Так и было. Убийца сработал настолько неаккуратно, что в крови было перепачкано все полы, стены, мебель. Похоже, слуга хотел дать отпор обидчику, и дело переросло в драку. И к тому моменту кто-то из них если не оба уже истекал кровью.
Мой слуга действительно мертв?
Я повернула голову к Бейву, бледному, как полотно. Думаю, мое лицо хранило сейчас точно такое же выражение ужаса. И это все притом, что маг не видел ничего из того, что приходилось наблюдать мне.
Да.
Я снова заставила себя уставиться на труп, но на этот раз мне удалось совладать с эмоциями и перевести внимание на детали. Эта смерть ничуть не походила на ту, что произошла в публичном доме. Были ли как-то связаны жертвы? Вряд ли.
А потом я заметила кое-что еще. Неподалеку от тела убитого слуги стоял невысокий столик, нужный лишь для того, чтобы закинуть на него ноги, когда сидишь в кресле перед камином. Вчера я не обратила на него никакого внимания, поэтому не помнила, лежал ли на нем тот листок, что я приметила сейчас. Почему-то мне казалось, что вряд ли.
Зачем? Голос Бейва стал настолько сухим и грубым, что я ужаснулась, не узнав в нем ни единой нотки. Казалось, парень вот-вот взорвется от гнева, Чем он им помешал!?
Сейчас узнаем. Бросила я, полная уверенности в том, что почти знаю содержание записки со стола.
Я осторожно перешагнула тело, стараясь не испачкать сапоги в крови, сделала еще пару шагов и, наконец, добралась до столика. Схватив лист, я порывисто его развернула и едва не выругалась, увидев содержимое.
«Мы все ближе, Величество.
Розы расцветут»
Милит? Бейв повернул голову в мою сторону.
Мой разум настолько охладел, что
я без проблем смогла озвучить содержимое послания и даже сделать вывод, который не терпел сорваться с языка:
Это общество Шипа.
И оно обнаглело настолько, что решилось пробраться в замок. Выдохнул Бейв.
У них есть маги. Это уже говорит о многом.
Я должен знать! Должен! Обеими руками Бейв схватился за голову, его лицо снова перекосило выражение бессильной ярости.
Что знать? Все же поинтересовалась я, хотя мои мысли уже витали где-то далеко. Я с облегчением рассуждала о том, что, Бейв никак не может принадлежать к обществу Шипа. Теперь я была уверена в этом на все сто. Убивать собственного слугу было бы как минимум нерационально, да и на написание записок парень, судя по всему, способен не был.
Кто это сделал и как. Холодно процедил Бейв.
Я устало опустилась на кресло возле трупа. Потупив голову, маг все так же стоял в дверях с опущенными плечами и слегка дрожащими руками. Было ли это проявлением злости или страха, я не знала.
Стань моими глазами. В густой тишине предложил он.
Я подняла к Бейву голову, не сразу поняв смысл его слов:
Что?
Опиши мне все, что ты видишь. Опиши так, чтобы я это увидел. Он нервно взглотнул и замолчал, ожидая моего ответа.
Я не стала размениваться на пустые, ничего не значащие слова «да» или «нет».
Кровь почти повсюду. Он сопротивлялся. Похоже, была драка. В конечном итоге ему перерезали горло. Орудие было небольшое кинжал или нож но очень острое. И все же смерть наступила не мгновенно он захлебывался кровью. Глаза до сих пор не закрыты. Записка была на столе.
Насильственная смерть Бейв потер лоб, Убийца не владел магией.
А если и владел, то сделал так, чтобы об этом ни за что не подумали. Предположила я.
Женщина в борделе была убита по-другому.
Но и то и другое дело рук Шипа. Об этом говорят записки.
Как по-твоему смерть произошла давно? Бейв нахмурился, снимая с головы шляпу.
Только сейчас я заметила, что мы каким-то неведомым образом перешли на «ты». Что ж, это было небольшим, но верным шагом к взаимопониманию.
Нет. Полчаса, может, чуть больше.
Тогда у меня еще есть шанс. Бейв немного ободрился, теребя пальцами поля своего головного убора, Не хочу пачкать ее в крови. Поймаешь?
«Он чувствует, где я» напомнила я себе. Выставив руки вперед, я приготовилась реагировать на бросок. Миг спустя шляпа из черной плотной ткани была у меня в руках.
Шанс на что? Не выдержала я. Никогда не помешает знание тех или иных планов этого загадочного человека.
Выследить убийцу. Если это маг, конечно.
Скорее всего, подобное действие имело прямое отношение к магии, поэтому я замолчала, чтобы не выдать свое невежество.
Милит, ты сможешь открыть окно?
Я кивнула, но сразу же опомнилась и проронила невнятное «ага», поднимаясь с кресла. Окно располагалось метрах в двух от меня, и я была почти уверенна в том, что именно оно впустило сюда загадочного убийцу из общества Шипа. И все же, как ни странно, ни на раме, ни на ставнях с подоконником, не было ни единого следа крови. Как наемник умудрился сохранить руки чистыми? Вряд ли он сходил в ванную, чтобы вымыть их тогда бы кровью окрасилась вся вода, что находилась там в ведрах. Может быть, мне стоило это проверить, но пока меня ждало дело поважнее.
Я распахнула окно, и в лицо мне ударил ласковый летний ветер. Для Бейва он, наверное, отдавал всеми мыслимыми и немыслимыми ароматами, но для меня оставался просто воздухом, и это не особо раздражало мое самолюбие.