Эдда замерла на месте и закрыла глаза. Так ей лучше удавалось сосредоточиться, нащупать хрупкую связь со Временем.
В мире осталось только журчание воды. Эдда вслушивалась в него так внимательно, как никогда раньше.
«Отзовись», просила она, внутренне опасаясь, что ничего не сработает как с Триш Эдда облегчённо вздохнула, когда наконец увидела бледную ниточку. Мысленно Эдда дотронулась до неё, осторожно чтобы не порвать, не разрушить слишком хрупкую связь. Эдда накручивала её на палец, позволяя нити погрузиться в свои воспоминания, узнать о случившемся.
«Мне нужна твоя помощь, Время».
Нить потемнела, стала наливаться тёмно-зелёным. Это был шанс сила проникла в Эдду, позволила слиться с собой. Оставалось выразить своё желание и правильно направить нить. Уже не мысленно, а наяву Эдда резко вскинула вверх правую руку и представила Монику её светло-кофейную кожу, тёмные глаза в обрамлении длинных ресниц, пухлые губы и массивный, характерный нос, которого Мон всегда стеснялась. Нить вспыхнула в руках Эдды, и та вздрогнула, чётко увидев подругу. Моника о чём-то увлечённо спорила, а её обычно распущенные волосы были завязаны в тугой хвост.
Моника позвала Эдда. Моника! Мон!
Связь со Временем укреплялась. Эдда открывалась потоку, черпала из него силы.
Эдда увидела, как Моника вздрогнула, подняла вверх руку, призывая замолчать того или тех, с кем говорила. Наконец она спросила мысленно:
Эдда? Это ты?
Да. Есть срочное дело.
Сейчас.
Эдда почувствовала, как Моника обращается ко Времени. Построенный Эддой мост укрепился, теперь девушки поддерживали его с двух сторон.
Что случилось? спросила обеспокоенная Моника.
Триш пропала и ещё, Эдда вздохнула. Она вышла замуж.
Моника даже приоткрыла рот от изумления. Эдда не могла её винить: новости были слишком шокирующими. Правда, Мон довольно быстро пришла в себя и начала засыпать Эдду вопросами. Выяснив всё, что нужно, Мон нахмурилась:
Мне не нравится в этой истории абсолютно всё, потом она протянула руку к Эдде, точно хотела утешающе похлопать ту по плечу. Такого контакта манипуляция не давала. Рука Мон прошла сквозь воздух.
Как ты? спросила Моника.
Честно говоря, я чувствую себя преданной, будто Триш тайно вышла замуж назло мне. Да и пропала тоже специально, чтобы мне насолить.
Как только Эдда сказала это, ей стало легче. Временные потоки смогли быстрее побежать по венам, и теперь голос Моники звучал ещё чётче.
Думаю, это значит, что тебе ещё сильнее нужно её найти. Чтобы спросить её, почему она так поступила. Я про замужество, конечно, а не про исчезновение.
Наверное. Как я уже сказала, её теперь ищет полиция.
Этот парень? По-моему, он не очень-то заинтересовался её поисками, Мон покачала головой. Знаешь ведь, как они работают в этой своей полиции.
Не могу же я отстранить его от дела.
Не можешь, но надо бы проследить за ним, продолжила Моника.
Эдда кивнула. Звучало логично.
Они поговорили ещё немного. Мон сообщила, что у неё всё в порядке, и пожелала Эдде удачи и сил.
Ты главное держись. И связывайся со мной, когда захочешь поговорить. Ну и просто. Я буду волноваться.
Внезапно для себя Эдда пожалела, что манипуляция не позволяла им обняться. Разорвав связь, она вздохнула и с запозданием подумала о несказанном. Эдда не сообщила Монике о других пропавших девушках. Наверное, стоило. Или нет? Остальные исчезнувшие не могли занимать мысли Эдды, пока она не нашла Триш.
Тут раздался звон колокола вполне реальный на этот раз, он звал на ужин. Эдда выругалась. Что-то должно быть. Что-то, несвязанное с манипуляциями, со Временем. Нельзя отстранить того полицейского от дела это ясно. И возможно, не так уж нужно. Необходимо приклеиться к нему, попасть к мужу Триш. Чтобы удалось, требуется Требуется
Идея пришла к Эдде, когда та открыла массивную дверь замка и едва не столкнулась с одной из младших воспитанниц. Девочка куда-то торопилась.
Можно получить в редакции задание на статью. Иногда корреспонденты освещали работу отважных полицейских. Правда, делали это явно не люди, составлявшие предсказания для читателей в зависимости от месяца их рождения, но как-нибудь можно вывернуться. В конце концов, Мэтт из редакции может ей помочь. Надо согласиться на ужин с ним сам ведь предлагал.
Эдда мысленно похвалила себя за сообразительность.
Глава четвёртая. «Дом, милый дом»
«Заветы Ордена Времени, составленные Анда-Ксенией и одобренные Анда-Марией, Анда-Полиной и Анда-Майей».
Листья на деревьях были такими зелёными, что слабо верилось в наступление осени. Из окна экипажа Моника смотрела на выстроившиеся у дороги тонкие березы. В Аталье везде то поля, то леса. Государство пустело, природа брала своё. Жители маленькой страны, первой вступившей в Союз, уже не первый год массово переселялись в могущественный Ренгот. Некоторые выбирали Исмир обитель учёных и исследователей, где находилось место работы Моники знаменитая академия Хесельхоф, расположившаяся в столице страны городе Хоунже.
«Есть ещё Ильтон, напомнила себе Моника, устраиваясь поудобнее на сидении экипажа. Но туда никто бы не стал переселяться».