Принц достал из кармана небольшую хрустальную сферу, которую положил на столик. Из другого кармана он вынул два брачных браслета и один из них протянул принцессе. Лишь на мгновение она колебалась, затем решительно надела браслет на запястье протянутой руки Эверила. Младший принц тотчас же принялся наговаривать древнее заклинание, а в глубине хрустальной сферы появилась алая искра, которая разгоралась все ярче, пока тяжелые, весомые слова брачного наговора звучали в комнате. Под этот речитатив принц надел браслет на руку Еве и, лишь раздался щелчок застежки, красный свет в сфере вспыхнул с особенной силой, замерцал, затем засветился ровным багрянцем.
Покровитель Адей одобрил наш брак. с облегчением выдохнул Эверил. Он взглянул на Еву, которая испуганными глазами смотрела на него и успокаивающе улыбнулся ей. Не надо тревожиться, милая. Для всех мы теперь муж и жена, но никто не торопит нас с подтверждением брака. Все случится тогда, когда ты будешь готова, по твоему желанию и никак иначе. Но поцеловать тебя ты мне позволишь, надеюсь?
Ева в смятении покраснела, но робко кивнула ему. Принц шагнул к ней, бережно обнял одной рукой, другую положил ей на затылок и прижался губами
к ее губам. Сначала совсем нежно, словно ее коснулся легкий порыв жаркого ветра, затем уверено, по-хозяйски, жадно и Ева почувствовала, как закружилась ее голова. Она схватила принца за плечи, чтобы не упасть, а он уже оторвался от ее губ и, тяжело дыша, обеими руками обнимал ее.
Ты чудо, Ева, ты настоящее чудо! горячо шептал он. У меня самая удивительная жена на свете. Я люблю тебя. И все у нас будет хорошо.
Ева накрыла на стол, угощая своего мужа поздним ужином и, сидя за столом напротив, с удовольствием смотрела, как тот быстро, но красиво и аккуратно ест. Как держит вилку красивыми, сильными пальцами, ломает хлеб, берет бокал с вином и успевает смотреть на нее, свою жену, ласковыми голубыми глазами.
Глава 3
Младший принц был более ответственным, чем его брат. У него от рождения не проснулась тяга к разного рода удовольствиям, к которым был так склонен его старший брат. Он любил свое королевство, желал для него процветания и надеялся, что со временем отец оценит его старания и даст ему высокую должность. Он не любил Еву, но она действительно нравилась ему, а теперь, после визита служителя, он надеялся сохранить принцессу ради благополучия государства. Дети, рожденные в таком браке, будут умны и здоровы, такая мать сможет дать им самое лучшее воспитание, а он сам никогда не станет испытывать неловкость или стыд рядом с такой женой. Как бы ни скрипел зубами Никас, он сам виноват в том, что не оценил подарок, который преподносила ему судьба.
Принца Эверила не мучила совесть из-за того что он обманывал Еву, говоря о своей любви к ней. Принцесса была юна, доверчива и к тому же, из-за отношения к ней наследника, находилась в безвыходной ситуации. Младший принц в сравнении со своим братом казался почти идеальной партией для девушки, не имеющей возможности избежать брака с принцем Анберры. К тому же Эверил действительно собирался бережно относиться к принцессе и сделать ее счастливой. Ради благополучия королевства он готов был и на большее, чем брак с красивой девушкой.
Четвертое утро супружеской жизни началось, как обычно, с общего завтрака. Каждый минувший день проходил именно так утром они вместе завтракали и Эверил, поцеловав жену, исчезал в портальном окне, торопясь во дворец. День Ева проводила в доме, готовя обед и ужин, занимаясь уборкой и читая книги, которые принес ей муж. Вечером они ужинали, разговаривали и расходились на ночь по своим спальням, чтобы утром встретиться за столом. Младший принц чувствовал, что Ева постепенно привыкает к нему, она уже не смущалась до яркого румянца, когда он обнимал ее, целуя. И поцелуи его становились все более откровенными, порой он скользил нетерпеливыми губами от ее лица вниз, оставляя жар прикосновений на нежной шее жены.
Они уже позавтракали и пили утренний чай. Ева рассказывала мужу о книге, прочитанной ею вчера. Это было сочинение одного из аристократов королевства, большого любителя разных наук, далеких от магии, Иреста Гамильфа. Принцесса впервые взяла в руки его книгу и удивлялась тому, насколько автор увлекательно излагал свои наблюдения. Эверил пил чай, слушал жену, любуясь ее нежным, юным лицом, густыми русыми волосами, живыми, умными глазами цвета темного меда, розовыми губами. Она была прекрасна.
Неожиданно Ева замолчала, странно опустив глаза и замерев живым изваянием, одной рукой она держала чашечку с чаем, другая лежала на ее коленях, а сам Эверил почувствовал, что не может пошевелиться. Тело его стало тяжелым и непослушным, чашка с остатками чая выпала из его пальцев и упала на стол.
Как я вовремя! послышался ненавистный им обоим голос. Не ждали меня, понимаю. А я больше уже не мог терпеть.
Раздался звук тяжелых шагов и в поле зрения младшего принца появился старший брат. Никас по хозяйски прошелся
вдоль стола, вынул чашку с чаем из руки Евы, допил чай, а чашку небрежно бросил себе за спину. Послышался нежный звон разбитого тончайшего фарфора. Принц громко фыркнул и радостно объявил: