***
Добрый день, Ваше Величество! поприветствовал маг, стоило королю приоткрыть потайную дверь.
Короля съедали сомнения. Если этот человек знал о об этом визите, может ли ему уже известно о пропаже принцессы? Так или иначе, Родериху придётся доверить постороннему человеку свои опасения.
В помещении было немногим светлее, чем под землёй, и горящий факел пришёлся как нельзя кстати.
Тут очень сильное эхо, пояснил волшебник, поморщившись, так как его слова, как и последующие сопровождал гул.
Мне требуется твоё мастерство, с ходу начал Родерих, отбросив приветствия.
Это связано с магическим фоном, исходящим от конюшни? усмехнулся колдун.
Магический фон? удивился король и подумал:
«Неужели Юльхен в самом деле похитили? Да ещё при помощи магии! И почему Эржебет так спокойна?»
========== Глава 3 ==========
Жужжание заставило девушку проснуться. А осознание того, что заснула, когда сама вызвалась дежурить и следить за лошадьми - подскочить. К счастью, все три мирно щипали длинную траву, не стремясь убежать.
В другом месте можно было бы привязать лошадей к дереву и не беспокоиться, но не здесь, в чистом поле.
Сделав вид, что не смыкала глаз, девушка, прокашлявшись, крикнула:
Подъём!
Если конюх, повинуясь выработанным за годы инстинктам, сразу вскочил, хоть потом долго невнятно ругался, то Франсуа проснулся только тогда, когда взаимные пререкания между Юлией и Ловино переросли в самую настоящую драку.
Да что вы творите! воскликнул мужчина, разнимая молодёжь.
Юлия фыркнув, отвернулась и стала переплетать растрепавшуюся косу. Ловино, злобно поглядывая на неё, потрепал за холку гнедого.
Глядите! Там телега! вдруг закричал конюх, указав пальцем на приближающуюся точку.
С чего ты взял, что это именно телега? усомнилась Юлия, прищурив необычные розовато-голубые глаза.
Слава Богу! обрадовался Франсуа, не слыша её. Мы узнаем где находимся!
Если раньше девушка не замечала недостатка остроты зрения, то теперь почувствовала себя несколько уязвлённо.
Мы наконец-то поедим! радовался Ловино, забыв прошлые обиды.
Как только доберёмся до дома, где я оставил деньги! осадил его Франсуа.
Даже колдовать не можешь нормально!
Я не колдун!
Тогда как мы здесь оказались?
Я тебе платил не для того, чтоб ты сначала увязался с нами, а потом предъявлял претензии!
Да заткнитесь уже! не выдержала Юлия.
Сама заткнись! тут же откликнулся Ловино.
Да ты!
Так, дети, успокойтесь! решил навести порядок Франсуа, останавливая занесённый для удара кулак девушки.
***
Смотрите, господин Антонио! радостно закричал возница, оборачиваясь к спящему на сене паладину. Там люди!
Феличиано, да что ж ты так орёшь?.. тихо, чтоб
паренёк не услышал проворчал он и, протерев глаза и приняв сидячее положение, радостно воскликнул: А нам говорили, что до самого Вальдзидлюнга никого не встретим!
О! радостно воскликнул Феличиано. Там девушка!
Антонио прищурился, вглядываясь, и покачал головой, в который раз подивившись зрению возницы.
***
Перепалка грозила разрастись с новой силой, но Франсуа взял себя в руки:
Смотрите, нам машут!
Ловино и Юлия выскочили на дорогу и стали махать в ответ.
***
Ловино!!! громче прежнего радостно и немного удивлённо прокричал Феличиано. Господин Антонио, это же мой братик Ловино!
Феличиано! удивлённо произнёс Ловино. Не может быть!
Как только лошадь с телегой остановилась, тот самый Феличиано соскочил на землю и кинулся обнимать своего брата.
Да ладно тебе! Всего год не виделись! прохрипел Ловино и стал вырываться, понимая, что иначе его брат просто задушит.
Ой! Прости! Феличиано тут же переключил своё внимание на Юлию.
Эту милую девушку зовут Мария, ответил старший из их компании. А я Франсуа.
Юлия бросила удивлённый взгляд на наставника.
А ведь он прав. Не стоит называться настоящим именем. Да и внешность хорошо бы изменить. Хотя вряд ли кто-то, кроме ближайшего окружения, может её узнать. Подстричь волосы? А есть ли в этом смысл? Разве мало в их стране блондинок. А что делать с глазами? Это ведь никак не исправишь. Если только обратиться к какому-нибудь колдуну. Впрочем, чтоб заметить цвет глаз, нужно приглядеться.
«Милую» с сарказмом повторил Ловино, за что получил подзатыльник от оной.
Когда он в поисках поддержки стал оглядываться в сторону других мужчин, те сделали вид, что не заметили.
Очень приятно! обрадовался брат Ловино.
Антонио тоже сошёл с повозки. Паладин оказался не таким кичливым, какими видела представителей этой братии Юлия, что не могло не обрадовать девушку.
Путешественники признались, что им рассказывали про эту дорогу, как место где встретить кого-то можно очень редко. Сами они выбрали эту дорогу только потому, что опаздывают на свадьбу к сестре Антонио в деревушку Вальдзидлюнг.
А почему эта дорога пуста? удивилась Юлия. Она ведь, как вы сами говорили, короче и ухабов вроде бы нет.
Говорят, что тут бродят призраки, сообщил Антонио.
Призраки? немного испуганно повторил Феличиано. Но Вы ничего не говорили про призраков
Мы не видели никаких призраков, успокоила Юлия. Хотя провели здесь всю ночь.
Правда? Феличиано прикрыл глаза. Это хорошо!