Рыцарь еще не понимал, почему мама на портретах всегда грустная, и куда спешил отец, пряча в кармане камзола дорогой подарок.
Малыш не понимал, почему отец возвращается со службы, запирается у себя в кабинете и кричит страшным голосом: «Что?! Что я должен сделать, чтобы ты полюбила меня! Сам лорд, инквизитор стоит перед тобой на коленях, а ты Как же я тебя люблю Если не могу выпутаться из твоих чар, то позволь поддаться им. Если бы можно, я бы свое сердце вынул и тебе принес! Только люби меня, прошу!».
Ничего не понимали и слуги, которые в этот момент затихали, зная крутой нрав лорда. А особо сентиментальные уверяли, что он горюет по рано ушедшей молодой жене, и никак не может смириться с ее преждевременной кончиной.
Юный рыцарь даже и представить не мог, как красавица фэйри очутилась в замке. И почему в ее комнате магическая решетка.
«Я спасу тебя», - прошептал засыпающий рыцарь, когда огромные двери в его комнату осторожно закрылись. Спасу
Он подумал и решил.
«А если ты сделала что-то плохое, я отпущу тебя. Но сначала поругаю! Чтобы больше так не делала!», - стиснул герой молочные зубы.
Глава четвертая. Рыцарь без страха и упрека
Его отец сегодня уехал во дворец по каким-то важным делам. Слуги уверяли, что отца хочет видеть сам король!
С утра весь дом стоял на ушах, слуги бегали туда-сюда, пока отец раздавал указания. Он был одет с иголочки. Сверкающий камзол, искрился драгоценными камням, светлые волосы были подвязаны лентой, а слуги начищали до блеска его черные сапоги.
«О, чай!», - торопилась служанка, как вдруг ее развернули: «Уже не надо! Опаздываю! Раньше надо было, копуша!».
Часы тикали, пока щетка в сотый раз проходилась по черному бархату. «Карета подана!», - кричал слуга, влетая в распахнутую дверь.
Только взгляд внимательных детских глаз следил за драгоценным ключом, который отец всегда держал при себе. И берег, как зеницу ока.
На этот раз отец сомневался. Он думал, что ключ можно оставить в тайнике, чтобы в случае чего, не было лишних вопросов во дворце. Еще бы, ключ светился магией, а перед визитом к королю госте принято обыскивать. При мысли о том, что ключ потеряется при обыске, инквизитору становилось плохо. Он бледнел и не знал, куда себя деть.
И вот, наконец, то он решился. Таинственный сейф закрылся, прячась в стене. Он прошел мимо сына, сидящего под портретом покойной красавицы
жены, и рассеянно потрепал его по темным волосам. Отцовский долг на сегодня выполнен.
- О, сэр! Вы выглядите просто блистательно! рассыпались в комплиментах слуги, провожая хозяина на аудиенцию к самому королю. Одна служанка поправила ему черный шелковый нашейный платок, чтобы тут же присесть в реверансе, пропуская раздраженного хозяина вперед. Он уже опаздывал!
Юный рыцарь тоже встал, идя вслед за блистательным отцом. В высоких закругленных окнах коридора был виден роскошный сад с фонтаном, черная карета и то, как черные лошади, обмахивают себя хвостом.
Застыв у окна юный лорд, внимательно смотрел внимательно, как отец садится в карету и едет мимо роскошных клумб и фонтана туда, где двое слуг уже распахнули золотые ворота. Где-то там, среди туч возвышался королевский дворец.
Стоило только хозяину выйти за порог, а его карете отъехать от дома, как молодая служанка, весь день начищавшая до блеска сапоги, легко рассмеялась. Остальные слуги тоже расслабились и повеселели.
- Уехал! обрадовалась горничная, и, напевая, пошла по коридору. В том конце коридора хихикали другие служанки, почувствовав, что без хозяина жить стало намного приятней. Всегда бы так!
Ленивая служанка, которой было поручено прибраться в кабинете хозяина, шла по коридору и разговаривала с подругой, вытирающей пыль со статуи. Она не заметила, как маленькая тень проскользнула в кабинет.
- Ой, да брось! кричала служанка, вытирающая статую. Там и так чисто! Лучше иди сюда! Хозяин все равно приедет поздно ночью, как всегда после визита к королю, так что можешь не утруждаться! Или хочешь выслужиться? А?
- Погоди, я дверь тогда закрою, - послышался звон ключей и скрежет замка. А то потом разорется! Он терпеть не может, чтобы кабинет стоял нараспашку!
Юный герой спрятался под стол и затаился. Он видел комнатные туфли служанки, которая повертелась возле зеркала и громко хлопнула дверь. Ключ провернулся, отрезая юного рыцаря от всего мира массивной дверью.
Стоило легким шагам удалиться, как маленький рыцарь покинул на четвереньках свое укрытие, в надежде, что никто не видел его позора!
Он отряхнулся и подошел к стене, вспоминая, что нужно нажать, чтобы попасть в подземелье.
Отец был уверен, что с того дня ребенок ничего не помнит благодаря зелью, добавленному в чай. Быть может, если бы рыцарь допил свой кубок до конца, то он никогда и не вспомнил про сказочную красавицу, томящуюся в плену.
Нажав на вензель, который продавился в стену под твердой рукой стоящего на стуле героя, юный рыцарь слез со стула и приготовился к свиданию. Он был одет с иголочки, но меч с собой не брал. Один раз показал и хватит!
Стена сдвигалась, обнажая темные ступени, ведущие в подземелье. Значит, это было никакой не сон!