- И Звезда Дома Феанора, - закончил Гэндальф и указал посохом на слова над аркой. Здесь написано: Врата Дарина, Повелителя Мории открываются с помощью заклинания. Скажи друг и входи.
- И что это значит? поинтересовался Мерри.
- Все очень просто: если ты друг, надо произнести заклинание, и Врата откроются.
Маг подошел к скале и прикоснулся жезлом к многолучевой звезде.
- Annon Edhellen edro hi amen! - пронеслось над озером. Рисунки ворот вспыхнули на секунду, но створки не шелохнулись.
Гэндальф чуть нахмурился.
- Fennas Nogothrim lasto beth lammen!
Сая поняла смысл обоих заклинаний: Эльфийские ворота, откройтесь перед нами сейчас же! и второе - Ворота гномов, услышьте мои слова! Но по-прежнему ничего не происходило. Гимли поджал губы. Сая и Леголас переглянулись.
- Что-то не так? спросил Пиппин. Но скорее это было утверждение.
Гэндальф недовольно покачал головой, затем подошел к скале и попытался толкнуть ее плечом. Но все было тщетно. Врата молчали.
- А когда-то я знал все заклинания на языках эльфов, людей и орков!.. маг был явно раздосадован.
- Что же нам делать? очень не осторожно выпалил Тук и тут же угодил под горячую руку, пардон, речь Гэндальфа.
- Тебе побиться о ворота головой - может, сломаются! буркнул маг. - А мне отдохнуть от бестолковых вопросов и постараться вспомнить верные слова! Нужно вспомнить
========== Глава 18 ==========
Братству пришлось сделать вынужденный привал на этом сухом клочке земли неподалеку от воды. Гэндальф, стоя рядом с Воротами, продолжал вслух бормотать какие-то заклинания, и его голос тихим эхом разносился над безмолвным озером, отскакивая от воды и скал. Арагорн тем временем разгрузил с пони всю поклажу и распределил ее между членами отряда. Потом снял уздечку.
- В Пещерах коню не место, даже такому отважному как Билл, сказал он Сэму, которого очень опечалило расставание с верным животным. Хоббит привязался к нему и даже пытался убедить Следопыта, что Билл пойдет за ним, если он скажет. Но Арагорн осадил его, заявив, что когда Ворота в Морию откроются, Сэму придется выбирать: либо пони, либо Сая. И хоббит сдался.
- Прощай, Билл, шепнул на ухо коню Сэм.
- Ступай, Билл, иди, - Следопыт хлопнул пони по крупу, и тот побежал вдоль линии воды обратно в темноту, откуда пришел отряд. - Не волнуйся, Арагорн потрепал
Сэма по плечу. Он найдет дорогу домой.
В этот момент раздался плеск. В воду с шумом плюхнулся тяжелый камень. Мерри, которого уже утомило это ожидание, решил чем-нибудь себя занять и ничего лучшего, кроме как побросать в эту затхлую злобную водичку такие удобные камушки, валявшиеся на берегу, он не нашел.
Второй обломок разволновал озеро, произведя громкий булькающий звук. Пиппин, нашедший это занятие довольно увлекательным, подумал, что неплохо бы присоединиться, и уже замахнулся, чтобы швырнуть третий булыжник, но Арагорн схватил его за руку.
- Лучше этого не делать, предостерег он хоббита.
Между тем Гэндальф окончательно разочаровался во всех знакомых и незнакомых заклинаниях. Никакое из них не помогло открыть Ворота.
- Нет, не получается! маг раздосадовано кинул посох на камни и сел рядом с Саей на валун. По гладкой поверхности озера поплыли круги, но начались они не там, где падали камни Мерри. Арагорн пристально вглядывался в темную воду. К нему подошел Боромир.
У девушки, все это время наблюдавшей за Гэндальфом, в голове внезапно родилась великолепная мысль.
- Это загадка, она вскочила на ноги. Волны от первых кругов уже достигли берега, и это были именно волны, а не слабые поползновения. Пиппин испуганно уставился на озеро. - Скажи друг и входи, - продолжала Сая. Как по-эльфийски будет друг? обратилась она к Гэндальфу. Новая волна приблизилась к береговой гальке.
- Меллон, - не тратя ни секунды на размышление, произнес маг.
Раздался скрежет. Звезда рисунка вспыхнула и погасла. Потом совершенно беззвучно в камне возникла тонкая вертикальная трещина. Обозначился проем, и огромные дверные плиты дюйм за дюймом медленно отворились наружу. За ними ощущалась каменная лестница, но видны были только несколько ступеней, остальные скрывал непроглядный зловещий мрак.
Гэндальф издал радостный смешок. Все остальные поднялись со своих мест, Гимли вытащил изо рта трубку. Маг шагнул на ступени, попутно вставляя в углубление на конце своего посоха какой-то камень, и вошел внутрь. Отряд последовал за ним.
- Скоро, господин эльф, ты окажешься в гостеприимных объятиях гномов! Гимли совершенно не скрывал радости. Но у эльфа при этих словах на лице отразилось сомнение - Сая почувствовала это даже в темноте. Потрескивающий очаг, хорошо поджаренное мясо и пиво из отборного солода нам обеспечено!
В этот момент Гэндальф провел рукой по поверхности кристалла, и тот зажегся теплым дневным светом.
- Это, мой друг, обиталище моего кузена Балина, продолжал гном. А вы называете его Пещерой! Пещерой
Гимли не дали договорить. Боромир огляделся, и на его лице нарисовалось отвращение и ужас.
- Это даже и не Пещера! хрипло произнес гондорец. Это могильник!
Камень Гэндальфа разгорался все сильнее, и теперь стало четко видно валявшиеся вокруг кости и скелеты в потускневших, развалившихся доспехах. Сая и остальные хоббиты, посмотрев под ноги, увидели, что стоят на чьих-то останках. Девушка охнула и попятилась, в попытке найти свободное от останков место, но под ногами отвратительно захрустело, и стало понятно, что кости здесь повсюду. Истлевшие тела гномов, обтянутые паутиной, пронзенные стрелами и топорами