Хотя я не верила, что люди герцога могли настолько запугать людей. Все-таки это достаточно отдаленный от столицы городок. Да и лес вокруг не отличается дружелюбием в некоторые ночи защитное поле над городом так и искрит, так и светится. Это напитанная некроэманациями нежить рвется отведать людской плоти. Прорывов давно не было, но отряд боевых магов, моих постоянных клиентов, кстати, в такие ночи не спит.
Открыв дверь, я хотела выйти на крыльцо, но запнулась о корзину с письмами. Что ж, ожидаемо, вместо молока и мяса письма с извинениями. Ничего, дожди, простуды и отравления расставят все по своим местам.
Мы готовы, за спиной Мориса, в мешке с лямками, висела Кнопа.
А я вдруг поняла, что еще ни разу не видела девочку:
Ты не думаешь, что ей лучше идти рядом?
Она не превратилась, хмуро произнес Морис и поправил лямку, ей нужно быть все время рядом с двуногими. Со мной и Лиамом. С вами.
Со мной не стоит, кашлянула я.
Пламя, конечно, притихло. Затаилось, но не ушло, а потому Я не готова рисковать детскими жизнями сверхнеобходимого.
Да.
Но ведь она превратиться, верно? Почему ты не позволяешь ей бегать по дому?
Она будет
лисить, скривился Морис. Играть с комками пыли, прыгать, радоваться.
Вначале я не поняла, что плохого в том, чтобы ребенок радовался. А после
Она должна захотеть открыть свою вторую форму?
Мы рождаемся в человеческой форме, возмутился Лиам, а после, в первый год жизни, открываем вторую. Проведя год или два в лисьей форме, мы возвращаемся к двуногому образу.
Она открыла свою вторую форму раньше, из-за страха перед Не важно, Морис одернул сам себя. Теперь, если Если ей будет хорошо лисой, она станет бэйфэй.
Закрыв дверь, я сошла с крыльца к мальчишкам, и осторожно произнесла:
А разве бэйфэй не лисы-служители в Храме Огня?
Они самые. Разумные хвостатые, вынужденные жить при храме. Им нельзя покидать освященную огнем территорию за бэйфэй платят алмазами по весу.
Зачем могут быть нужны разумные лисы за такую цену я прекрасно знала. Но говорить об этом не хотела. Вдруг у мальчиков еще есть какие-то иллюзии касаемо нашего мира?
Все хотят прожить подольше да поздоровее, с ненавистью выдохнул Морис, так почему бы не отнять у лисицы лишнее. Ей же ее человеческий срок не нужен. А то, что мы едины, что нет лиса и человека, есть лишь двуликий да разве это важно?!
Ясно, иллюзий у детей больше нет.
Я всегда презирала это, тихо сказала я. И была одной из тех, кто собирал поддержку для того самого закона. Но у нас не получилось сделать его ненарушимым.
С точки зрения Королевского Уложения бэйфэй не является человеком, а проходит по классу условно-разумного магического существа. За причинение вреда здоровью сто толверенов, за смерть тысяча толверенов, криво улыбаясь проговорил Лиам.
И замолчал мы вошли на рынок.
Шум и толкотня привычно раздражали. Лисята затихли и держались рядом, неприязненно поглядывая по сторонам.
Я могла их понять три дня бродить по городу и искать прибежище. Три дня ходить по городу и понимать, что надежды нет. Люди отводили глаза, зашторивали окна, закрывали двери.
Никто не любит двуликих. И, вот ведь незадача, все любят двуликих. Как так? Очень просто взрослые перевертыши, как правило, сильны, хорошо обеспечены и очень, очень привлекательны. Самой мне не доводилось близко знакомиться с двуликими в нашу Академию их не принимали. Нет-нет, никакой нетерпимости, просто двуликие, отчего-то, никак не могли сдать экзамены. Хуже было только в Риантрийском Медико-Магическом институте там преподавали те, кто еще помнил о легальных опытах над двуликими. Да, пятьдесят лет назад двуликих причислили к полноценно-разумной расе и целителям пришлось искать себе других подопытных.
Вот и получилось, что люди, с одной стороны, не любят перевертышей, а с другой просто обожают. Готова поспорить, что когда за лисятами явятся папа с мамой, город забурлит. И никто, разумеется, не вспомнит, что лисят на постой взяла подозрительно-нелюдимая знахарка.
Оценив детскую одежду, я прикупила несколько отрезов простой ткани. Швея из меня никакая, но зато эти куски можно пустить на починку рубашек и штанишек. Конечно, можно ограничится «голой» магией, но Это совсем не то и помогает на пару дней, не более.
А вот если наложить на прохудившиеся места заплаты из новой ткани, да срастить все вместе! Вот тогда-то и получается достойный результат.
Так, за размышлениями, я не заметила как прошла половину рынка и, наконец, оказалась у привычных лавок. Молоко, мясо, яйца и картофель. Хлеб взять на обратном пути, а зеленушка есть в саду.
Молочка? опасливо предложила Карла, устав, видимо, ждать.
Три крынки, кивнула я. Бургомистр наш к доброй стороне богов обернулся, что удивительно. Сегодня сам приходил на сирот бумаги оформлять.
Карла заохала, всплеснула руками и похвалила меня.
Я-то не могла, она стыдливо отвела глаза, у меня ж своих четверо, пятый на подходе.
Уставившись на ее плоский живот, я неопределенно фыркнула и пожала плечами:
Так ведь никто тебе ничего не говорит. Хотя мне больше кажется, что бургомистр не хотел никого в ратушу пускать. У него ведь не только для меня бумаги были.