Отпущенный Кори дракончик потоптался по столу, довольно зыркнул по сторонам глазками, с которых исчезли следы побоев, попробовал взмахнуть крыльями и недоумённо обернулся посмотреть, почему вышла осечка. Два тяжёлых белых паруса, бессильно и грузно раскинувшиеся по его бокам, не сразу были опознаны Оззи как свои крылья. Однако в итоге дракончик сообразил, что к чему, и виновником такого плачевного состояния своих верных крылышек назначил врача. Золотистые глазки гневно сверкнули, в горле зверька заклокотало шипение, сопровождаемое предупредительными искорками: дракон существо не только крылатое, но и огнедышащее, особенно разгневанный дракон.
Перед носом Оззи возник внушительный кулак Сета и дракончик благоразумно подавился собственным пламенем, оставив все возражения и недовольство при себе.
Нет в этом мире благодарности, проворчал Сет. Я не владею магией, как эльфы, чтобы мигом излечить тебя, но это не повод рычать на меня: я сделал всё, что мог.
Я тебе очень-очень благодарна! пылко заверила Кори, осторожно опуская дракончика на зелёную травку. Я так счастлива, что ты мой друг!
Она не поняла, отчего её верный товарищ
вдруг помрачнел и сник. Тёмная тень грустной догадки набежала на сердце:
«Я слишком много на себя взяла, назвав его другом? забеспокоилась Кори, испуганная повисшим сумрачным молчанием. Он на самом деле не хочет со мной дружить и поддерживает наше общение просто по доброте душевной, заметив моё полнейшее одиночество? Ему двадцать лет, он умён и красив, у него нет проблем с друзьями зачем ему возиться со мной? Из жалости?»
Конечно, я ваш друг, принцесса, согласился Сет, нарушив тишину, но слова прозвучали неуверенно и невесело.
«Ещё и на «вы» перешёл, будто мы не встречались тайком в саду целый месяц, не болтали обо всём подряд и не ели сладости в этой беседке!» рассердилась Кори.
Если ты не хочешь быть моим другом, то я не настаиваю, чопорно заверила она, а сердце сжалось в комочек от душевной боли.
Пожалуй, что не хочу, тихо-тихо ответил Сет, и Кори сжала зубы, чтобы не заплакать. Она гордо вскинула голову и смело встретила горящий синий взгляд Сета.
Разве так смотрят, когда отказываются от дружбы? Разве он не должен смотреть холодно и презрительно на девчонку-полукровку, как все остальные? Яркие синие глаза заслонили весь свет, пылая жарким пламенем и уверяя Кори, что она либо ослышалась, либо чего-то недопоняла.
Боюсь, при всём желании я не смогу быть для тебя лишь другом, прошептал Сет, отворачиваясь.
Такая формулировка понравилась Кори куда больше изначальной! Гораздо, гораздо больше!!!
Ответ вылетел сам собой:
Очень-очень этому рада
Глава 2. Опасные таланты
Всем известно: разрыв-траву не смешивают с корнем мандрагоры, но Кори очень надеялась, что разработанный ею стабилизатор не подведёт. Надежды не просто развеялись они взорвались пушечным снарядом, обдав Кори вонючей зелёной жижей. Попав на открытые участки тела, зелье довольно зачмокало и начало быстро-быстро впитываться в кожу, как вода в сухую землю.
Удачно, что ты специализируешься на лекарственных эликсирах, а не убойных, саркастично высказался наставник Кори по зельеварению: старый эльф Арни.
Наставника, разбирающегося во всевозможных хворях и зельях, предусмотрительная мать Кори вызвала из Волшебного леса пять лет тому назад, после того, как увидела загипсованные крылья Оззи. И наставник стал для Кори единственным близким существом, после того как её жизнь в одночасье рухнула.
Входи в состав раствора белладонна, адская кислота или мёртвый гриб, сейчас бы я шёл искать для тебя место на кладбище, назидательно изрёк эльф. С другой стороны, обидно, что пропадает втуне такой несомненный огромный талант к разрушительству: не хочешь сменить алхимическую специализацию? После стольких весьма успешных взрывов, водяных шквалов, самовоспламенений подопытных материалов? Ты в курсе, что за твоими лекарственными опытами давно наблюдают командоры воинов в стремлении урвать особо убойный рецептик?
Кори промолчала, отыскивая в ящиках универсальный растворитель и усердно стирая с кожи остатки неудачного эксперимента.
Не обязательно выбирать военное направление тебе великолепно удаются яды, продолжал измываться наставник. Всегда поражался, как из совершенно безопасных ингредиентов ты умудряешься сотворить нечто убойное! Правильно твоя матушка целителя из Волшебного леса вызвала, а то страшно подумать, чем бы закончились твои опыты без моего пригляда.
Тяжёлая, из литого металла, дверь лаборатории скрипнула и приотворилась.
Что тут у вас? с опаской заглянул к экспериментаторам статный пожилой мужчина в форме главнокомандующий королевских войск. Оглядел забрызганную шипящей зеленью лабораторию и спросил с упованием на исполнение мечты: Смертельный яд?
Нет, кратко отрезала Кори.
Растворитель биологической материи?
Нет.
А можно
Нет! рявкнула Кори. Переделать под оружие массового уничтожения нельзя! Это будет лекарственное средство травяной аналог крови дракона, ясно?
Широкое лицо главнокомандующего отразило максимальную степень сомнения, что взрывную зелёную жижу, сотрясшую флигель дворца, удастся применить к медицинским целям. Он поскрёб щетинистый подбородок и напомнил: