Глава 7
Я подчинился, но тут же понял, насколько неудобно рассматривать незнакомый мне мир с опущенными полями шляпы. Приходилось довольствоваться видом земли и собственных ног.
Прошу тебя, не попадись, иначе весь план пойдет прахом. Повторила Милит.
Мы уже проехали через кованые
ворота с фамильным гербом Савельти, и колеса кареты заскрипели по мелким камешкам, которые покрывали здешние неширокие дорожки.
За те часы, что мы с Милит провели в дороге, я ни секунды не сидел без дела. Девушка не уставала рассказывать мне обо всем, что попадалось нам на пути, будь то парящие в небе птицы или редкие деревья с кривыми тонкими стволами. Я поспал всего пару часов, но не чувствовал себя уставшим, даже наоборот у меня словно открылось второе дыхание. Я был одержим наивным детским всплеском любви ко всему сущему, и Милит, видя это, не переставала закатывать глаза и озадаченно вздыхать.
Всего за несколько часов я выучил все цвета, которые смог заметить. Зеленая трава, голубое небо Милит муштровала меня даже здесь, но я не мог не благодарить ее за это.
Я буду осторожен, правда. Словно провинившийся ребенок, обещающий, что шалость не повторится, заверил я.
Мы не знаем, что задумал этот старый плут. Милит глянула в окно, настороженно стиснув челюсти.
Я не хотел об этом думать, пусть даже меня и не покидало ощущение того, что теперь нам с Милит все по плечу. Я же вижу! Теперь мне не опасен тот маг, а происки общества Шипа отныне не страшнее дворцовых интриг, в которых Милит разбирается как никто другой.
Вряд ли Милит была солидарна со мной. Она казалась мне встревоженной и излишне осторожной. Или это я был слишком беспечен? По крайней мере, когда наша карета остановилась, девушка выдохнула и поспешила первой покинуть экипаж. Не поднимая глаз, я последовал за ней.
К нам приближался кто-то с шаркающей походкой. Возможно, сам Савельти волочил свои пожилые ноги, создавая иллюзию гостеприимного хозяина. Хотя зачем ему это нужно мы уже прибыли в ловушку, можно раскрывать карты и срывать маски с лиц?
Вы не слишком утомились в пути? Я угадал, голос принадлежал герцогу.
Нет, совсем нет. Не заставила ждать ответа Милит, Ни мне, ни герцогу не привыкать к дорогам.
А он всегда так молчалив? Или это мое общество претит нашему магу? С хитрой интонацией в голосе поинтересовался Савельти.
«Ты угадал» подумалось мне, но из вежливости я вынужден был сказать:
Я не люблю излишних разговоров. Есть вещи важнее слов.
Рядом зашуршали шаги, и мне не нужно было видеть, чтобы понять, что Савельти подошел к Милит.
Да уж, герцог, вы весьма эксцентричны. Ну да ладно, пройдемте в мою обитель!
Девушка и хозяин дома одновременно двинулись вперед, и я тенью последовал за ними, прислушиваясь и прощупывая живую энергию, есть ли кто-то еще рядом с нами. Удостоверившись, что на переплетении садовых дорожек, ведущих к дому, да и вообще, на всем пространстве вокруг нет никого, кроме нас, я осторожно поднял глаза, желая изучить и дом, и герцога.
Я представлял Савельти отвратительным, мерзким стариком именно так описала мне его Милит но в реальности он оказался даже хуже, чем она мне рассказывала. Ростом он был даже меньше девушки, со скрюченной спиной и короткими и кривыми пальцами. Лысина на его голове сверкала в лучах утреннего солнца, и идеальность этого блеска портили несколько плешивых волос, зачесанных на голую макушку, словно это делало молодым и прекрасным.
А дом его дом, судя по всему, самый настоящий особняк с богатым убранством и толстым напылением роскоши, был чем-то противоречивым. Несмотря на светлый фасад и воздушный стиль всех украшений и узоров, изнутри он как будто испускал тьму. Оконные проемы казались мне зияющими дырами с пустотой внутри, и именно поэтому я жаждал побыстрее попасть внутрь, чтобы проверить так ли мерзко и холодно в чреве этого здания?
Мой разум насквозь прожигала та мысль, что именно его я нарисовал во время своего магического видения. Но рисунок покоился в сумке Милит, а точное изображение я забыл уже спустя пять минут.
Как назло, Милит с герцогом шли крайне медленно, придерживаясь той скорости, которую я развивал при ходьбе еще каких-то полдня назад. Теперь же это начинало меня раздражать.
Этот дом начал строить еще мой дед, в те времена на архитектуру была другая мода. Она менялась и при моем отце, и даже на протяжении моей жизни. В любом случае, каждый хозяин этого особняка словно перестраивал его заново каждый раз, получив его в наследство. Савельти махал морщинистой рукой в сторону своего жилища, считая, что Милит интересно его притворное гостеприимство.
Я заметил, что рука девушки неизменно покоится на кинжале в простеньких ножнах, пристегнутых к поясу. Та темнота, что таится внутри дома, куда мы шли, не могла предвещать ничего хорошего.
Только сейчас я понял, что мы с Милит всего лишь кролики, беззащитные и глупые. И нас пытаются загнать в угол.
Уже загнали.
Мы пересекли порог, и прямо за моей спиной, как по заклинанию, захлопнулись массивные двери. Это были слуги, а не магия их жизнь ощутимо колыхалась рядом, но предчувствие чего-то опасного заставляло меня окунуться с головой в магию прямо сейчас.