Мои слова охладили детский пыл. И Лиам неожиданно извинился:
Я не должен был забывать о лисьих правилах. Позвольте вас покинуть, госпожа Антер.
Иди, кивнула я. И, сев к столу, привычно наполнила детские тарелки. Мы поели в молчании. Не тягостном, а, скорее, философском.
Не бросай его, Ноэль, Морис коснулся моей руки, слышишь, мам?
Я никого не брошу, уверенно проговорила я. Но и вы будьте хитрей. Примите его любовь к родной матери, не говорите о ней плохо. Всеми своими злыми словами вы отвращаете брата от себя. Дайте ей самой все испортить.
А если не испортит?! вскинулась Аль.
Всякая подлость выходит наружу. Рано или поздно, но выходит.
Лисята переглянулись и о чем-то негласно договорились. Ох, кажется, я подала им какую-то идею.
Сразу после завтрака Аль схватила Мориса и утащила к себе. Мне же скучать не пришлось вначале пришла алтери Риока и принесла толстенную лисьих обычаев, затем, не успела я толком вчитаться в витиеватый текст, мой секретарь принесла дивную весть Ликорис-гран ожидает меня в малой музыкальной гостиной. И, что неприятно, следом за Искрой притащились Крист с Тави.
С ней мужчина, его лицо скрыто туманником, добавила Крист.
Нахмурившись, я коротко спросила:
Для чего вы здесь, Тави, Ирма?
Вам потребуется помощь, чтобы переодеться в приличествующие случаю одежды.
На что я покачала головой:
Ликорис моя хорошая подруга и наставница, здесь лисий этикет бессилен.
Но переодеться действительно стоило. Я отправила Крист и Тави восвояси, а вот Искру озадачила поиском книги для записи. И чтобы страницы были молочно-белые, мягкие и с золочением по краю листков.
Две, нет, три такие книги, добавила я.
И, уже когда девушка вышла, до меня дошло деньги-то я ей не выдала! У меня есть немного монет, должно хватить, но Мне, кажется, придется привыкать к канцелярии другого сорта.
Прокручивая в голове эти невеселые мысли, я быстро собиралась. Мой гардероб разрастался без моего участия. И, что самое страшное, на туалетном столике, в спальне, обнаружилось несколько футляров с драгоценностями. Трогать не буду, мало ли дети из семейной сокровищницы притащили? Неловко получится.
Плотно прикрыв за собой дверь, я внезапно осознала, что даже не представляю, где находится малая музыкальная гостиная.
Но мне повезло громкий, неприятный смех выдал Крист с головой. Так что на встречу с Ликорис-гран меня сопровождала именно она. А Тави я отправила на кухню раздобыть сладости и чай.
У дверей гостиной я распрощалась с Крист, велев ей, напоследок, принести в мои покои по экземпляру каждой существующей газеты.
Ты прекрасно выглядишь, Ликорис, едва я вошла, поднялась с низкой софы, и твоя связь с детьми укрепилась. Нити прочны как колдовские канаты. Не стоит переживать из-за мальчика тебе его не удержать. А вот брат с сестрой должны справиться.
Они дети, я криво улыбнулась, пылкие, скорые на слова и расправу каждая ссора укрепляет Лиама в его решении.
А ты на что? Ты удержишь Мориса и Как ты назвала дочь?
Альбирея. Альбирея Альхена Мор, я невольно улыбнулась, вспомнив серьезную девочку.
Ты удержишь Мориса и Альбирею, а они спасут брата.
Нельзя решить проблему более радикальным способом?
Тави забыла уточнить, что таинственный мужчина всего себя скрыл туманником! И потому я его попросту незаметила.
У мертвецов нет недостатков. Более того, то, что при жизни было минусом, после смерти становится романтизированным плюсом. Я не готова сражаться с пресвятой лисицей.
Там такие минусы, буркнула Ликорис, что после смерти они станут крестами, а не плюсами.
Я с интересом посмотрела на нее:
Вы знакомы?
К сожалению, моя сердитая подруга дернула плечом. После общения с этой ишхери возникает
ощущение бездарно потерянного времени. Она глупа, эгоистична и до безумия уверена в себе. Последнее возведено в такой абсолют, что корону на голове даже лопата не поправит.
Поежившись, я искренне понадеялась, что мне не придется знакомиться с этой удивительной дамой. Ишхери. Если я правильно помню, это уникальнейшее ругательство двуликих, обозначающее девушку, никчемную настолько, что ее даже в публичный дом не взяли. Ни основной сотрудницей, ни уборщицей.
Я бы хотел перейти к делу, хриплым, немного подрагивающим голосом произнес мужчина. Молю, утолите мои сомнения или же разбейте надежду. Пытка ожиданием невыносима!
А вы не пробовали обратиться к тому чудо-лекарю? осторожно спросила я.
И отвела взгляд от скользящей, расплывающейся фигуры мужчины. Туманник он так и не снял, а потому смотреть на него было просто невыносимо.
Пробовал, сумрачно хмыкнул он, но их объяснения меня не удовлетворили. Я требовал раскрыть тайну лечения под кровно-духовную клятву неразглашения. Но получил лишь ворох глупых объяснений, которые можно перефразировать «Это все магия и ее чудеса». Радисы, чтоб им всем кипящую грязь из стеклянного кубка пить!
«А он религиозен», невольно отметила я. «Такие громоздкие, неуклюжие ругательства используют лишь те, кто не реже раза в неделю ходит на проповеди».
С другой же стороны, глядя на мучения малолетнего сына Там не только в религию удариться можно.