И мы принялись украшать сосну в четыре руки.
Ой, я держала в руках золотистый шарик украшенный затейливой выпуклой вязью. У нас дома есть точно такой же, и еще один, но лазоревый Тетя Аня тогда купила их нам с Соней на новогодней распродаже. И вот такой домик тоже есть папа подарил его маме, когда они встречали свой первый новый год.
И эти украшения, близнецы тех, что сейчас, наверняка, висели на ёлке в поместье «девочек Лисси» были одновременно и приветом из детства, и еще одной ниточкой, протянувшейся между мной и тетушкой, делая нас еще немного ближе.
На вершину сосны тетушка усадила ангелочка, у которого в темноте теплым желтым светом горел нимб и переливалось одеяние. Огоньки на сосне были выполнены из настоящего стекла, и были соединены тонким проводом со смешным устройством на конце. Я вспомнила, что видела такое в одном из музеев, посвященных доколониальным временам, и это называется «вилка»
А где пульт? Я недоуменно огляделась.
Какой пульт? Не поняла тетушка.
Пульт от гирлянды.
Неожиданно тетушка рассмеялась.
У этой гирлянды нет пульта.
И как же её включать?
Тетушка забрала у меня из рук вилку, и неожиданно для меня воткнула её в стену.
Ёлка засияла, а я ошарашенно переводила взгляд со стены на тетушку, потом на ёлку и обратно.
Глава 8
Доброе утро, мисс Амели. Не думала, что вы уже проснулись. Удивилась камеристка, принимаясь помогать мне с прической.
Доброе утро, Честити, в ответ на её приветствие я улыбнулась её отражению в зеркале. Я и сама удивляюсь. Тетушка уже встала?
Встала, но не хотела тревожить вас, поэтому распорядилась подать завтрак через час. Возможно, мне стоит предупредить на кухне?
Не стоит. У меня есть чем занять свободное время.
Я, дождавшись пока Честити закончит работу и выйдет из комнаты, вытащила припрятанную вчера коробочку, и крадучись вышла из комнаты. До каминной гостиной я добиралась перебежками, отчаянно надеясь, что мои передвижения никто не заметил, а вот в самой гостиной вышел настоящий конфуз.
Тихонько скользнув внутрь комнаты я притворила за собой дверь и повернулась к камину, в тот же момент взвизгнув от неожиданности и испуга и выронив подарок, который держала в руках. Послышался глухой удар от падения чего-то еще, и неожиданно обнаружившаяся в гостиной тетя Агата обернулась ко мне, прижимая ладонь к груди.
Милочка, как ты меня напугала! Тетушка длинно выдохнула.
Поверьте, тетушка, я перепугалась не меньше вашего, призналась я. Не ожидала вас здесь увидеть.
Тетушка подняла с пола упавший сверток в подарочной упаковке и смущенно призналась:
Я хотела положить в чулок твой подарок, пока ты спишь.
Действительно, на камин были подвешены два чулка для подарков, щедро расшитые золотом, блестками и мехом, и именно они подбили меня на эту маленькую утреннюю выходку.
Пришлось поднять и показать тетушке коробку, перевязанную пышным бантом:
Я здесь за этим же, и насладиться целлой гаммой эмоций, появившихся на лице у тети.
Купить подарок тетушке на Рождество так, чтобы это оказалось для нее сюрпризом, было совсем нетривиальной задачей: мне пришлось разработать целый Секретный План, больше напоминающий стратегию какой-нибудь небольшой воинской операции. Тетушка виртуозно контролировала все, что происходило в поместье, не пропуская ни одной мелочи: все должно было делаться в строгом соответствии с её пожеланиями, и под её контролем. Впрочем, это касалось не только поместья.
Помнится, примерно через месяц после моего отъезда на Мейфер, с несгибаемым тетушкиным упрямством впервые столкнулись и Старшие Лисси. Тогда, во время очередного разговора с домашними,
маму от бука оттеснила тетка Марта.
Ну, я тебе скажу, у вас и родственница! Вот такая! Восхищенно заявила она, показав мне при этом большой палец, что в среде «работников космического труда», как деликатно называли среди «девочек Лисси» контрабандистов, значило высшую степень восхищения. И насладившись моим недоуменным взглядом, продолжила. Мы сейчас с ней сорок минут оспаривали право оплачивать твои счета. В конце концов, ты не бедная сиротка, и как твоя семья, так и «девочки Лисси», вполне могут себе это позволить. И знаешь что?
Что? Эхом повторила я за теткой.
Она выиграла! Возликовала тетка Марта. Она переспорила Берту! Ты можешь себе это представить? Я лишь отрицательно покачала головой, чувствуя, как у меня отвисает челюсть. В моей голове никак не укладывался тот факт, что хрупкая тетушка Гасси смогла переспорить нашу несгибаемую тетку Берту, за свои пробивные качества получившую семейное прозвище «Dicke Bertha».
А теперь Берта закрылась в своей комнате и пытается осмыслить происходящее, понизив голос призналась тетка Марта. Учись, учись, девочка, пока эта восхитительная женщина еще жива и не впала в маразм!
Марта, что ты такое говоришь?! Возмутилась моя мама, и бук перешел в её руки.
А мы продолжаем выкладку, правда, время теперь сместилось на вечернее;))
Завтрак прошел совершенно обыденно, словно и не было вчера ни огромной индейки, слишком большой для нас с тетушкой, ни рождественского пудинга, объятого пламенем, ни многочисленных настоящих, сделанных по доколониальным технологиям свечей, расставленных по всему дому, отчего противопожарная система слегка сходила с ума.