И Виренея тоже на него наткнулась.
Виконтесса тут же улыбнулась. Получилось натянуто. Но как только дочка поднялась с дивана и направилась к выходу, улыбка снова сползла с её лица:
И газету свою забери.
Отчего же? Виренея попыталась защитить пристрастия Эллы. Да, в академии они не ладили, но время всё сгладило, а мать проявляла излишнюю строгость. Я тоже читаю «Клеветника». Иногда. Интересно, что они про бал написали, царевна потянулась за газетой.
Не стоит! как-то нервно воскликнула виконтесса, и Виренея так и застыла с вытянутой рукой. Опять гадости какие-нибудь.
Наверняка, снова про Принца Кристиана, хихикнула царевна, пытаясь сбавить градус напряжения. Ну, этими новостями нас не удивишь.
Поэтому я и не люблю лживые жёлтые газетёнки. Выставляют нашего принца в ужасном свете, Эмма Древелл неожиданно прытко пересела на диванчик, где сидела гостья, и попыталась вытянуть газету из её рук. Не читайте, зря потратите время.
И тут Виренея окончательно уверилась: виконтессы пытаются что-то скрыть.
А мне, знаете ли, всё же любопытно, она с силой потянула газету на себя.
Кристиан
Кажется, Виренея всё-таки завладела газетой. Узнаваемо зашелестели тонкие страницы, виконтесса охнула сочувственно, и стало тихо царевна принялась читать.
Из своего убежища Кристиан не видел, что именно написали в «Клеветнике». Чувствовал только, как через некоторое время Виренея меленько затряслась, а потом вдруг тряхнула газетными листами:
Твою ж! выругалась она, не стесняясь высшего общества.
Дорогая, это всего лишь заметка, успокаивающе заговорила виконтесса. Завтра в свете случится новый ужасающий скандал, и все о вас забудут.
«Не просто скандал, а ужасающий?» замер Кристиан.
Вместо ответа Виренея наклонилась (скорее всего, за чашкой чая), потом слегка откинула торс (выпила свой чай залпом), отдышалась и, наконец, произнесла кодовую фразу:
Если позволите, я бы хотела посетить дамскую комнату.
Конечно, дорогая. Элла, проводи нашу гостью.
Я сама! попробовала отбиться от слежки царевна.
Как пожелаете,
согласилась Элла.
Судя по звукам, дочка виконтессы снова вернулась на диван и сцапала газету с намерением дочитать все подробности «ужасающего скандала».
Нет-нет, ваше высочество, вы в таком состоянии, певучим голосом возразила Эмма и чуть ли не прорычала дочери, Элла проводи её высочество.
Делать было нечего, пошатывающаяся Виренея поднялась с дивана, и они куда-то пошли. При этом её юбка так сильно раскачивалась, что Кристиан не мог определить, куда они сворачивают. Понял только, что поднимаются на второй этаж.
«Куда?! Не надо нам наверх! Нам вниз надо, в гостевой санузел, откуда до оранжереи рукой подать,» хотел он сказать, но не мог, ведь Элла была рядом.
Наконец, Виренея вошла куда-то, заперлась на щеколду, включила воду в кране и громко всхлипнула. А потом ещё и ещё.
Да что там написали? осторожно подал голос Кристиан, но Виренея уже зарыдала, да так громко, что попросту не услышала его.
Несколько минут кряду колобок себе места не находил, а царевна всё плакала и плакала. Кристиан пробовал даже кричать, но так и не смог докричаться до Виренеи.
Вдруг она выключила воду и с шумом открыла дверь дамской комнаты.
«Ну всё, сорвалась рыбка с крючка,» упал духом Кристиан, поминая недобрым словом редакцию жёлтой газеты.
Однако Виренея не стала выходить из дамской, только произнесла вялым голосом:
Элла, простите меня за бурное выражение чувств, шмыгнула она носом. Не могли бы вы оставить меня ещё ненадолго? Мне нужно побыть одной Дорогу я найду.
Да-да, конечно, залепетала Эмма.
Дверь закрылась. Виренея снова заорала не своим голосом.
А через полминуты резко смолкла и достала Кристиана из кармана. Лицо у её при этом было красное и мокрое не то от слёз, не от воды, белки глаз тоже покраснели:
Виренея, прошу, только не здесь, начал упрашивать её Кристиан. Бесславная смерть в дамской комнате слишком суровое наказание.
Так это ты слил в газету, что под маской грибочка пряталась я?? в гневе царевна была страшна.
Не я! замотал он тонкими мучными ручками.
Почему тогда ждёшь наказания? подозрительно сузились огромные зелёные глаза.
Просто у тебя вечно во всём я виноват, выдохнул Кристиан. Что там было в газете-то?
Потом расскажу, Виренея тихо открыла щеколду и выскользнула из дамской комнаты. Говори лучше, куда идти? прошептала она.
«Другое дело,» с облегчением выдохнул Кристиан и пискнул:
Для начала вернись на первый этаж.
Двигаясь на цыпочках и оглядываясь по сторонам, царевна наконец добралась до мраморной лестницы, покрытой ковром, и неслышно сбежала с неё:
Теперь сворачивай вправо.
Виренея свернула.
В конце этого коридора снова будет развилка: дамские комнаты налево, оранжерея направо, продолжал инструктировать её колобок.
В этот момент Виренея практически бежала по коридору. И вдруг одна из комнат впереди начала открываться. Недолго думая, царевна рванула на себя ближайшую дверь, которая о, чудо! оказалась открытой, и шагнула в комнату. Судя по всему, гостевую.
Им всего-то и надо было переждать, пока кто-то (вероятнее всего, горничная) пройдёт по коридору или войдёт в другую комнату, поэтому Виренея тут же прильнула ухом к двери и прислушалась.