Но её мотивы, разумеется, были совсем иными. Она хотела смертную конкурентку, чтобы можно было её убить.
Уолтер знал, что ты заболеешь? прошептала я.
Что? Нет, солнышко, конечно, нет. Она опустила руки. Я вообще не должна была заболеть. А ты должна была узнать всё, когда станешь старше. Предполагалось, что ты сначала успеешь пожить, понять, чего ты на самом деле хочешь. Обман в наши планы не входил. Я собиралась рассказать тебе на твоё двадцатилетие. И тогда бы ты прошла испытания, если бы сама захотела. Но когда мне поставили диагноз, я обратилась к Совету, и было принято решение ускорить события. Я так долго продержалась, потому что мне помогал Тео. Ничего из этого не было запланировано, клянусь.
Я кивнула. Она бы не стала лгать мне о таких вещах. И всё, через что она прошла, все её мучения никто бы в здравом уме не пошёл бы на такое ради каких-то дурацких испытаний.
И в то же время я бы ни за что не смогла их пройти, если бы не её болезнь. Я бы не боялась так смерти, чтобы согласиться отдать шесть месяцев своей жизни ради спасения Авы. Знал ли это Совет? Могли ли они затеять это за маминой спиной, чтобы подготовить меня к испытаниям?
Я отогнала эту мысль. Это слишком нелепо. Члены Совета не способны на такое. Надеюсь.
Уолтер знал, что я совсем одна. Почему он пришёл мне на помощь?
Потому что он король богов, милая. Как бы он ни любил свою семью, на нём лежит ответственность за весь мир. Она закончила заплетать косу и завязала её резинкой с прикроватной тумбочки. Затем взяла пурпурный цветок и украсила им косу. Уолтер не был хорошим отцом ни для кого из своих детей.
Все так говорят. Я развернулась к ней лицом. А что было бы, если бы я не прошла испытания?
же неуважением, что и к своим врагам.
К моему глубочайшему удовлетворению, Каллиопа застыла, её рот образовал небольшой кружок.
Я не Она запнулась, смутившись. Так ей и надо. Ты же знаешь, отец, я уважаю тебя больше всех на свете. Просто Всё идёт как-то не так. Генри уже должен был стать моим, но Ава не сдержала своё обещание, когда он пришёл спасать эту стерву.
Я застыла. Что ещё Ава пообещала Каллиопе?
Столь вызывающее поведение не поможет тебе получить желаемое, дочь моя, сказал Кронос. Тебе уже давно пора было это понять.
Она кивнула и на мгновение приняла смиренный вид.
Но ты ведь всё ещё на моей стороне, да, папочка? Ты ведь не перестанешь любить меня, правда?
Меня бы стошнило от её дешёвой манипуляции, но Кронос и глазом не повёл.
Нет, дочь моя, не перестану. Мы на одной стороне. Не советую об этом забывать.
Конечно. Каллиопа склонила голову первый знак почтения с момента моего появления здесь. Прости, что обидела тебя, отец.
В ответ он отмахнулся, и она вышла из детской, закрыв за собой дверь. Несколько долгих секунд в комнате слышались только всхлипы Майло.
Наконец Кронос взглянул на меня. Его лицо снова преобразилось, приняв черты Генри, и теперь он надел маску фальшивого беспокойства.
Дорогая, что случилось?
Все мои заготовленные фразы улетучились, но, по крайней мере, мне не нужно было притворяться расстроенной. Мои глаза были красными и опухшими, щёки всё ещё горели после ссоры с мамой. При виде Каллиопы, держащей на руках моего сына, слёзы злости снова подкатили к глазам, в горле застрял ком. В моём состоянии не было ни капли притворства.
Ты ведь знаешь, что я уже поняла, кто ты такой, прошептала я. Верни себе настоящий облик. Пожалуйста.
Внимательно глядя на меня, Кронос сменил внешность обратно.
Мне показалось, тебе так больше нравится.
Он прекрасно понимает, что водил меня за нос всё это время, но, возможно, его целью было не только обмануть меня. Возможно, она надеялся тем самым принести мне некоторое утешение. Может, он реально думал, что мне так будет легче. Я покачала головой.
Генри мёртв. Рея не смогла ему помочь. И она отказалась отказалась нам помогать.
Мне жаль, сказал Кронос. Он опустил спящего Майло в кроватку и обнял меня. Я задержала дыхание, не решаясь обнять его в ответ. Он может сколько угодно выражать сожаление, но мы оба знаем, что ни черта ему не жаль. Он просто не способен на такие чувства. Я был уверен, что Рея ему поможет.
Она Мы не успели, надломленным голосом сообщила я, позволяя слезам бежать по лицу. К тому моменту, как мы добрались до неё
Это было так близко к правде, что мне было несложно представить, что я чувствовала бы, потеряв Генри навсегда. Если бы Рея не исцелила его, он был бы уже мёртв. Я уверена в этом.
Мы стояли так молча несколько минут. Кронос выполнял все действия, которыми обычно утешают близких: шептал успокаивающие слова, мягко поглаживал, заверял, что всё будет хорошо, пока я плакала на его плече. Вот только я не оплакивала смерть Генри, а Кронос на самом деле не любит меня. Как вообще я могла перепутать его с Генри?
Что Ава обещала Каллиопе? спросила я, немного успокоившись. Она как-то причастна к его смерти?
Кронос пожал плечами и немного ослабил объятья.
Уверен, что нет, хотя я не имею ни малейшего представления о её намерениях.
Он лгал мне, но у меня не было доказательств.