Мистер
Файн, я поджала губы. Не пытайтесь увести разговор в сторону! В конце-концов, подобные истории, рассказанные после завтрака это неизменная составляющая пикника. Вы же не хотите испортить мне удовольствие от этого утра?
Сдаюсь, Рауль даже поднял в капитулирующем жесте обе руки. Просто хотел бы предупредить вас, что с течением времени все наши проказы обрастают все большим количеством недостоверных подробностей, как днище корабля покрывается налетом и ракушками.
Так что там за история с корридой? Повернулась я к Мику.
Эта история случилась еще до моего рождения, по тону Мика было понятно, как сильно его задевает подобная вселенская несправедливость. Её рассказывал мой старший брат Билли, который и был её участником. Им с Ранульфом тем летом было по десять лет, и они только готовились к поступлению в школу.
Баронесса тогда договорилась с Филпсами, что их старший сын будет учится вместе со мной, чтобы у меня была дополнительная мотивация и здоровый дух конкуренции, вклинился в разговор Рауль.
Так вот, обиженно засопел перебитый Мик. Им, значит, было по десять лет, и однажды гувернер Ранульфа, мистер Остолоп
Вообще-то, фамилия этого достойного уважения человека была Олсопп, снова вклинился Рауль.
Майкл рассердился, и упер руки в бока:
Может быть, тогда ты сам расскажешь как именно было дело? Ты-то, в отличие от меня, присутствовал в этой истории в главной роли.
Рауль тут же пошел на попятную.
Больше ни слова, торжественно пообещал он. Рассказывай ты, в твоем исполнении эта идиотская выходка хотя бы имеет легкий налет героизма.
Мик важно кивнул, и продолжил.
И мистер Остолоп, гувернер Ранульфа, показал им учебное видео про Изначальную, ну, про всякие национальные традиции. И там было видео про корриду. Вы знаете что такое коррида, мисс Амели?
Да, призналась я. Хотя на Изначальной коррида давно под запретом, но есть целый пласт культуры, который посвящен этому красивому и жестокому зрелищу.
Билли и Ранульфа настолько потрясло увиденное, что они решили непременно устроить корриду, тем более, что убивать быка они не собирались а вот погонять его по загону показалось им забавным. В этот день на ферму Аткинсов как раз доставили призового бычка. Ранульф стащил у баронессы её красную ротонду, решив, что она вполне сгодится в качестве плаща мулеты, а Билли пустил боа нашей матери на бандерильи, которые смастерил из её же любимых длинных спиц. Остальные члены их компании хоть и были не против посмотреть на представление, но от мысли залезть в загон к быку отказались.
А дальше? Поторопила я замолчавшего Мика, который в несколько глотков допил оставшееся молоко. А дальше Билли и Ранульф залезли в загон к быку, и Билли даже попал в него своей бандерильей. Правда, что-то пошло не так, как они задумали, и им пришлось спасаться бегством от разъяренного быка, надеясь при этом только на собственную ловкость и скорость.
В этом месте рассказа Рауль выразительно фыркнул, но, поймав сердитый взгляд Мика, с видимым усилием удержался от комментариев.
У Ранульфа даже остался на боку шрам от этого приключения! Победно закончил Мик.
Этот шрам оставил бык? Я взволнованно подалась к Раулю и взглянула ему в лицо, машинально отмечая и золотистые искры в глазах, и длинные, густые ресницы, и четкий контур красивых губ. И лишь поймав себя на том, что легкая небритость и растрепанные волосы уводят мои мысли куда-то совсем не туда, я, с усилием, отвела взгляд и поспешила отодвинуться на безопасную дистанцию. Видимо, все дело было в избытке свежего воздуха.
Не совсем. Боюсь, встречи с быком я бы не пережил. Кривовато усмехнулся мистер Файн и продолжил, глядя на Мика с необидной насмешкой, но, к стыду своему должен признаться, что Мальчик мирно проспал все это время. Нас с Уильямом и группой поддержки заметил кто-то из работников Аткинсов, и нас весьма неласково выставили с их территории. А шрам на боку я получил напоровшись на гвоздь в изгороди, через которую перелезал, убегая от рассерженных пастухов.
О, покажи! Тут же заинтересовался Мик.
Майкл, с нами леди! Напомнил ему Рауль. Это просто неприлично.
Жаль, а я бы посмотрела, себе под нос пробормотала я, и тут же прикрыла рот ладонью. Приходилось признать свежий воздух действовал на меня самым возмутительным образом. К счастью, моей реплики никто не услышал.
Глава 4
план. Правда, мое отношение к мистеру Файну несколько изменилось. Я поймала себя на том, что иногда думаю: как бы он отреагировал на какое-то событие? Или что бы он сказал по интересующему меня поводу? Вот из-за таких несвоевременных мыслей у меня и приключилась неприятность, от которой не застрахован ни один работник библиотеки. Я, задумавшись, нашарила на полке достаточно большой том, привычно потянула его к себе, и не смогла удержать в руках. Книга упала с оглушительным грохотом. Я вспомнила все известные мне слова из числа тех, что категорически не должна знать приличная, воспитанная девушка, и медленно и печально принялась спускаться с лесенки. Мой опыт говорил, что редкая книга переживает подобное падение без последствий, и я пыталась смириться с тем, что книгу придется реставрировать просто так, на ровном месте.