Как-то так, хоть вполне сойдут и юноши, согласились маги, и на их головы обрушились гром и молнии:
Думайте над альтернативами, осуществимыми на практике!
Молодые учёные посмотрели в спину уходящего старшего мага мстительными злобными взглядами. Как только за Либроком закрылась дверь, Краск стремительно повернулся к товарищу:
Отраву для крыс экономке передал?
Да, и по её горячей просьбе сделал состав максимально ядовитым, а его действие необратимым даже с помощью целительской магии. Крысы жутко прожорливые зверьки и переносчики болезней, а в замке в последние дни буквально нашествие этих мерзких вредителей.
По словам экономки?
Именно. Ты же знаешь, клятва не позволяет нам хоть как-то вредить своему «хозяину», а вот полезные для него дела творить не запрещает, ухмыльнулся Унир. Например, помогать его домочадцам бороться с грызунами.
Тем самым домочадцам, дочь которых он принудил стать его любовницей, а потом убил, чтобы та не родила бастарда-полукровку, поддержал Краск. Да, крысы мерзкие тварюшки...
Как думаешь, «трагическая гибель любимого наставника» достойная причина уехать из столицы и тихо скорбеть в своём захолустном поместье? Никто особо подозрительный за нами не увяжется?
Не увяжется. Никто же не знает, какие свитки мы увезём с собой. Жди нас, столица, мы ещё вернёмся!
Спустя три года, в отдалённом уголке королевства Дистиния
В малую комнату для завтрака ворвался возбуждённый Унир:
Я понял! Я придумал!!!
Что именно? оторвался от тарелки Краск.
Как найти последний ингредиент для зелья, вернее среди кого его реально отыскать! Кто из женщин может добровольно отказаться от молодости!
Мы не один год головы ломали и никого подходящего не нашли, а ты прям взял и придумал? недоверчиво переспросил Краск.
Да, у меня совершенно оригинальная идея: чтобы отказаться от чего-либо, не обязательно это иметь, улавливаешь мысль? нетерпеливо сказал Унир.
Нет.
Хорошо, я предлагаю тебе в дар моё поместье, ты согласен?
Ещё бы!
А вот если бы ответил «нет», то это был бы отказ, понимаешь? Отказ от поместья, хоть оно тебе и не принадлежит. Теперь улавливаешь?
Да-ааа, задумчиво протянул Краск, подумал и поднял брови: И что ты предлагаешь? Ходить по стране и спрашивать всех старушек, не желают ли они стать молодыми?
Идею понял верно: старухам проще отказаться от второй молодости, чем молодым от первой, но рассуждаешь ты, как неуч-простолюдин. Зачем ходить?! Мы отправим поисковое заклинание.
Забыв про завтрак, молодые маги понеслись в лабораторию в доме Унира. Надо придумать правильные, однозначные вопросы (иначе все труды пойдут насмарку), максимально сузить круг лиц, подпадающих под действие магии (иначе век будешь результатов ждать), и сотворить удерживатель для пойманной души (к чему переносить всё тело, если достаточно бодрого духа?).
На лабораторном, освобожденном от приборов, реторт и колбочек столе, под прозрачным куполом магической защиты стелился плотный сиреневый туман. Туман извивался, как клубок змей, и таинственно мерцал искрами, готовясь к визиту долгожданной души.
Мы всеми составами напитали основу-удерживатель для души? сосредоточенно проверял Краск список всего, что поглотил находящийся
под куполом туман.
Да, остался последний ингредиент, и мы получим зелье!
Слушай, я смотрю на материализацию основы и начинаю сомневаться, что мы получим зелье Тебе не приходит в голову, что мы получим готового метаморфа???
Тоже неплохой вариант. Давай, плети заклинание поиска души!
Закрутились под потолком магические вихри, повеяло могильным холодом, оборвалась вязь речитатива магического заклинания...
Ты не дочитал! выкрикнул Унир.
Не получилось, растеряно откликнулся Краск.
Оба мага ошеломлённо наблюдали за тем, как прочь от тумана, пробиваясь сквозь магический купол, разлетаются в разные стороны тонкие нити поискового заклинания...
Заклинание всё-таки завершилось и ушло, утёр пот со лба Унир. Но знаешь, ты сформировал очень странное поисковое заклинание...
Кажется, его сформировал не только я, нервно сглотнул Краск. Кажется, мне помогли...
Кто?!
Кабы я знал...
...
Наше время, 2021 год, Россия.
С юбилеем!!! Сто лет это нереально круто! вопили со всех сторон взрослые и детские голоса. Крепкого здоровья и ещё сто лет жизни!!! Спасибо прадеду-кузнецу за железное сердце нашей бабушки!
Звон бокалов, море искренних улыбок. В бокале Ани шампанское благоразумно заменено на минеральную воду: она тоже пенится и имеет благородный светло-золотистый оттенок это вода со вкусом лимона.
«Аней я осталась только для самой себя, для всех других я давным-давно мама, бабушка, Анна Ильинична. Интересно, если я в самом деле проживу ещё сто лет, то начну ощущать себя старушкой? Той щупленькой, седенькой старушкой, что вижу в зеркале? Или единственный внутренний признак прожитых лет полное согласие с изречением, что возраст определяется не годами, а числом развеянных иллюзий? И плюсом накопившаяся дикая усталость и всё сильнее разгорающийся жуткий страх пережить кого-либо из своих родных, как пережила двоих мужей?»Трое сыновей Ани хоть и щеголяли давным-давно седой шевелюрой, а возраст начинали с цифры «семь», всем своим крепким видом доказывали необоснованность материнских страхов. Внуки и внучки и вовсе были весьма себе здоровыми индивидуумами «среднего возраста» так обиженно поправил своего маленького внучатого племянника один из мужчин, которого назвали «пожилым».