Я нервно сглотнула. С магией у меня серьезные проблемы, и Марс об этом знает. Если бы разбилась чернильница или разлетелась в пух и прах книга одно дело. Но применять магию к живому существу, тем более к наставнику к этому я была не готова.
Была бы девушкой, сочла твое предложение оскорбительным, процедила сквозь зубы, примеряясь к ширинке Марса, забрызганной чернилами. Уверен, моей сестре ты бы не доверил такое дело.
Ошибаешься, с плохо сдерживаемым волнением в голосе проговорил он. Твоей сестренке я бы доверил все, что угодно. Даже собственную жизнь.
Никогда не думала, что когда-нибудь испытаю ревность к самой себе. Но именно это теперь происходило. Марс говорил о Вэринии так, словно был в нее по-настоящему влюблен. А я наивно полагала, что наша встреча на балу была для него ни к чему не обязывающей интрижкой.
У меня защемило сердце. Знал бы Марс, насколько взаимны его чувства. С какой бы радостью я откликнулась на его предложение встречаться. И с каким воодушевлением признала бы себя его девушкой. Лучше, честнее, храбрее и добрее парня я еще не встречала. Марс стал моим идеалом. Тем единственным, с кем я хотела бы связать свою жизнь.
Но нельзя. Не сейчас
Внеуставные отношения под запретом. Если хоть кто-то в Академии Охотников узнает, что я девушка мне конец.
Не думал, что моя сестренка тебе настолько понравится, проговорила, стараясь придать своим словам оттенок шутки или даже дружеского подтрунивания. Пусть лучше Марс уловит в моих словах сарказм, чем истинные чувства. Но тебе о ней лучше не думать. У Вэринии на уме только учеба, ей не до встреч с парнями.
Знаю, деловито согласился Марс и улыбнулся, но не мне, а словно бы той девушке, которую видел в мечтах. Этим она и отличается от остальных девушек. Уверенная, целеустремленная, сильная и в то же время безумно красивая.
Краска прилила к моему лицу вопреки гласу рассудка. Насчет безумно красивой, это, по-моему, слишком громко сказано. Да, у меня не самая отвратительная внешность. Но и эталонной красавицей меня признать нельзя. Невысокий рост, худощавое телосложение, светлые, почти белые волосы и голубые глаза не так уж примечательно.
Мне больше нравится Джун, призналась я. Вот она настоящая экзотическая красавица: кудрявые волосы, кукольное личико и аппетитная фигурка.
Да, она хороша, согласился Марс. Но Вэриния все же лучше. Расскажи мне о ней побольше? Вы ведь родственники, к тому же почти одного возраста. Какая она? Чем любит заниматься кроме учебы, какие цветы предпочитает, как отдыхает? Кем была до того, как оказалась в БМК?
М-да, похоже, его всерьез разобрало. Что я могла рассказать о себе, не выдавая главной тайны? Разве что-то совершенно нейтральное.
Обычной девушкой была, проговорила, одновременно впитывая магию из кольца. Звали ее Верой, училась в полицейской академии, выходные проводила с друзьями. Любила путешествия, походы и веселые песни у костра. Сносно играла на гитаре и даже немного пела. Цветы предпочитала полевые, не те, что растят в парниках специально на продажу. Особенно ей нравились фиалки и ромашки, так-то вот. Иштарм, волантин, чистато!
Я выкрикнула заклинание и одновременно направила силу на очищение брюк Марса. Осторожно, малой дозой, боясь и в самом деле причинить ему вред. По зеленой ткани расползлось мокрое пятно, которое тут же покрыли мыльные пузырьки. Осталось постирать брюки так, чтобы они не касались того, что в них сокрыто. Задача, надо сказать, не из легких.
Пулум, маскионе, итрис нараспев прочитала я, концентрируясь на деле.
Мне стало невыносимо жарко. Нервным жестом я откинула прилипшую прядь со лба и поспешно спрятала руки, дрожавшие, как у припадочной. Только бы Марс не заметил, как сильно волнуюсь.
Но он, похоже, был сосредоточен на другом.
Почему ты говоришь о сестре в прошедшем времени? спросил он.
Подловил, ничего не скажешь. И как, простите, я должна сконцентрироваться на применении магии и одновременно отвечать на каверзные вопросы?
Потому что, подписывая контракт с БМК, каждый из нас прощается с прошлым,
проговорила чуть подрагивающим от напряжения голосом. А сейчас внимание: приступаю к отпариванию брюк. Не дергайся и не болтай, если не хочешь обжечься.
А еще при отпаривании некоторые вещи садятся, поддел Марс с коротким смешком. Так что тоже будь осторожнее.
Ничего не скажешь, помог.
Теперь мне стало еще жарче, словно я оказалась в парилке. Пот стекал вдоль спины, впитывался в ленты, стягивающие грудь. Кажется, мне снова придется принимать душ.
Все, готово, выдохнула я и бессильно опустилась на ковер. Принимай работу. Это что это ты собрался делать?!
Марс расстегнул ремень брюк.
Хочу удостовериться, что ты не отпарил лишнего, хохотнул он. Но тут же остановился и, стерев с лица шутливую улыбку, попросил серьезным, строгим тоном:
Устрой мне встречу со своей сестрой. Мне очень нужно повидать ее еще раз.
Зачем?
Спросила и дунула на спадающую на глаза челку, одновременно освежая лицо. Наверное, в тот момент я напоминала вареную креветку такая же розовая, несуразная и лупоглазая. Втюрившаяся по уши в своего наставника вопреки гласу рассудка и Уставу Академии.