула в запутанные пряди и тяжело вздохнула.
Дразнить девочку Мария не стала, хотя смотреть на мысленные метания ребенка было смешно. Поэтому она лишь посадила ту спиной к себе и принялась за дело.
Возиться пришлось долго. Сначала она отрезала те свалявшиеся комки, разобрать которые не получилось бы в любом случае, потом разобрала оставшееся на пряди, расчесала пальцами и подровняла получившееся.
А теперь мыться, воскликнула она как можно более беззаботно и подтолкнула недовольную девочку к выходу их пещеры.
В общем, через час, почти отмытый ребенок с такой же косичкой как у Марии, сидел у костра и недоверчиво ощупывал то волосы на голове, то еще влажную гладкую кожу на лице и о чем-то усиленно думал.
Решив не вмешиваться все-таки некоторые вещи человек должен осознать и принять сам, Мария вздохнула и присела на привычное место у костра. Как бы то ни было, но занятия в магии еще никто не отменял тем более, что за это время и у нее и у Коры только- только что то стало получаться.
Привычно приняв позу лотоса почему то именно она казалась женщине единственно правильной, Мария откинула лишние мысли и, прикрыв глаза, позвала магию.
14. Окончание сезона дождей
Только Мария несколько раз все же выходила за хворостом, ну и в надежде найти что-нибудь мясное, но кроме корешков, похожих на не доросший батат и узких длинных листьев, пахнущих толи свежим зеленым луком, толи чесноком, ничего не попадалось. Кстати, корешки, размером в половину ее кулака оказались вкусными и в запеченном виде прекрасно дополняли их с Корой финиковую диету. Основное же время девушки уделяли занятиям по магии, которая все же проявила себя, и чем дальше, тем все ярче и активнее.