Внутри все было в дыму, невозможно дышать. Файвара бежал по лестницам и коридорам, я и еще несколько слуг увязались за ним.
Почти вслепую он нашел тот самый чулан с зеркалами, отпер дверь ключом с той самой связки, отнятой у экономки перед началом всех приключений, когда он закрыл нас на кухне. Дверь в комнату с зеркалами открылась... и оказалась дверью в Ад. Оттуда хлынули существа, которые я не могу описать никакими словами, невообразимая потусторонняя жуть.
Они нападали! Откуда-то прилетел зеленый попугай, всплескивал крыльями перед моим лицом мне показалось, он пытался меня защитить. Файвара был там, внутри чулана, в самом сердце преисподней. Там пылала
саламандра, отражаясь в зеркалах. Я хотела туда пробраться, но на меня нападала какая-то призрачная тварь, похожая на сгусток тумана, норовила вцепиться в лицо.
Я задыхаюсь! В моих легких вместо кислорода вонючий едкий дым!
Твердое под лопатками. Встаю.
Вся комната в дыму. Будуар Вилены Янбалит...
Я уже не в Зазеркалье?
Не знаю, как произошел переход, не смогла различить тот момент. Дом горит! Надо спасаться!
Я бросилась было к двери, потом вернулась. Госпожа Янбалит все еще лежала на полу. Кровища течет из перерезанного горла и нож рядом. Наверняка мертва.
Бывшая камеристка!
Эта странная женщина сидела на полу в спальне. Я попыталась затавть ее встать, но она болталась в моих руках, как тряпичная кукла. Вставать сама не хотела, идти самостоятельно даже не пыталась. Пришлось тащить ее на собственном горбу. Кое-как дотянула до лестницы. Я помнила, что парадная лестница в огне, а узкая для слуг в другом конце дома оставалась свободной.
Вместе мы чуть не грохнулись со ступенек. Не помню, как я ее тащила, помню, что спотыкалась и торопилась изо вснех сил, охваченная ужасом я панически боюсь пожаров!
А потом, когда мы все-таки выбрались, оказались в толпе людей. Вход в дом выгорел, валил черный дым, но огня уже не было. Меня кто-то спрашивал, не ранена ли я, и что со служанкой, которая бессильно сидела на земле, а я не могла поверить своему счастью: набережная! Родная вечерняя набережная, полная огней, толпа людей вокруг, звуки, разговоры, мой реальный, настоящий мир! Кто не был там, где я, тот не поймет, какое чудо реальный мир!
В дом возвращаться не хотелось, я стала бояться этого проклятого дома. Но любопытство пересилило.
В холле стояла ужасная вонь. Чародей Файвара лежал на полу, раскинув руки, неподвижным взглядом уставившись в черный потолок. Сначала я подумала, что он умер, затем увдела, что все-таки дышит. Но он совсем не двигался и никак не реагировал на вопросы людей вокруг.
Дым заполз и на кухню. Казалось бы, выход на улицу совсем близко, но повариха и ее помощница почему-то не выбрались и обе лежали без сознания. Молоденькую помощницу удалось кое-как привести в себя, вылив на нее воду, а пожилую повариху вытаскивали из задымленного помещения лакей с камердинером. Она и на улице никак не приходила в сознание.
К счастью, пожар начался в парадных залах на перво этаже. В это время никого из слуг там не было, поэтому никто не обгорел. Но все наглотались дыма.
На втором этаже уже были распахнуты все окна. Я застала там троих гостей: министра Войвера с супругою и молодой родственницей. Министр лежал в кресле и стенал, дамы заботливо хлопотали вокруг.
Безобразие! Я... я... ведь я был на волосок от гибели! У меня больное сердце! Это покушение! Заговор! Что это было?
Зотушка, голубчик, все в прошлом! Все закончилось и больше не повторится! Мы немедленно покинем этот дом!
Что это было?
Госпожа Войвер пожала дородными плечами:
Я полагаю, наши души очутились в каком-то другом измерении, в то время, как наши тела оставались здесь, в гостиной.
Это было ужасно! Я думал, что я умер! Виновные должны быть наказаны!
Конечно, мой дорогой, госпожа Войвер погладила супруга по плечу и наконец-то заметила меня:
Что встала? Воды! Голубчик мой, даже в этом происшествии есть какие-то смешные моменты.
Какие еще моменты? простонал министр.
А хотя бы эта горничная! Ишь какая она в зазеркалье наряженная явилась! Шелковое платье, банты, передник крохотный кружевный и корона из кружев на голове. Я не поняла даже, что это горничная! Вот какие они все в своем воображении, эти служанки! Все они в своих мечтах примеряют платья хозяйки. Все паршивки, никому доверять нельзя!
Я выронила стакан с водой, и всплеснула ладонями:
Какие жестокие слова, моя госпожа!
Осколки стакана разлетелись у ног супруги министра, она едва не наступила. Взвизгнула:
Убери это немедленно!
Сожалею, но я не могу.
Почему?
Потому что я больше здесь не работаю! я с огромной радостью стащила с себя грязный фартук, пропиташийся дымом и сажей, швырнула его туда же, куда и стакан к ногам госпожи Войвер, и ушла, не бращая внимания на ругань и крики «Стоять!»
Господин Янбалит был найден в покоях своей супруги, в туалетной комнате. Я взглянула мельком меня чуть не стошнило. Он обгорел до черноты, причем ковер, на котором лежало тело, казался вообще не тронутым огнем.
Камердинер узнал хозяина по запонкам, ботинкам и часам. Слуги бурно обсуждали, что произошло, я предпочитала помалкивать. Я знаю больше их, но ненамного. Почему все закончилось, как нам удалось вернуться? Чародей Файвара вот кто знает все!