Сложно было не узнать девушку, о которой когда-то целый год думал ночами. И которую потом нет-нет, да и вспоминал. Это королевский двор быстро позабыл о проклятой иноземной царевне Виренее на Континенте, да и во всём Подлунном мире хватало светских событий.
Кристиан же помнил.
И собственную придурь. И не менее жестокую месть, за которую порой так хотелось поквитаться!
И вот она перед ним. А его захлёстывали сильные, но противоречивые чувства: от желания немедля упасть на колени и вымаливать прощение, до порыва обнародовать её личность, предать огласке их обоюдное преступление. И не важно, что станет с ним. Каждый раз, когда он превращался в беспомощный кусок теста, единственным его желанием было добраться до Виренеи и окончательно разрушить её жизнь!
Однако следовало держать себя в руках. Он отлично усвоил 5 лет назад: некоторые скоропалительные решения приводят к поистине ужасным последствиям.
На втором этаже оказалась небольшая комната с письменным столом и канцелярскими шкафами. Виренея остановилась посреди неё и даже не успела предложить ему присесть. Кристиан начал с места в карьер:
Не понимаю, ты же царевна, зачем всё это? он обвёл руками пространство.
Думала, что лавка это единственное спасительно место, куда не заходят испорченные принцы. Кроме шуток, ваше высочество, разве у вас нет верных слуг,
которым можно поручить закупки?
Есть, ваше высочество. Но кое-кто не прочь присвоить, скажем, каплю эликсира правды, чтобы продать на чёрном рынке.
Да, эликсир правды сложный в изготовлении и требует редких ингредиентов. К счастью, у меня есть
Виренея, перестань мне зубы заговаривать.
Хорошо, скажу без обиняков: моя лавка важна для меня. Но ещё важнее сохранить в секрете своё происхождение и репутацию. Поэтому очень вас прошу не делайте глупостей, произнесла она так искренне и пылко, что Кристиану снова стало жаль её.
Тебя отлучили от двора?
Нет. Но люди быстро забыли о младшей царевне Тридевятого. Слава богам, у царства есть наследник мой брат, а в свете блистает матушка и её многочисленная женская свита, ответила она бодро, и всё же Кристиан уловил едва заметную горечь.
Виренея же разгладила подол сизой юбки и даже улыбнулась:
Может чаю?
«А вдруг она хитрит? Вроде говорит-говорит, да не договаривает. И от главного увиливает».
Спасибо, обойдусь. Вдруг я после твоего чая ещё в кого-нибудь превращаться начну?
Царевна дёрнулась, как от удара, но тут же обиженно вскинула бровки:
Помилуйте, ваше высочество, все наши чаи прошли сертификацию вашего королевства.
А колобки из теста тоже? Кристиан сам не заметил, как пошёл на неё.
Вы нас часом с пекарней не путаете? Виренея попятилась. Выпечку по соседству продают. С инспекцией качества кулебяк пожалуйте к ним.
Я знаю, почему ты избегаешь разговора о наших проклятьях, он практически припёр её к стенке меж двух шкафов. Боишься
Чего же? Есть же рецепт. Судя по всему, вы тоже его знаете. А значит она юркнула между углом шкафа и его плечом, выбираясь из ловушки.
Ага. Если точнее, есть два способа снять проклятье, Кристиан резко обернулся и снова настиг царевну, которая на этот раз упёрлась в край стола. И первый из них кстати, самый эффективный, он практически навис над ней, убить наложившего чары. То есть тебя.
Пара огромных зелёных глаз за стёклышками очков ещё больше увеличилась, от лица отхлынула кровь, а вот губы-вишни, которые она сосредоточенно покусывала, стали только ярче.
И его затопило новое чувство. Точнее, не новое, просто давно забытое, придавленное другими, более правильными и подобающими наследнику, но такое нежное и светлое, лишающее смысла все обиды, и оттого какое-то
«окрыляющее?»
Больше Кристиан не думал. Он притянул Виренею за хрупкие плечи, замечая, что она ещё больше удивилась, даже приоткрыла рот, и
Глава 6. Поцелуй, который мог быть весьма хорош
Кристиан, нет! крикнула она, когда разгадала намерение принца. А когда поняла, что он не собирается останавливаться и продолжает тянуть к ней губы, решила применить проверенный приём. Тина болотная! Лягушечья икра!! крикнула она ему в рот.
Принц ожидаемо отпрянул.
Что? на его лице отразилась растерянность.
А то! Не хочу превращаться в лягушку У меня ещё полно работы сегодня, и девочки вот-вот чай пить придут.
Прости те, он видимо, и сам понял, какую глупость хотел сотворить. Наваждение какое-то.
Удивительно, за 5 лет вы так и не отучились целовать всё, что движется? едко усмехнулась царевна.
А-а, нет. То есть, конечно, отучился, принц вытер пот со лба. Поэтому и злюсь злился на вас.
Ладно. Давайте забудем это недоразумение и лучше приступим к делу. Виренея уселась за стол и открыла блокнот для записей. Я ведь верно понимаю, убивать меня вы не собираетесь?
Значит, не отрицаете. Та незнакомка на выпускном балу
Я вас, кстати, тоже не собираюсь, Виренея сочла за лучшее проигнорировать воспоминания Кристиана о спектакле с переодеваниями, который она устроила 5 лет назад. То, что вы тоже отыскали рецепт эликсира, снимающего заклятье это хорошо. Так даже проще. Предлагаю сверить часы, так сказать.