вокруг говорило о том, что этот город был живым и постоянно меняющимся.
Мимо заколоченного каменного здания проехала повозка, и взгляд Силлы зацепился за нечто необычное искусно вырезанный Солнечный Крест, выглядывающий из-за треснувших досок. Она прищурилась, прикрыв глаза рукой от солнца, и подняла голову. Невозможной высоты шпиль устремлялся к небу. Когда-то его венчал звёздный всполох Суннвальда.
Спустя долгие минуты их повозка начала спускаться по извилистой дороге к причалу. Солёный воздух, перемешанный с резким запахом рыбы, обжёг её ноздри, а перед глазами развернулась новая сцена. Десятки гладких деревянных судов стояли на якоре у запутанного лабиринта причалов. Их носы украшали резные драконы, рычащие волки и, изредка, русалки. По мере приближения к оживлённой пристани, перед Силлой вырос лес мачт, обрамлённых чёрными каменными утёсами. Глядя на угольно-серый оттенок фьордов, она не сомневалась, почему город назвали Рейкфьорд дымный фьорд.
Повсюду кипела жизнь: купцы и торговцы, ящики, мешки и скот, которые разгружали и загружали на корабли, создавали вихрь движения и звуков.
А как насчёт корабля? спросила девочка, указывая на пристань.
А что насчет корабля? задумалась Силла. Может, корабль мог бы доставить её на север, в Копу? Это было бы куда быстрее, чем идти по дорогам.
Может и нет, проговорила девочка мгновением позже, когда Силла заметила группы людей, столпившихся вокруг фигур в чёрной одежде у входов на причал. Клитенары обыскивали ящики, проверяли документы и осматривали прохожих.
Паника начала сжимать её грудь. Здесь, на пристани, их было дюжина или больше. Ей нужно уйти отсюда.
Повозка остановилась, и Силла быстро спрыгнула. Она задержалась на мгновение, пока Вигдис не спустилась с лошади.
Благодарю, выдохнула Силла, глядя в её честные карие глаза. Спасибо за защиту за то, что вы сделали на мосту. Я знаю, что укрывать беглеца карается смертью. Ваш риск не останется без признательности.
Женщина взяла её руки в свои, мягко сжав. Несколько секунд она молчала, прежде чем заговорить:
Я сделала это, потому что хотела бы, чтобы кто-то помог моей сестре, матери Далли, когда пришли за ней.
Сердце Силлы словно треснуло от этих слов.
Уна?
Женщина кивнула.
Сегодня вечером я буду думать о ней, сказала Силла. Я сохраню её имя в своём сердце. Я буду думать о вас, о Далли. Вы хорошие люди. Без вас меня бы уже не было в живых. Спасибо.
Вигдис кивнула.
Что ты теперь будешь делать? спросила она, оглядываясь через плечо на стоящих неподалёку Клитенаров. Боюсь, в Рейкфьорде для тебя небезопасно. На улицах слишком много Клитенаров.
Силла прикусила губу. На протяжении нескольких дней её целью был Рейкфьорд, но теперь, добравшись сюда, она осознала правду. Рейкфьорд не будет безопасным убежищем. Она не сможет оставаться здесь долго.
Поеду на север, сказала она рассеянно. Мне нужно на север.
Добраться до Копы, подумала она. Найти Скеггаримма. Исчезнуть из этого мира.
Тогда тебе придётся идти по Дороге Костей, сказала Вигдис, и что-то мелькнуло в её глазах. Это опасный путь. Лучше найти спутников.
Силла кивнула.
Пусть удача будет на твоей стороне, сказала Вигдис, возвращаясь к своей повозке.
Нам нужно уходить отсюда, прошептала девочка, обхватывая себя руками. Воздух здесь кажется неправильным.
Силла натянула капюшон, спрятала молот в сумке и двинулась к дороге, ведущей обратно в город.
Поднявшись, она проскользнула в узкие переулки, лавируя среди толп людей. По мере того, как она продвигалась, её охватило чувство, которое она не испытывала уже много дней: надежда. Она выжила после четырёх ночей в лесу, избежала Клитенаров. Возможно, у неё получится. Даже шум и суета Рейкфьорда не могли заглушить её голод и успокоить дрожащие руки. Ей нужно было найти еду и место для отдыха.
Повернув на узкой улочке, Силла подняла взгляд и её сердце замерло.
Перед ней стояло угольно-серое здание с распахнутыми жёлтыми ставнями; над дверью на металлическом стержне качалась деревянная вывеска. На ней было написано: Таверна «Совиное Дупло» изящным изгибающимся шрифтом. Под надписью была нарисована сова с глазами, которые показались Силле странно знакомыми.
Здравствуй, Перышко, улыбнулась Силла и, не раздумывая, пересекла дорогу.
Г
ЛАВА 8
РЕЙКФЬОРД
Протянув руку сквозь облако дыма из трубки, Джонас Свик крепко сжал предплечье другого мужчины чуть ниже локтя. Как второй по важности в отряде «Кровавая Секира», он давно усвоил важность
в этих делах уверенного рукопожатия. Любой признак слабости будь то дрожь или заминка, и контракт мог упорхнуть в ночь, словно Хора с ладонями полными монет.
Карие глаза собеседника, обрамлённые тонкими морщинами, были внимательны, как всегда. Зрительный контакт был так же важен, как и крепкость рукопожатия, особенно для такого человека, как Магнус Ханссон, который серьёзно относился к традициям Урка. Он был главарем хирдманов короля Ивара, и его репутация и боевые заслуги шли за ним куда бы он ни пошел. Не только стратегический ум, но и его тёмная сторона, принесли ему прозвище «Пожиратель сердец». Поговаривали, что он настолько искусен во владении ножом, что мог вспороть грудную клетку так, чтобы сердце врага продолжало биться. Некоторые верили, что, съедая сердце противника, пока оно тёплое и трепещущее, Магнус обретал их силу и мощь.